A legrégibb élő gerinces állatok - a lámpafélék - vizsgálata lehetővé tette, hogy kiderüljön, hogy az emberek agyát az Anf / Hesx1 génnek köszönhetően kapják, amely közel áll testvére - Xanf-hoz.
A Scientific Reports folyóirat az Orosz Tudományos Akadémia Bioorganikus Kémiai Intézetének kutatói következtetéseket tartalmazza. A genetikusok a máj-DNS-re összpontosítottak. Ez utóbbiak primitív, állkapocs nélküli halak, amelyek hossza 10 és 100 cm között változhat. A lámpafák iránti érdeklődést az okozta, hogy ők a legidősebb élő gerinces állatok. Ez a tulajdonság segített a tudósoknak kitalálni az agy megjelenésének titkát az emberekben.
Korábban a kutatók már figyelmet fordítottak a Xanf génre: ez felelős a békaembrio elülső részének növekedéséért. Xanfnek köszönhetően alakul ki az agy az állatban. A tudósok azt sugallták, hogy ez a gén (vagy inkább annak egyik "módosítása") felelős az agy és a koponya növekedéséért olyan ősi gerincesekben, mint a lámpavirág. Ezt hosszú ideig nem lehetett bebizonyítani, de a kutatók már meggyőző bizonyítékokat kaptak a hipotézisük alátámasztására. A Lethenteron camtschaticum lampreys embrióit tenyésztették, majd a szakemberek fejéből kivonták a sejtek által termelt RNS molekulákat a gének "leolvasása" során. Ezután sok rövid DNS-szálot összegyűjtöttünk.
A DNS-szekvenciák vizsgálata lehetővé tette az agyképződés mechanizmusának megértését a lámpatestben. Kiderült, hogy az Xanf gén analógja, az Anf / Hesx1 felelős ezért. A bonyolultabb gerinces állatokkal összehasonlítva a lámpatestben az agy gén aktiválódik a teremtés későbbi szakaszában. Ez az oka annak, hogy a lámpatestnek ilyen kicsi agya van.
A tudósok úgy vélik, hogy az Anf / Hesx1 gén körülbelül 550 millió évvel ezelőtt jelent meg és az egyik legfontosabb szerepet játszik a gerinces állatok fejlődésében. A bemutatott következtetések szerint neki köszönhetően kapta meg az agy a jelenlegi formájában.
Korábban visszaemlékeztünk arra, hogy egy másik szakembercsoport feltárta az agy szerkezetének alapvető egységét a különböző gerinctelenekben. A szakértők szerint ez azt jelzi, hogy ezeknek az állatoknak egyetlen őse van, akik körülbelül 600 millió évvel ezelőtt éltek a bolygón.