A tudósok úgy döntöttek, hogy tesztelik Einstein relativitáselméletét az 1990-es években. A szakértők ezt a tanulmányt az egyik legjelentősebbnek tartják, amelyet valaha végeztek. A munka eredményei teljesen megváltoztathatják az univerzum elképzelését, mert sokáig radikálisnak tekintették ezt az elméletet.
Az elmélet az univerzum egyik legalapvetőbb gondolatát vitatja meg: a fény sebessége alapvető, és soha nem változik. Ez a fogalom "összefogja" a fizika néhány legfontosabb fogalmát, mint például az általános relativitáselmélet és az univerzum tágulása az ősrobbanás után. Egy radikális elmélet szerint azonban valójában a fény a "fiatal" univerzumban sokkal gyorsabban haladhatott, mint manapság (a fénysebesség 186,282 mérföld). A tudósok most azt remélik, hogy be tudják bizonyítani, hogy a kozmikus mikrohullámú háttér (CMB) a sugárzás „utánvilágítása”, amely az Nagy Bumm után jelent meg.
Az univerzumban található struktúrák, például galaxisok a "fiatal" univerzum apró ingadozásaiból (sűrű anyag) jöttek létre, amelyeket a CMB megragadott. Ezen ingadozások mérése felhasználható a tudósok által még fejlesztés alatt álló "spektrális index" megszerzésére. Ha az új elmélet helytálló, és a fénysebesség nagyobb volt közvetlenül az Nagy Bumm után, akkor a spektrális index 0,96478 sebességet kap. A spektrális index jelenlegi becslései már közel állnak ehhez (kb. 0,968), de a tudósok nem biztosak a pontosságában.
A tanulmány vezető szerzője, João Mageijo professzor, a londoni Imperial College munkatársa elmondta: „Az az elmélet, amelyet először az 1990-es évek végén vetettek fel, mára elérte az érettségit. Most teszteljük, így a jövőben lehetséges, hogy Einstein gravitációs elmélete módosulni fog. Az a gondolat, hogy a fény sebessége megváltozhat, korábban hallatszott, ezért a fizikusok úgy döntöttek, hogy kipróbálják. Ha ez igaz, az azt jelenti, hogy a természeti törvények nem mindig voltak ugyanazok, mint manapság."
Inna Solntseva