Tényleg legfeljebb 400 különböző szó szerepel a hóra az eszkimó nyelven? Mikael Parkwall nyelvész nyelvi mítoszokkal és állításokkal foglalkozik.
Azt mondhatjuk, hogy az inuit nyelvből származó „hószavak” mítosza a legmaradandóbb népszerűséggel bír az összes nyelvi mítosz közül. Az aktív tiltakozások ellenére még mindig életben van. De azonnal fel kell váltania a gyanút, hogy a hójelölések száma folyamatosan változik, függetlenül attól, hogy kit kérdez: 40, 46, 60, sőt általában „száz” is.
Laura Martin antropológus felkutatta a mítosz forrását, és úgy tűnik, hogy a legendás nyelvész-antropológus, Franz Boas munkája volt. Ez a mítosz 1911-ben keletkezett, amikor egy nyelvész azt állította, hogy az élőhely befolyásolja a szókincset, és ennek példaként véletlenül említette, hogy az inuitoknak "négy, talán még több" különböző szója van a hóra.
Ezután egy követő Benjamin Whorf idézte, aki tévedésből (?) Kissé növelte a szószámot. Whorfot viszont mások kezdték idézni, és minden tovább nőtt, akár egy hógolyó. Manapság néha találkozhat legalább 400 szóból álló kijelentéssel a hóra vonatkozóan.
Mi az igazság? Először természetesen ki kell derítenünk, hogy mi tekinthető általában szónak. Az eszkimók nyelve poliszintetikus, ami azt jelenti, hogy rengeteg információ ragad össze egy nagyon hosszú szóban, amely svédül vagy angolul egész mondattá válna. Részben ezt svédül is megtehetjük: egy szóval mondjuk a lastbilschaufför-t, míg egy brit a teherautó-sofőrt két szóval.
De az eszkimó nyelv továbbmegy, beleértve az igéket is szörnyű szavaiban, így az "Azt fogják állítani, hogy nagy művész, de …" grönlandi nyelven egyetlen szóval fogják kifejezni: Aliikusersuillammassuaanerartassagaluarpaalli.
Szóként fogjuk felfogni? Ha szó szerint veszi szóként, akkor el kell ismernie, hogy a svéd szélesebb "teherautó" terminológiával rendelkezik, mint az angol, mivel ezen a nyelven nincs külön szó teherautó-sofőrre. De nem abszurd? Valóban, angolul a "kamionsofőr" fogalmának nyelvi kifejezése van, csak két szóval.
Mivel az inuitok valamivel tovább mentek, mint a svédek, természetesen a lehetséges kombinációk száma jelentősen megnőtt. Aki képes egy szóval kimondani a "hómat", valószínűleg kimondhatja mind a "hóját", mind a "hóját". De azt mondani, hogy ezek mind a nyelv külön szavai, egyszerűen nevetséges, mert ez azt jelentené, hogy a grönlandi nyelvben általában több szó található minden területen, mint svédül vagy angolul.
Promóciós videó:
Az egyetlen értelmes módszer ebben az esetben a gyökerekre korlátozódni, különben kiderül, hogy a svéd nyelvben az összetett szavak alkotásának képességével több száz "kifejezés" van a hóra, például blidsnö (olvadt hó), blötsnö (nedves hó) és decembernö (December hó).
A "hómítosz" annyira elterjedt, hogy egyesek számos eszkimó nyelven megpróbálták megszámolni a hóra vonatkozó szavak összes változatát. Attól függően, hogy a kapcsolódó változatok közül melyiket tanulmányozták, és attól, hogy milyen terminológiát tartottak be, a kapott eredmények természetesen változtak. A legtöbb esetben azonban az eredmény nem haladta meg a néhány szót, és nagyon ritkán volt több, mint egy tucat.
Következtetés: Nem, ez egy mítosz.
Ha úgy döntünk, hogy megszámoljuk az összes olyan szót, amely így vagy úgy megérinti a havat, akkor annyi „hófogalom” lesz svédül, mint bármely eszkimó nyelven.
Mikael Parkvall