Az Aleut-szigetek (Alaszka) feletti légkörben található urán-235-et tartalmazó aeroszol részecske Ázsia sugárzási szivárgása okozta. Az Egyesült Államok Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztrációjának tudósai erről a Journal of Environmental Radioactivity folyóiratban megjelent cikkben írnak. A kutatást röviden a Gizmodo kiadás ismerteti.
Az urán-235 radioaktív izotóp, amelyet nukleáris üzemanyagként vagy nukleáris fegyverekként használnak. A tudósok soha nem találták meg ezt a nuklidot a légköri aeroszolokban, ezért tagadják annak lehetőségét, hogy a részecske természetes forrásból származjon.
A kutatók úgy vélik, hogy a szivárgást a dúsított urán tárolási feltételeinek megsértése okozta, amikor a radionuklidok a légkörbe kerültek. A szélirány adatai olyan ázsiai országokba mutatnak, mint Kína és Észak-Korea. Mivel a szivárgás nemrégiben történt (2016-ban fedezték fel), ez kizárja a Fukushima-1 japán atomerőműben a 2011. évi balesetet, mint lehetséges forrást.
A kutatók szerint az urán-235-ben dúsított részecske nem veszélyes. A radionuklidok forrása kicsi, és valószínűleg nem is veszélyt jelent.
2017 szeptemberében Németországban, Olaszországban, Ausztriában, Svájcban és Franciaországban észlelték a ruténium-106 izotóp szintjének a légkörben történő emelkedését. A Német Szövetségi Sugárvédelmi Hivatal megállapította, hogy ez nem veszélyezteti az emberi egészséget. A fertőzés forrása a radionuklid kibocsátása volt a cseljabinszki régióban.
