A német tengeralattjáró flotta történetében csak egy tengeralattjáró-parancsnok (U-852) volt, akit a II. Világháború idején katonai bűncselekményei miatt ítéltek meg. Ez Heinz-Wilhelm Eck hadnagy.
1943. január közepéig a német angloamerikai haditengerészet fokozatosan csökkentette azon stratégiai anyagok készleteit, amelyeknek Németországnak már nem volt elegendő (nevezetesen gumi, volfrám, molibdén, réz, növényi anyagok, kinin és egyes olajtípusok), valamint amelyek feltétlenül szükségesek voltak a háború lefolytatásához. Mindezek a meglehetősen nehéz gyártási cikkek elsősorban a japánok által a háború alatt meghódított ázsiai régiókban voltak elérhetők. Az indonéz szigetcsoport, egy nagy és gazdag holland kolónia, amelyet a japánok 1942 tavaszán elfogtak egy gyors légiforgalmi támadás után, biztosítani tudná Németország és a tengely országai számára a szükséges stratégiai anyagokat.
1943 februárjában a német haditengerészeti főparancsnok, Dönitz nagy admirális javasolta tengeralattjárók használatát áruk szállítására.
Az U-852 1944. január 18-án elhagyta Keelt, északon megkerüli Skóciát, belépett az Észak-Atlanti-óceánba és délre fordulva Nyugat-Afrika partjai felé haladt. Két hónap elteltével, a rádiócsend megfigyelése és az éjszakai felület felületének feltöltésével az akkumulátorok feltöltésére, a tengeralattjáró elérte az Egyenlítőt.
U-852 tengeralattjáró.
1944. március 13-án, délután az U-852 körülbelül 300 mérföldre volt a Freetown-Ascension Island vonalától keletre. 17:00 órakor egy megfigyelő észlelte a jobb oldali teherhajót. Kiderült, hogy a 35 legénységgel rendelkező "Peleus" hajó, Görögországban bejegyzett, amelyet William Gray & Company épített 1928-ban. Peleus öt nappal korábban távozott Freetown-ból charter szerződés alapján a Dél-Amerikába induló Brit Háborús Közlekedési Minisztériummal.
Eck úgy döntött, hogy utolér a hajóra és támad. A hajsza két és fél órán át tartott. 1944-ben Eck éjszakai felszíni támadást indított, két torpedót tüzve orr-torpedócsövekből. A torpedók csak néhány méterre helyezkedtek el a Peleustól. Eck parancsnok megjegyezte az U-852 hídjáról: "A robbanás nagyon lenyűgöző volt."
Promóciós videó:
Peleus volt ítélve.
Lehetetlen tudni, hogy hány legénységtag élte túl a hajó süllyedését. Első társa, Antonios Liosis ideiglenesen elvesztette az eszméletét, és a hídról leesett a vízbe. Rocco Said, a tűzoltó, fedélzeten volt, amikor a torpedók felrobbantak. Said, aki gyermekkori óta volt a tengeren, "egyértelmű volt, hogy a hajó elsüllyedni". A teherhajó annyira gyorsan elsüllyedt, hogy a túlélők szinte egyikének sem volt ideje mentőmellényt felvetni. Azok, akik a fedélzeten ugrottak, a fedélfedelekhez, fűrészárukhoz és minden egyéb törmelékhez ragaszkodtak. A fedélzeten lévő mentőcsónakok a hajó süllyedése után a vízbe hullottak, és néhány túlélő feléjük úszott. Az U-852 lassan mozogott a termésen. A tengeralattjáró vitorlázása után Liosis felmászott a tutajra.
Eck, első tisztje, Gerhard Colditz hadnagy és két tengerész abban az időben az U-852 hídján voltak. Ahogy a tengeralattjáró lassan körözött a roncsok között, Eck és csapata a hídon hallotta a fulladás sikolyát. Néhány tutajon lámpákat láttak. Körülbelül ugyanabban az időben a hajó orvosa, Walter Weispfening megérkezett a hídra.
Ha lehetséges, a tengeralattjáró-kapitányoknak fel kell kérniük a túlélők kérdéseit a hajóról, annak rakományáról és rendeltetési helyéről. Eck behívta a fedélzetre az angol nyelvű Hans Lenz főmérnököt. Mutatót küldött az íjhoz, hogy kihallgassa a túlélõket. Lenzhez csatlakozott egy második tiszt, August Hoffmann.
Hoffman délután 4-kor indult szolgálatból, egy órával a Peleus megfigyelése előtt. Hoffman beszélt angolul, és utasítást kapott, hogy kísérelje Lenzt.
Amikor a két tiszt elérte az íjat, Eck az U-852-ös manőverezte az egyik mentőtutaj mellett. Az általad választott tutajon a harmadik Peleus tiszt, Agis Kefalas, a tűzoltó Stavros Sogias és egy orosz tengerész volt, nevében Pierre Neumann. Lenz és Hoffman kihallgatták Kefalast. Megtudták, hogy a hajó Freetownból indul, és a River Plate felé tart. A harmadik tiszt, Kefalas azt is elmondta nekik, hogy egy másik, lassabb hajó követte őket ugyanabba a rendeltetési helyre. A kihallgatás végén a tiszt visszatért az életmentőhöz.
Az U-852 lassan mozog, amikor Eck meghallgatta Lenz jelentését.
Ezen a ponton öt tiszt volt a hídon: Eck, az első tiszt (Colditz), a második tiszt (Hoffman), a főmérnök (Lenz) és az orvos (Weispfening). Az orvos elkülönült a többitől, és nem vett részt a következő beszélgetésben. Hoffman szintén elég messze maradt a csoporttól, hogy világosan megértse, mi a három tiszt megbeszélése.
A beszélgetés baljós fordulatot vett. Eck elmondta Kolditznak és Lenznek, hogy aggódik a törmelék mennyisége és mérete miatt. A Freetownból vagy az Ascension Island-ről származó reggeli légi járőrök törmeléket találnak, és ez azonnali keresést tesz szükségessé az al számára.
Hajnalig maximális sebességgel hagyhatja el a területet a felszínen, de amíg a nap felkel, az U-852 kevesebb, mint 200 mérföldre van a Peleus elsüllyedésének helyétől. Eck úgy döntött, hogy hajójának és legénységének védelme érdekében el kell pusztítania a Peleus minden nyomát.
Eck parancsolt két géppisztoly emelésére a hídhoz. A fegyver felemelése közben Colditz és Lenz tiltakozott a kapitány döntése ellen. Eck mindkét tisztet meghallgatta, de kifogásaikat elutasította. Minden nyomot törölni kellett - mondta Eck.
Amikor a tengeralattjáró visszafordult a tutajok felé, Lenz lement a földre, és négy tiszt maradt a hídon. A géppuskákat a fedélzetre szállították.
Nem pontosan világos, hogy pontosan mit mondtak, és mi történt ezután. A következő eseményeket nem lehetett teljes mértékben magyarázni egy későbbi tárgyalás során. Eck nyilvánvalóan értesítette a hídon lévő rendőröket, hogy a tutajokat elsüllyedni akarja. A vízben élő túlélőkre vagy a tutajokon élő túlélőkre nem volt közvetlen utasítás. Egyértelmű volt azonban, hogy a túlélők elveszítik a megváltás reményét. Eck feltételezte, hogy a tutajok üregek és a géppuska tűz által sérültek, és elsüllyednek.
20:00 körül volt, és az éj nagyon sötét és holdtalan volt. A vízen lévő tutajok sötét alakoknak tűntek, fényeiket a Peleus legénysége eloltotta, amikor a tengeralattjáró közeledett. Eck Weispfeninghez fordult, aki a jobb géppuska közelében állt, és parancsolta neki, hogy lőjön a roncsnál. Az orvos követte a parancsot, és tüzet irányított a tutajon, amelyre becslések szerint mintegy 200 méterre volt.
Egy állókép az "U-571" filmből.
A Weispfening géppuska csak néhány lövöldözés után beszorult. Hoffman kijavította a problémát, és folytatta a támadást. A doktor már nem vett részt a tutajok elpusztításának kísérletében, bár a hídon maradt. A géppuska tűz ellenére a tutaj megtagadta a süllyedést. Eck elrendelte, hogy kapcsolják be a fényszórót, hogy megvizsgálják a tutajt, és meghatározzák, miért még mindig úszik. A jelentős távolságra és gyenge megvilágításban végzett ellenőrzés nem volt hatékony. A tengeralattjáró tovább lassan haladt a roncsokon, időszakosan lövöldözve a tutajokra. Az összes lepattanást a jobb oldalról hajtották végre, és abban a pillanatban csak Hoffman lőtt.
A tutajok nem süllyedtek, és Eck célja a roncsok eltávolítása nem volt elérhető.
Hoffman egy 105 mm-es ágyú (10,5 cm SKC / 32) használatát javasolta, de Eck elutasította ezt a javaslatot az ilyen szoros távolságban való használat miatt. Azt mondta neki Hoffmannak, hogy próbáljon ki kettős 20 mm-es légvédelmi pisztolyokat.
A tutajok 20 mm-es fegyverrel való süllyedésének kísérlete szintén sikertelen volt: Eck megrendelte a kézi gránátok emelését és az U-852 harminc méternyire manőverezett a tutajon.
A gránátok szintén használhatatlanok voltak a tutajok elárasztásához. A félelmetes művelet során Eck azt hitte, hogy aki a tutajon van, az a vízbe ugrik, amikor a lövöldözés megkezdődik. A feltételezése helytelen volt.
Amikor a lövöldözés megkezdődött, Antonios Lyoss tiszt lerojtatta a tutaj padlóját és elrejtette a fejét a pad alatt. Hátulról hallotta, ahogy Dimitrios Costantinidis fájdalmasan sikoltozni kezd, amikor a golyók elütötte. A tengerész a tutaj padlójára zuhant, halott. Később, amikor a tengeralattjáró újabb lépést hajtott végre és gránátot dobott, a Lyossist a hátsó részben és a vállában sáfrány megsebesítette.
A másik tutaj fedélzetén volt egy harmadik tiszt, Agis Kefalas és két tengerész. Mindkettőt megölték, és Kefalas súlyosan megsebesült a karjában. Nem világos, hogy ezeket az embereket gránátból vagy géppuskaból származó shrapnel ölte meg. Sérülése ellenére Kefalas kiszállt a tutajtól és úszott a Lyoss által elfoglalt hajó felé.
A Rocco Said tengerész a lövöldözés kezdetén elmerült a tutajról, és a vízben volt. A tengerészek fulladtak körülötte, amikor lövöldöztek a géppuskákból.
Lenz főmérnök, aki az első torpedócsöveket újratöltötte, szakaszos tűz- és kézi gránátrobbanásokat hallott. Abban az időben ő volt a fedélzet alatti egyetlen személy, aki biztosan tudta, mit jelent a hang.
Éjfélkor Colditz átvette Hofmann-t. Lenz és a tengerész, Wolfgang Schwender, akiket parancsoknak lőnek a tutajokkal, felmásztak vele a hídra. Az első kör után a géppuska elakadt, miután Lenz, miután megszüntette a hibát, maga folytatta a lövöldözést.
01:00 óráig a tengeralattjáró 5 órán át folytatta a "nehéz és furcsa csatát". Sem a kosok, sem a géppuskák, a koaxiális légvédelmi géppuskák és a gránátok nem adták a várt eredményt. A tutajok tele voltak, de felfüggesztettek maradtak. A nyomok kiküszöbölése nélkül Eck elhagyta a területet, ahol a hajó és 4 túlélõ elsüllyedt, és dél felé haladtak a legnagyobb sebességgel, Afrika nyugati partjára.
Egy görög gőzhajó elsüllyedése és a túlélők egyik tutajon lövése után 4 ember megsebesült. 39 napig tartottak a tutajon. 1944. április 20-án, Alexander Silva portugál gőzös fedezte fel őket. Három még életben volt (Antonios Liosis, Dimitrios Argyros és Rocco Said). Agis Kefalas 25 nappal a hajó elsüllyedése után meghalt.
Az U-852 elmozdulásakor a lövöldözés hírei elterjedtek az egész hajón, és súlyosan befolyásolták a morált.
"Nekem az a benyomásom, hogy a fedélzeti hangulat nagyon nyomasztó" - mondta később Eck. "Én ugyanolyan hangulatban voltam." A legénység rosszindulatú hozzáállása miatt a hajó akusztikai rendszere felett beszélt embereivel, mondván nekik, hogy "nehéz szívvel" hozta meg a döntést, és sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy a túlélők egy részét esetleg megölték tutajok elsüllyedésekor. Beismerte, hogy a tutajok nélkül mindenképpen meghal a túlélõ. Figyelmeztette csapata számára az "empátia túl erős befolyását", megemlítve, hogy "gondolkodnunk kell a feleségeinkre és a gyermekeinkre is, akik otthon légi támadásokban halnak meg".
Ecköt arra kényszerítették, hogy földön futjon egy korallzátonyon 1944.05.05-én az Arab-tengeren, Szomália keleti partjainál, miután a hajót egy brit Wellington-osztályú támadás sérítette.
Heinz Eck tengeralattjáró parancsnokát, a hajó orvosát, Walter Weispfening és az első társát, August Hoffmann-t halálra ítélték és 1945. november 30-án lelőtték.
Hans Lenz tengerészmérnök bevallotta és megbocsátási kérelmet írt, ezért életfogytiglani börtönre ítélték. Wolfgang Schwender tengerészt hét év börtönre ítélték. Bebizonyosodott, hogy kénytelen volt végrehajtani a végrehajtási parancsot.
Néhány évvel később, Lenz és Schwender elengedték őket, egy 1951-ben, a másik 1952-ben.
* * *
Más tengeralattjárók háborús bűncselekményeket is elkövettek.
Az amerikai tengeralattjáró parancsnoka, Dudley Morton parancsnok, két szállítás, a Buyo Maru és a Fukuei Maru elsüllyedése után elrendelte, hogy az összes mentőcsónakot lövöldözzék géppuskából és kis kaliberű ágyúból. A hajót a La Perouse-szorosban a japán tengeralattjáró-ellenes védelmi erők süllyedték 1943. szeptember 10-én.
Az U-247 tengeralattjáró parancsnoka, Gerhard Matshulat hadnagy 1943. július 5-én, Skóciától nyugatra tüzérségi tűzzel elsüllyedtette a "Noreen Mary" halászhálós halászhajót, majd parancsot adott a géppuskákról a hajók elől menekülő halászok számára. A tengeralattjárót 1944.9.1-én elsüllyedt a La Manche csatorna nyugati részén fekvő Saint John és Swansea kanadai fregatt mélységi töltései.
Szerző: bubalik