A Big Ben óratorony 150 éve Foggy Albion lakosainak ugyanaz az ország szimbóluma, mint a Szabadság-szobor az amerikaiak számára, vagy az Eiffel-torony a franciák számára.
Válaszot keresünk a kérdésre: "Mennyit kell költeni a leghíresebb órák - a londoni Big Ben - óráinak pontosságának helyreállítására, ha azok rohanni vagy lemaradni kezdenek?"
Talán azonnal meg kell tisztázni, hogy a Big Ben egyáltalán nem a Westminster-palota tornya, sőt még az azt díszítő óra sem. A Big Ben egy hatalmas harang, két méternél magasabb és csaknem három méter átmérőjű, és a számlap mögött található. Többféle változat van arról, hogy a csengő miért kapott ilyen nevet. Egyikük szerint ez az öntöttvas óriás beceneve tartozik Sir Benjamin Hallnak, aki felügyelte a gyártási folyamatot.
Azon a napon, amikor a Parlamentben külön ülést tartottak a harang nevének megvitatására, 1859. május utolsó napján Lord Benjamin, más néven Big Ben, fárasztóan hosszú beszédet tartott. Amint befejezte, a jelenlévők figyelmét olyan fontos küldetésre összpontosítja, mint egy megfelelő név kiválasztása, amely évszázadok óta dicsőíti Londonot stb. és hasonlók, valaki a Lordok Házában azt javasolta, hogy hívja a harangot "Big Ben" -re, és végül vessen véget a beszélgetésnek. Ez a javaslat nevetést és a parlamenti tagok szinte teljes egyetértését váltotta ki.
Egy másik változat szerint az akkori legsúlyosabb harangot Big Ben-nek kereszteltették a híres erőműves bokszoló, Benjamin Count tiszteletére, aki a 19. században a hétköznapi angolok bálványa volt. És azok a munkások, akik a Big Ben-t az öntödékből a parlamenti épületbe tizenhat fehér ló húzott kocsival szállták meg, a harangnak neve volt a hősük tiszteletére.
A két verzió közül melyik igaz, most senki sem fogja mondani. A sikeres és meglehetősen ügyes név azonban beragadt és hamarosan elterjedt az egész szerkezetre.
Promóciós videó:
Magát a szerkezetet illetően története ősibb, mint az órák története. Az első torony ezen a helyen jelent meg a középkorban a XIII. Században. 1834-ben azonban egy tűz következtében a Westminster-palota leégett, és azt szó szerint a hamumból kellett újjáépíteni.
Charles Bury építész, akinek ezt a kritikus küldetést bízták meg, úgy döntött, hogy jó lenne az öntöttvas-toronyval koronázott Szent István 96 méteres tornyát egy órával díszíteni. Igen, nem egyszerű, de küzdelemmel. Berry terve szerint a világ legnagyobb és legpontosabb órává, és harangjával - a legnehezebbé váltak, hogy annak csengése hallható legyen, ha nem az egész birodalomban, akkor legalább az egész fővárosban, hangsúlyozva Anglia nagyságát.
Maga Bury ragyogóan megbirkózott a feladatával, még mindig csodáljuk a Westminster-palotát. De kiderült, hogy nem olyan könnyű megvalósítani a csodaóra ötletét. Benjamin Valiami szerelő, aki a projekten dolgozott, nem tudta elérni a tökéletes lépést, amire Beri és a városi hatóságok ragaszkodtak. Például a Royal csillagász, George Airy professzor úgy határozott, hogy az első harangnak minden óra első másodpercében be kell ütnie, és minden órát fel kell fizetni arra, hogy szinkronizáljon a Greenwichi Megfigyelő Intézet hangszerének leolvasásával, amellyel Big Benet speciálisan távíró kötött.
Miután megkapta egy ilyen feladatot, a szerelő nagyon meglepődött. Véleménye szerint a szabadtéri szerkezet alig nyújtana ilyen pontosságot. Végül is befolyásolják az időjárási viszonyok, a nappali hőmérsékleti különbségek és még sok más tényező, amelyeket egyszerűen lehetetlen figyelembe venni. A két szakember közötti vita körülbelül öt évig tartott, és az utolsó szó a csillagásznak maradt. A Valiami órának soha nem volt az a célja, hogy díszítse Nagy-Britannia fő tornyát. Ezt a megtiszteltetést Edmund Beckett-Dennison amatőr órák által tervezett mechanizmusnak adták. Csak a szükséges pontossággal rendelkezik.
Dennison formatervezete mind látványosságát, mind szépségét szem előtt tartva ragyogott: összeszereléskor öt tonna súlyú volt. A Birmingham opálból készített óramutató számlálót 7 m magas keretbe zárták és 55 m magasságban beszerelték, hogy mind a négyből látható legyen a felek. A szélálló dobozban elhelyezett inga majdnem négy méter hosszú volt, 300 kg-ot sújtott, és két másodperc alatt megtett egyet. És ami a legfontosabb: az óra csillagászatilag pontos volt.
A vállalkozó órásmester projektjét jóváhagyták, összeszerelte a mechanizmust, felállította és elindította … És akkor a rejtett problémák érezték magukat. Minden egy csengővel kezdődött. Kétszer kellett dobni. Az első verzió 16 tonna volt, de nem tartott sokáig, és szó szerint szétesett a tesztelési szakaszban. Kiderült, hogy Dennison, aki meg akarta túllépni a tonna tonna súlyú hamburgi harangot, megváltoztatta a harangokra jellemző formát és ötvözet összetételt, ami kudarchoz vezetett. A második változat kevesebbet - 13,7 tonna - sújtott, és amint láthatjuk, megőrizte a rekordőr státuszt. Ez maradt a legnagyobb harang Angliában 1881-ig, amikor a Nagy Pálot, egy 17 tonnás jóképű embert, aki a Szent Pál-székesegyház díszítette, dobták.
1859 júliusában a Big Ben először csengett. Ugyanezen év szeptemberében azonban repedt egy kalapács ütése alatt. A hibát ismét Dennisonra hárították. A gyár vezető görgője szerint az órák tervezője a megengedett legnagyobb súly kétszeresére nagyobb kalapácsot használt. Ugyanakkor néhány hibát tártak fel a pályán: az óra vagy rohant, vagy elmaradt. A szerelő hajlandó volt esküt tenni az agyháza megbízhatóságára, de a tény továbbra is a tény. Végül felfedezték a probléma okát - óriás öntöttvas kezekből állt, amelyek súlyukkal felgyorsították a mechanizmus mozgását, amikor az ágazatban 12 órától 6-ig terjedtek, és lelassult, amikor emelték. Sürgősen ki kellett vetnem őket könnyebb ötvözetből.
A fő harang javítása csaknem három évig tartott. Megerősítettük a tátongó hasadékot, és Big Benet elfordítottuk úgy, hogy a kalapács ütései más helyre kerüljenek. És maga a kalapács kicserélődött egy kisebbre. Az összes munka befejezése után Bury palotaépítész és Dennison órák majdnem tíz éve nyilvános levelezést folytattak, többek között a Times újság oldalain, azzal vádolva egymást a toronyóra rossz hangjával és az óramű pontatlan munkájával. Nos, a módosítás után a Big Ben egy kissé törött húzózsinórral gyűrött, és a mai napig is repedéssel használják.
Fontos különbség Nagy-Britannia és a világ leghíresebb óráinak között az, hogy súlyukból készülnek. A gravitáció hatására a nehéz súlyok lassan leereszkednek, és három nap elteltével elérik a talajt. Ezért a Big Ben története során hetente háromszor - hétfőn, szerdán és pénteken - figyelték őket, felcsavarják ujjukat, több mint fél órán át elforgatják a gyár fogantyúját, ezáltal megemelve a súlyokat. Ez a munka, be kell vallanom, erőt és kitartást igényel.
Ezenkívül az őrök gondoskodnak az óráról. Kétnaponta mechanizmusukat ellenőrzik és megkenik, figyelembe véve a páratartalmat, a napi hőmérsékletet és a légköri nyomásesést, és ezek irányát is beállítják (mint minden óraműnél, az angol parlament toronyán lévő óra néha siet vagy késik egy másodpercre). Vicces, hogy a hibák kijavításához rendes érméket használnak, 1 centes címletben! Ha egy fillért tettek az ingara, az óra napi 2,5 másodperccel felgyorsul. A házvezető így érzi el pontosságot - érme hozzáadásával vagy eltávolításával. Nagy-Britanniában ez egy népszerű kifejezés: ha fel kell gyorsítania a folyamatot, azt mondják: "Tegyen egy fillért."
Annak ellenére, hogy a Big Ben sok turistát vonz, szinte lehetetlen bejutni a belső tereibe: csak Nagy-Britannia VIP-jei engedélyezettek benne, és akkor is, előzetes egyeztetés alapján. Ezen felül a Szent István-toronynak nincs liftje, tehát még a királyi embereknek is fel kell lépniük a lépcsőn. És ezek a lépések sem több, sem kevesebb - 334. Tehát el kell viselned a hagyomány megőrzése érdekében, amelyre a britek annyira büszkék.