A British Museum kiállítja a Lycurgus Kupát - ez az egyetlen figurázott mintás diatréta, amely az ókor óta fennmaradt. A metszetek remek és drága tárgyak voltak a rómaiak számára. Ezek az üvegedények túlnyomórészt harang alakúak, kettős falakkal: az edény teste a faragott munkák külső üveg áttört "hálójában" található.
A diatret első példányát 1680-ban fedezték fel Észak-Olaszországban. Azóta próbálkoztak a gyártási módszerek helyreállításával és másolatok készítésével.
A diatretta alakja és a feliratok arra utalnak, hogy italok edényeiként használták őket. A fennmaradt diatréták sajátos széle (a New York-i Corning Múzeumban tárolt példányok egyikében azonban még három fogantyúval ellátott bronzgyűrű is van) erről a verzióról tanúskodik: a diatrettát lámpaként lehetett felfüggeszteni a gyűrűről.
Ősi törvények ismerik, amelyek szabályozták az őrlők felelősségét a diatréták károsodásáért. A diatret legkorábbi példányai az 1. századból származnak. n. e. A diatrettagyártás a 3. és 4. században virágzott. A mai napig körülbelül 50 ilyen típusú üvegedény példánya ismert, amelyek gyakran csak részben maradtak meg, töredékesen.
Promóciós videó:
A Lycurgus Kupa, amely 1958 óta a British Museum tulajdonában van, a leghíresebb diatretta. A termék egy 165 mm magas és 132 mm átmérőjű üvegedény, amelyet feltehetően Alexandria készített a 4. században. Ez az egyetlen üvegedény, amely teljes egészében fennmaradt, és egyedülállónak tekinthető színhatásában és kivitelében.
A csésze egyedisége abban rejlik, hogy a világítástól függően zöldről pirosra változtathatja a színt. Ezt a hatást a legkisebb kolloid arany és ezüst részecskék jelenléte magyarázza (körülbelül 70 nanométer) az üvegben három-hét arányban. Az aranyozott bronz pereme és az edény lába a korai Birodalom korának legújabb kiegészítései.
Azt, hogy az alkotóknak miként sikerült létrehozniuk egy ilyen alkotást a nanotechnológia szintjén, még mindig nem lehet megmagyarázni. Senki sem tudja, honnan származik a műtárgy. Feltételezik, hogy egy nemes római sírjában találták meg. Aztán talán több évszázadon keresztül a római katolikus egyház kincstárában feküdt.
A 18. században a serleget elkobozták a forrásokra szoruló francia forradalmárok. 1800 körül a biztonság érdekében a tálba aranyozott bronz peremet és hasonló, szőlőlevelekkel díszített állványt erősítettek.
1845-ben Lionel de Rothschild megvásárolta a Lycurgus Kupát, 1857-ben pedig a híres német művészetkritikus és történész, Gustav Vaagen látta a bankár gyűjteményében, aki több éven át kérte Rothschildot, hogy tegye a tárgyat nyilvános kiállításra. 1862-ben a bankár beleegyezett, és a csésze a londoni Victoria and Albert Múzeumban volt látható, ahol először bemutatták a nagyközönségnek. Aztán a csésze ismét csaknem egy évszázadon keresztül nem volt elérhető.
1950-ben Lord Victor Rothschild felkérte a Brit Múzeumot, hogy vizsgálja meg a serleget. 1956-ban Fritz Fremersdorf német tudós jelentést tett közzé, amelyben jelezte, hogy a serleget vágással és őrléssel állították elő. Ezt a verziót jelenleg a mainstreamnek tekintik. 1958-ban Rothschild báró szimbolikus 20 ezer fontért eladta a csészét a British Museum számára.
1959-ben Donald Harden és Jocelyn Toynbee részletes beszámolót tett közzé a Lycurgus Kupáról. A serleg modern másolatait többször készítették, részben a gyártási módszerrel kapcsolatos hipotézis tesztelésére.
A kutatók úgy vélik, hogy a csésze falain Lycurgus trák király halálát ábrázolják, aki Kr.e. 800 körül élhetett. e., amelyet Dionüszosz boristen megsértése miatt a szőlő összefonott és megfojtott.
A legenda szerint Lycurgus, a Bacchus-orgiák lelkes ellenfele, megtámadta Dionüszosz borászat istenét, sok maenad-társát elpusztította és mindet elűzte a vagyonából. Az ilyen szemtelenségből felépülve Dionüszosz a királyhoz küldte, aki megbántotta az Ambrose nevű nimfa-hiadok egyikét. Giada egy bájos szépség leple alatt jelent meg számára, elbűvölte szépségével és rábeszélte, hogy bort igyon.
Részeg, a cár megőrült: megtámadta saját anyját, és megpróbálta megerőszakolni, majd rohant kivágni a szőlőt - és saját fia, Driant fejszével darabokra vágta, szőlőnek tévesztve, majd ugyanaz a sors érte a feleségét is.
Végül Lycurgus könnyű prédája lett Dionüszosznak, Pannak és a szatíroknak, akik szőlő formájukba fonva testét összefonva, félig-meddig kavargatták és kínozták. A király megpróbált megszabadulni ezektől a szívós ölelésektől, és fejszét lendített, és levágta saját lábát, ami után halálra elvérzett és meghalt.
Feltételezik, hogy a nagy megkönnyebbülés témáját nem véletlenül választották. Állítólag szimbolizálta azt a győzelmet, amelyet Konstantin római császár 324-ben nyert a kapzsi és despotikus Licinius társuralkodó felett.
Úgy gondolják, hogy a kelyhet a bakionok kézről kézre adhatják a dionüszoszi felszabadítások idején. Mindenesetre szokatlan színe a szőlő érését szimbolizálhatja. Szakértők szerint a serleg a 4. században készülhetett. Szervetlen anyagokból történő termékek előállításának pontos idejét azonban szinte lehetetlen meghatározni. Lehetséges, hogy ez a diatret egy ősibb korszakban készülhetett. A gyártás helye szintén ismeretlen, és feltehetően annak alapján határozzák meg, hogy Alexandria és Róma az ősi időkben üvegfújó mesterségek központjaként volt híres.
Ennek a kupának a céljáról sincs konszenzus. Egyesek úgy vélik, hogy a papok a dionüszoszi misztériumokban használták. Egy másik változat szerint a serleg meghatározó tényező volt abban, hogy az ital tartalmaz-e mérget. És egyesek úgy vélik, hogy a tál meghatározta a szőlő érettségét, amelyből a bor készült.
A műtárgy azonban elsősorban szokatlan tulajdonságairól híres. Normál megvilágítás esetén, ha a fény elölről érkezik, a serleg zöld, háttérvilágítással pedig pirosra vált.
A csésze színe attól függően is változik, hogy milyen folyadékot öntenek bele. Például egy serleg kéken világít, ha vizet öntünk bele, de olajjal feltöltve élénkpiros lesz.
Nincsenek meggyőző hipotézisek egy csésze elkészítéséhez, ahogyan a 4. században sem voltak elegendő nanotechnológiák egy csésze elkészítéséhez.
Csak 1990-ben, egy elektronmikroszkóp segítségével sikerült kideríteni, hogy mindez az üveg különleges összetételéről szól. Millió üvegrészért a kézművesek 330 részecskét ezüstöt és 40 részecskét aranyat adtak hozzá. Ezeknek a részecskéknek a mérete meglepő. Körülbelül 50 nanométer átmérőjűek - ezerszer kisebbek, mint egy sókristály. A kapott arany-ezüst kolloidnak az volt a tulajdonsága, hogy a világítástól függően színt vált.
A tudósok úgy vélik, hogy a technológia működési elve a következő: a fényben a nemesfém elektronjai rezegni kezdenek, megváltoztatva a csésze színét a fényforrás helyétől függően. Az Illinoisi Egyetem nanotechnológiai mérnöke, Liu Gang Logan és kutatócsoportja felhívta a figyelmet a módszer óriási lehetőségeire az orvostudomány területén - az emberi betegségek diagnosztizálásában.
A kutatók feltételezték, hogy amikor a serleget folyadékkal töltik meg, annak színe megváltozik az elektronok különböző rezgése miatt.
A tudósok nem kísérletezhettek az értékes műtárgyakkal, ezért körülbelül postabélyeg méretű műanyag lemezt használtak, amelyet arany és ezüst nanorészecskék vontak be apró pórusok milliárdjain keresztül. Így megkapták a Lycurgus Kupa miniatűr példányát. A kutatók különféle anyagokat vittek a lemezre: vizet, olajat, cukor- és sóoldatokat. Mint kiderült, amikor ezek az anyagok a lemez pórusaiba kerültek, színe megváltozott. Például világoszöld színt kaptak, amikor a víz belépett a pórusaiba, és pirosat, amikor az olaj belépett.
A prototípus 100-szor érzékenyebbnek bizonyult az oldat sószintjének változásaira, mint a ma már elterjedt, hasonló tesztekre létrehozott kereskedelmi érzékelő. A Massachusettsi Egyetem (USA) fizikusai úgy döntöttek, hogy a Lycurgus Kupa "működési elvét" használják hordozható tesztelők létrehozására. Kimutathatják a kórokozókat a nyál- és vizeletmintákban, vagy felismerhetnek veszélyes folyadékokat, amelyeket terroristák szállítanak egy repülőgép fedélzetén. Így a Lycurgus-kupa ismeretlen alkotója a 21. század forradalmi találmányainak társszerzője lett.