A BRITE projektben résztvevő Herbert Pablo által vezetett csillagászok és a Ritter Obszervatórium munkatársaival szokatlan bomlást fedeztek fel egy nagyon masszív csillag fénygörbéjében, amely megváltoztathatja a csillagok megértését ebben az osztályban. Az Iota Orion egy bináris csillagrendszer, és szabad szemmel jól látható az égen, az Orion csillagkép kardjának legfényesebb csillaga. Egyedülálló változatosságát a világ legkisebb csillagászati megfigyelő műholdjaival fedezték fel, amelyeket "nanosatelliteknek" neveznek.
Az Iota Orion csillag fényereje a teljes idő 90 százalékában viszonylag stabil marad, de ezután hirtelen csökken, ami után a fényerő erőteljes növekedése figyelhető meg. Ezek a szokatlan fényerő-változások két ellenséges pályán egymáshoz mozgó csillag mintegy 30 napos interakciójával állnak összefüggésben.
Noha ez a két csillag időnk nagy részét külön tölti, a teljes orbitális forradalom során egyszer közelítik meg egymást, így a köztük lévő távolság akár nyolcszorosára csökken. Pályájuk ezen a pontján a két csillag között ható gravitációs erők olyan hatalmasakká válnak, hogy azonnal eltorzítják a csillagok körvonalait, egymás felé húzva őket, ami szokatlan változásokat eredményez a csillag fénygörbéjében. Iota Orion képviseli az első olyan esetet a tudomány történetében, amikor ez a hatás egy ilyen hatalmas (kb. 35 naptömegű) rendszer esetében figyelhető meg, amely lehetővé teszi a rendszer csillagkomponenseinek tömegének és sugarainak közvetlen meghatározását.
A munka szerzői remélik, hogy ez a felfedezés felkelti a kutatók érdeklődését más ilyen rendszerek felkutatása iránt, ami alapvető változást eredményezhet a hatalmas csillagok evolúciójának megértésében.