Írországot mindig is ízletes falatnak tekintették a szomszédos államok számára. Természetesen maguk az írek körében ez a kívülről érkező érdeklődés okozta a legellentmondásosabb érzéseket. Nem mintha ők (az írek) barátságtalanok lennének a tengerentúli vendégekkel. De csak arra az esetre állítottak fel hatalmas várakat-erődöket országuk szélén. Ma szó szerint több ezer ilyen szerkezetet számolhat. Igaz, többségüket régóta romokká változtatták, de néhányukat tökéletesen megőrizték és helyreállították. Mesélni fogunk egy ilyen kastélyról, amely most luxus ötcsillagos szállodává vált.
Tengerentúli vendég
Ashford kastélyát elsősorban az különbözteti meg, hogy nem az őslakos ír építette ellenségek elleni védekezés céljából, hanem valójában az "ellenség" - anglonor mandea William de Burgh - az írek ellen. A 12. század körül meghívás nélkül lépett ebbe az áldott országba, és elfoglalta Connacht egész királyságát (ma Írország tartománya). És hogy ne adja vissza, egy hatalmas kőkastélyt emelt a központba (Connacht kicsi volt - milyen ország, ilyen királyságok).
A királyság egykori mestereivel - az O'Connor klánnal - de Burgh viszonylag kegyesen bánt. Miután alaposan megveregette őket a csatákban, és ezáltal megértette velük, ki a felelős, megengedte, hogy az egykor hatalmas nemzetség maradványai egykori tulajdonuk szélén - a kongói apátságban - vegetáljanak. Ez az apátság arról híres, hogy az utolsó ír király, Roderick O'Connor ott halt meg, és sokáig ott tartották az ország egyik szent ereklyéjét, a Kong-keresztet. Súlyos 11. századi tölgyfa, aranyozott termék, amelyet általában az ünnepi felvonulások előtt hordtak. A legendák szerint a Kong-kereszten belül viszont forgács van rögzítve attól a kereszttől, amelyen Jézust keresztre feszítették. Rejtély, hogy ez a szilánk hogyan került az Arab-félszigetről Írországba. A kereszt ma Dublinban található.
Tehát az O'Connorok csendesen ülnek az apátságban, imádkoznak a kereszten és átkozják a betolakodót, míg a betolakodó megerősíti a várat és fokozatosan elsajátítja az ír szokásokat. Egy idő után de Burgh annyira írnek érezte magát, hogy még - ahogy mondani szokták - hazáját - Angliát - el is küldte, és élete végéig ő és utódai megvédték a Ködös Albion behatolásaitól honossá vált királyságot.
Anglia megpróbált megsértődni de Burgh-nál egy ilyen árulás miatt, de nem volt ideje - az újonnan létrehozott ír, aki számos utódban próbálta megörökíteni magát, akik készek voltak a jövőben megvédeni Ashfordot és környékét, túlzásba hozták ezen a téren, és a kastély kamráiban haltak meg egy betegségben, amelyet minden évszázadban figyelembe vettek. illetlen.
Promóciós videó:
Kalózkirálynő
Az utódok nem okoztak csalódást. 350 évig olyan dacosan viselkedtek, hogy még Anglia is elismerte a burgokat (a 16. századra Burkeknek hívták őket) Connacht "autonóm uralkodóinak", és egy időre magukra hagyták őket.
A szünetet kihasználva a burqiak a királyság egyetlen fellegvárait - az Ashford-kastélyt - erősítették: egyre több tornyot építettek, a falakat építették fel és díszítették a termeket olyan dolgokkal, amelyeket nem a legőszintébb módon szereztek be, de kit érdekel abban az időben?
A 16. század végén Ashfordot és környékét az egyik burk özvegye, Lady Granual uralta, akit becenevén "a kalózok királynőjének" hívtak. Egyértelmű, hogy egy ilyen becenév nem fog megjelenni a semmiből. Granual és fia olyan aktívan gazdagodtak az angol korona rovására, hogy Londonban megriadtak, és úgy döntöttek, hogy auditálják Ashfordot és az egész királyságot.
A "királynő" és csapata ellenőrzése szomorúan zárult. Burki örökre elveszítette kastélyát, és sokan elvesztették a fejüket. Richard Bingham, akit Anglia nevezett ki Connaught kormányzójává, győztesként lépett be Ashfordba, és azonnal felépített benne egy kis "kastélyt egy kastélyban", láthatóan feltételezve, hogy sokáig nem marad itt, és ezért nincs szüksége nagy kamrákra.
Brewer rejtekhelye
És így történt. Hamarosan Bingham helyére báró Oranmore Brown került - aki minden elegáns, leginkább francia ismerője. A bárónak köszönhető, hogy a várat emellett egy francia kastély stílusú épület díszítette - nyeregtetők, csinos, de védekezésben haszontalan tornyok, nagy ablakok és egyéb építészeti túlzások.
1852-ben az Ashford következő tulajdonosa Sir Benjamin Lee Guinness volt - a híres sörmárka alkotójának unokája. Sir Benjamin nagyapja nem félelemből, hanem lelkiismeretből dolgozott, ezért unokája - akkor Írország leggazdagabb embere - nem is alkudott. Igény szerint fizetett a kastélyért, azonnal két nagy további szárnyat csatolt hozzá, és az alagsort megtöltötte nagyapja produkciójának termékeivel.
Az igazságosság kedvéért meg kell jegyezni, hogy Sir Benjamin nagyon érzékeny volt mind megszerzésére, mind annak történetére. Neki köszönhetően a kastély területén gondosan, de pontosan végeztek régészeti feltárásokat, és minden érdekes lelet ír múzeumba került. Nem, talán a legérdekesebb dolog, amit Guinness a mostani kastélyában hagyott, de mindenesetre a vendégek meglátogathatták és szabadon megcsodálhatták Írország távoli múltjáról szóló műtárgyakat.
Az ásatások mellett Sir Benjamin jelentősen megnövelte a birtok méretét, sok új utat épített és több ezer fát ültetett - nagyon nagylelkű és lelkes ember.
Sir Benjamin fia, Arthur követte apját, ráadásul lelkes kertésznek bizonyult. Neki köszönhetően a várat körülölelő erdők buja kertekké és parkokká váltak. Komolyan felújított egy, a Burk-korszakban épült romos szárnyat is, és a várral szomszédos folyó mentén több gőzösöt is elindított. Első pillantásra a gőzösök csak a tulajdonos szeszélye, de valójában nagyon hasznosnak bizonyultak. A megjelenő folyami kommunikációnak köszönhetően a terület sokkal aktívabban kezdett letelepedni, és ennek következtében további jövedelmet kezdett hozni a birtok tulajdonosának.
Út a szállodába
1970-ben a Guinness elvált a kastélytól - megszerezte egy bizonyos Noel Haggard, aki a várat azonnal első osztályú szállodává változtatta. Az Ashford Hotel szobáit hónapokkal előre lefoglalták. És nemcsak azért, mert maga a szálloda valóban elegáns volt, hanem azért is, mert tulajdonosa olyan egzotikus szórakozást kínált ügyfeleinek a legtöbbjük számára, mint a vadászat és a horgászat.
Az egyik törzsvásárló - John Mulcahy amerikai multimilliomos - annyira el volt ragadtatva az Ashford Hoteltől, hogy egy nap megvásárolta, és mondjuk megduplázta a lakóterületet. Hozzátett egy golfpályát, röviden annyit tett, hogy a szomszédainak valamikor félelmetes épülete "Írország és Nagy-Britannia legjobb szállodája" címet kapta.
Az Ashford kastély sokáig nem tűnt komornak, hatalmas csarnokaiból pedig teljesen eltűnt az ír boozoterek ingerelhetőségének szelleme. Most egy elegáns ötcsillagos szálloda, ahol a világ leggazdagabb emberei igyekeznek kikapcsolódni. Remek szobákkal, nagyszerű kilátással és kiváló konyhával rendelkeznek. Azok számára, akiknek elegük van a kilátás gyönyörködéséből, a gyomor megtöltéséből és a golfozásból, izgalmas szórakozás várja a vendégeket: utazzanak végig a vár számos folyosóján, pincéjén, tornyain és titkos folyosóin, lehetőleg térképpel vagy útmutatóval - nehogy eltévedjenek. Ashford korábbi tulajdonosai annyi összekapcsolt épületet emeltek, a jelenlegi tulajdonosok pedig annyi erőfeszítést tettek ezek megőrzésére, hogy ennek eredményeként a kastély hatalmas labirintussá vált.