1999-ben három kincsvadász fémdetektorokkal fésült egy erdőt a németországi Nebra városához közel, amikor hirtelen szerencséjük lett, amikor egy ősi kincsre ütköztek. Ez az erdőterület közismert, hogy gyakran találtak értékes tárgyakat a múltból, mivel Európa egyik legrégebbi települése volt otthona. A talált kincsben a rablók két bronz kardot, egy fejszét, két vésőt, több spirál karkötő darabját és egy fényes bronzkorongot tartalmaztak, arany betétekkel. Azonnal világossá vált, hogy a lelet legértékesebb tárgya egy titokzatos lemez.
A Nebra lemez a világ legrégebbi csillagtérképe
De a szerencsés kincsvadászok soha nem tudták, hogy ez az értékes korong a század egyik legjelentősebb régészeti leletévé válik! A rablók megtalálták az úgynevezett "Nebra lemezét", az UNESCO besorolása szerint - ez az űrobjektumok legrégebbi képe a világon. A régebbi égbolt térkép egyszerűen nem létezik. A korong átmérője 30 centiméter, súlya 2,2 kg. Kék-zöld patinával, arany dombornyomással, amely jelzi a nap, a hold és a csillagok helyét az égen. A Nebra korong oldalán lévő két arany ívet később hozzáadtuk, hogy jelezzék a pontos szöget a nyári és a téli napforduló naplemente helyzete között, a Mittelberg-hegy szélességén, ahol a korong megtalálható.
A részletes tudományos elemzés kimutatta, hogy a Nebra korong legalább 3600 éves, tehát valóban értékes mű. Felfedezése előtt azt hitték, hogy a legrégibb égtérképek Egyiptomban készültek, Kr. E. 1400 körül. Talán a Nebrai lemez nem keltett volna annyira kíváncsiságot, ha Egyiptomban vagy Görögországban találták volna meg, ahol a civilizációk akkoriban tetőztek. De a lemezt Észak-Európában találták meg - egy primitív társadalommal rendelkező kegyetlen régióban, ahol nem voltak nagyvárosok, írással és fejlett tudományos elméletekkel. Ezért a csillagos égbolt talált térképe azt jelzi, hogy 3600 évvel ezelőtt Európában már voltak kreatív emberek, lenyűgöző intellektuális képességekkel, akik elemezték a körülöttük lévő világot és képesek voltak megérteni azt. Fejlett képzeletük lehetővé tette számukra az információ kódolását, hogy továbbadja azt a következő generációnak.