A svéd, kínai és chilei tudósok azonosították a kristályrács valószínű típusát, amelyet a vas stabil fázisa foglal el a Föld belső magjában. Egy kapcsolódó tanulmányt publikáltak a Nature Geoscience folyóiratban.
A bolygó belső szilárd magját, a cikk szerzői szerint, test-központú köbös rács alkotja (egy cellában a kocka sarkain nyolc atom egymástól távol van, az egyik pedig a közepén van).
A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy számítógépes modellezéssel (a molekuláris dinamika módszerével) végezték a bolygó bélrendszerének körülményeit a VASP csomag (Bécs Abinitio Szimulációs Csomag) felhasználásával. Így a szakembereknek sikerült nyomon követni egy 1024 vasatomból álló szupercella fejlődését 6 ezer kelvin hőmérsékleten és 360 gigapaszkál nyomáson.
A tanulmány szerzői szerint a szilárd mag testközpontú köbös rácsa magyarázza az elasztikus hullámok belső magon keresztüli terjedési sebességének és annak alacsony nyírási modulusának megfigyelt anizotrópiáját.
A Föld magja, amelynek sugara 3,5 ezer kilométer, a köpeny alatt helyezkedik el, 2,9 ezer kilométer mélységben a bolygó felszínétől. Egy 2,2 ezer kilométer vastag folyékony külső rétegből és egy 1,2 ezer kilométer sugarú belső szilárd magból áll. Fő alkotóelemei a vas és a nikkel.
Egy alternatív hipotézis feltételezi, hogy a Föld belsejét arc-központú köbös rács alkotja - egyik cellájában nyolc atom van elhelyezve a kocka sarkában, és hat másik a fél közepén helyezkedik el.
