A németországi Göttingeni Egyetem tudósai végül megoldották a namíbiai sivatagban és Ausztrália száraz régióiban levő boszorkánykörök rejtélyét. A Journal of Arid Environment közzétett tudományos munka eredményei szerint a csupasz talajfoltok valóban a talaj nedvességtartalmának és nem a termeszek aktivitásának köszönhetően alakulnak ki, ahogyan számos szakértő még mindig úgy gondolja.
A kutatók több kört is megvizsgáltak Newman közelében, Ausztrália nyugati részén, 154 mélyedést készítve 12 kilométeren át. Kiderült, hogy az egyes körökben az agyagrétegek azonos szintűek voltak, és a termesek aktivitásának nem volt jele. A drónok térképezési adatai azt mutatták, hogy a rovarok növényzetkárosodásának egyértelmű jelei gyengén korreláltak a csupasz talaj foltokkal.
Ezen felül a tudósok hasonló struktúrákat találtak a Google Earth képeinek elemzésével. Néhányuk több mint 20 méter széles volt, ami meghaladta a boszorkánykörökre jellemző 12 méteres átmérőt. Néhány csupasz talaj foltot meghosszabbítottak és szokatlan helyeken, például autópályákon helyezkedtek el. Mindegyiket azonban gyenge nedvesség jellemezte.
A namíbiai boszorkánykörök durván földön egyenlő távolságra vannak fűvel körülvéve. Ezek hatszögben vannak elrendezve, 50 méternél kisebb skálán, és a nagyobb skálák területén is egyenletesen vannak elosztva. Az egyik változat szerint ezek az önszerveződés eredményeként merülnek fel, amikor a csapadék, amely a tisztásokra esik, a környező fűbe áramlik és stimulálja annak növekedését. A közelmúltig azonban a "boszorkány körök" eredetét magyarázó legbefolyásosabb hipotézist termitnek tekintették.