Az elmúlt 20 páratlan évben a tudósoknak több mint 3 ezer, a Naphoz hasonló csillagot sikerült felfedezniük a Naprendszeren kívül. Ilyen sokféle rendszerben számos olyan bolygót találtak, amelyek biztonságos távolságban vannak a csillagoktól, és a legújabb tanulmányok szerint a Kepler 62-f minden esélyt megad arra, hogy lakható legyen.
A számítógépes szimuláció megállapította, hogy ez az exobolygó valószínűleg sziklaalakzatokat, óceánokat és még életet is tartalmaz. A bolygót viszonylag nemrég, 2013-ban fedezték fel a Kepler távcsővel. Ő adta a bolygónak a nevét, valamint 2325 másik bolygót, amelyeket az elmúlt 7 évben felfedeztek a segítségével.
A Kepler-62f körülbelül 1,2 ezer fényévnyire van. Méretében csak 40% -kal nagyobb, mint a Föld, és csillaga körül forog a lakható zónában - vagyis a körülményei közel vannak bolygónkhoz, és lehetőséget nyújtanak a víz képződésére. De bár a tudósok megtudták, hogy a Kepler-62f és a csillag közötti távolság optimális, csak a tényező által lehetetlen beszélni a bolygó életének kialakulásáról.
Például rendszerünkben van egy csodálatos kék Vénusz bolygó: mérete és a Naptól való távolsága hasonló a Földhöz, és úgy tűnik, minden esélye megvan arra, hogy lakható legyen. Sűrű atmoszférája miatt azonban úgy néz ki, mint egy fedővel fedett edény: az üvegházhatás 470 ° C-ra melegíti a bolygó felszínét, és a légköri nyomás 90-szer magasabb, mint a Földé.
Ezért a következő lépés a Kepler-62f légkörének tanulmányozása volt egy számítógépes szimuláció segítségével, amely kiszámítja a pálya és a légkör összes lehetséges kombinációját. A kutatást Aomawa Shields csillagász és asztrobiológus vezette a Los Angeles-i Dél-Kaliforniai Egyetemen (UCLA). Kiszámolták a légkör vastagságának és a benne lévő szén-dioxid-tartalom lehetőségeit. A kapott eredmények pedig valóban biztatóak.
"Sok olyan esetet azonosítottunk, ahol a bolygó felszíne elég meleg lesz ahhoz, hogy folyékony vizet képezzen" - mondta Shields. "Ez teszi a Kepler-62f-t a lakható bolygó erős jelöltjévé."
A csillagász szerint a csillagtól ebben a távolságban a Kepler-62f légkörének teljes egészében szén-dioxidból kell állnia, és 3-5-szer vastagabbnak kell lennie a Földénél, hogy megtartsa a hőt.
Ha nincs elegendő szén-dioxid, akkor fennáll annak a lehetősége, hogy a bolygó keringési mozgásának sajátosságai miatt az év egy bizonyos részében a hőmérséklet fagypont fölé emelkedhet, és a jég átmenetileg megolvadhat.
Promóciós videó:
A potenciális pályapályákat a HNBody számítógépes modell segítségével nyertük, és az éghajlatot a Laboratoire de Meteorologie Dynamique Generic és a közösségi klímarendszer modellek segítségével szimuláltuk. Először kombinálták mindkét típusú modell eredményeit egy exobolygó tanulmányozásához. A jövőben egy ilyen kombinációval fogják meghatározni az élet létezésének valószínűségét más exobolygókon, míg pontosabb információk csak teleszkópok segítségével szerezhetők be.
Shields szerint csapata kutatási célja a feltételezhető lakható bolygók listájának összeállítása. Ha nagyobb teljesítményű távcsöveket találnak ki, a tudósok végre megnézhetik légkörüket és tesztelhetik a szimulációs eredményeket.