A lakott világok sokaságának fogalma az ókorban keletkezett, és a természettudomány alapján újjáéledt a modern időkben. A 19. század végére kevés képzett ember kételkedett abban, hogy a szomszédos bolygókat más életformák lakják. Az idegenek tudománya pedig önmagában merült fel - xenológia.
MARSIAN OPCIÓK
A xenológia "atyját" valószínűleg az angol sci-fi írónak, Herbert Wells-nek kell ismernie. Természetesen előtte különféle tudósok, írók, sőt papok is megpróbálták elképzelni, hogy néznek ki a Hold, a Vénusz és a Mars hipotetikus lakói, de megfontolásaik csak a képzeleten alapultak, gyakran vallási dogmák korlátozták őket. Wells abból az információból indult ki, amelyet a tudomány adott neki. Az eredmény a "A Marson élő lények" (1907) című cikk volt. A tudós tudta, hogy a Marson a gravitációs erő kisebb, mint a Földön, az ottani levegő ritkább, az éghajlat pedig hidegebb és szárazabb. Ilyen körülmények között a marslakóknak magasaknak, hatalmas ládáknak és nagy fejeknek kell lenniük; testüket toll vagy szőr borítja. Valószínűleg kezük van, de erre nincs szükség: a csápok vagy a csomagtartó megragadó szervként szolgálhatnak.
Wells újjáépítése benyomást tett: erről még a világproletariátus vezetője, Vlagyimir Lenin is beszélt egyszer, aki azonban úgy vélte, hogy az idegeneknek humanoidoknak kell lenniük.
Később a tudósok megállapították, hogy a Marson fennálló körülmények sokkal súlyosabbak, ami nem járul hozzá a magasan szervezett élet fejlődéséhez. De talán van ott növényzet? Az egyik, aki hitt a marsi növényvilágban, Gavriil Tikhov szovjet csillagász volt, aki megalapította az asztrobotanikát. Tanulmányozta a távol-északon elterjedt szárazföldi növényeket, és felvette az általuk visszavert fény spektrumát. Összehasonlítva az akkor kapott eredményt a szomszédos bolygó spektrumával, "bebizonyította", hogy alpesi tűlevelű és borókaink analógjai uralkodnak ott.
TÖBB VILÁG
Promóciós videó:
Sajnos Wells és Tihov xenológiai rekonstrukciói tudományos érdekességek maradtak a történelemben, mivel a Naprendszer bolygóit vizsgáló bolygóközi járművek megállapították, hogy a közvetlen űrkörnyezetben nincs idegen élet. Félénk remény marad egy nap mikrobák megtalálására a Mars földalatti folyóiban vagy az Europa szubjégi óceánjában, a Jupiter holdjában, de egy ilyen felfedezés aligha fogja kielégíteni azokat, akik a "szem előtt tartó testvérekkel" való kapcsolatról álmodoznak.
Ami az exobolygókat (más csillagok közelében lévő bolygókat) illeti, létezésüket nem bizonyítottnak tekintették, ezért nem volt elegendő anyag az xenológiai hipotézisek felépítéséhez. Az első exobolygót 1995-ben fedezték fel, és "forró Jupiter" volt az 51. Pegazus csillag közelében, amelyet nemrégiben hivatalosan Dimidiumnak hívtak. A mai napig 3635 bolygót fedeztek fel 2726 rendszerben.
Természetesen a tudósok leginkább a "lakható zónában" található bolygókra figyelnek, vagyis olyan távolságra a csillagtól, amelynél a kapott hő elegendő a víz folyékony állapotban való létezéséhez. Miért fontos? Mivel csak egy életformát ismerünk - földi, és nem keletkezhetett víz nélkül, amely univerzális oldószerként szolgál. Ennek megfelelően a tudósok úgy vélik, hogy a bioszféra megjelenésének valószínűsége egy víztestű bolygón sokkal nagyobb, mint bárhol máshol. Ma a csillagászok 44 földi exobolygót és 1514 gázóriást ismernek, amelyek csillagaik "lakható zónájában" vannak.
ALIEN TUDOMÁNYA
2005 májusában a National Geographic és a Channel 4 nemzetközi tévécsatornák kiadták az Alien Worlds című népszerű tudományos filmet. Két nagyszabású xenológiai rekonstrukciót mutat be, amelyet egy tudóscsoport készített, köztük olyan hírességek, mint az evolucionista Simon Morris, Christopher McKay bolygótudós, Seth Shostak csillagász. Ugyanezen év októberében a rekonstrukciók elkészítéséhez felhasznált anyagokat kiállították a londoni Science of Aliens kiállításon.
A tudósok két modellt választottak az elméleti kutatás alapjául.
Az első modell az Aurelia exobolygó, amelynek jellemzői összehasonlíthatók a Földön lévőkkel, de egy vörös "törpe" körül forognak. Ez a csillagtípus nagyon gyakori a Galaxisban; hidegebbek, mint a Nap, és lassabban égnek ki (vélhetően egyesek élettartama elérheti a 10 billió évet!). Nyilvánvaló, hogy a vörös "törpék" "lakható zónája" keskeny és közelebb van a csillaghoz, mint Naprendszerünkben. Az ilyen közelség azonban oda vezet, hogy az árapály hatására a bolygó tengely körüli forgása szinkronban lesz a csillag körüli forgásával - vagyis a bolygó mindig az egyik oldalán a csillag felé fordul, akárcsak a Hold a Föld felé. Ennek eredményeként a megvilágított félteke mindig forró lesz, ott kifolyik a víz, az árnyékolt pedig mindig hideg lesz, jég lesz és az abszolút nullához közeli hőmérséklet. Emiatt mindig a legerősebb szél fúj a félgömbök között. Korábban azt hitték, hogy ilyen nehéz körülmények között az élet megjelenése alapvetően lehetetlen, de Aurelia mintájára a tudósok be tudták bizonyítani, hogy ez nem így van.
A második modell a Kék Hold exobolygó, amely egy Jupiter méretű gázóriás körül kering. A tudósok szerint egy ilyen világot szinte teljesen be lehet borítani vízzel, és olyan légköre lehet, amelynek felületi nyomása háromszor nagyobb, mint a földé. Az éghajlati ingadozások minimálisak, de a helyi életformák számára lehetőség nyílik a levegő aktív elsajátítására: például „égi bálnák” lakhatják a Kék Holdat.
A legközelebbi szomszédok
2013-ban Mikko Tuomi csillagász ismétlődő rendellenességet észlelt a legközelebbi csillag, a Proxima Centauri hosszú távú megfigyelésének adataiban, és azt javasolta, hogy ez exobolygó jelenlétére utal. Ellenőrzés céljából a chilei Európai Déli Obszervatórium szakértői 2016 januárjában elindították a Red Dot projektet, augusztus 24-én pedig hivatalosan is bejelentették a világ felfedezését, amelyet eddig Proxima b kódnéven kaptak. Az exobolygó viszonylag kicsinek bizonyult: tömegét 1,27 földtömegre becsülik. Olyan közel forog csillagához, hogy a rajta lévő év 11 földi nap, de a Proxima alacsony fényereje miatt az ottani körülmények megfelelnek Aurelia modelljének.
Azonnal számos publikáció foglalkozott az élet lehetséges lehetőségeivel a Proxima b. A fő probléma a Proxima sugárzása, mert egy exobolygó még "csendes" időben is 30-szor több ultraibolya sugárzást kap, mint a Föld a Napból, és röntgensugarak - 250-szer többet. Mindazonáltal a tudósok úgy vélik, hogy a bioszféra alkalmazkodni tud az ilyen zord körülményekhez: a halálos sugaraktól a helyi lények elbújhatnak barlangokban vagy víz alatt. Ezen kívül vannak olyan életformák a Földön (például korallpolipok), amelyek megtanultak biofluoreszcencián keresztül újra kibocsátani a Nap energiáját. Ha az exobolygó lakói is elsajátították ezt a technikát, jelenlétüket bizonyos hullámhosszúságú sugárzással lehet kimutatni, amit a tudósok a közeljövőben meg fognak tenni.
Bár úgy tűnik, hogy az xenológia nem sorolható valós tudományba, mivel csak képzeletbeli modellekkel működik, célja kritériumok megfogalmazása, amelyek alapján meg lehet különböztetni a lakott és a holt világot. És akkor az idegen élet elterjedtségének kérdése magától megoldódik.
Anton Pervushin