A Borodino-csatában az orosz hadsereg hatalmas veszteségeket szenvedett, amelyeket követően Kutuzov főparancsnok elrendelte, hogy vonuljanak vissza Moszkva és Mozhaisk felé a hadsereg megmentése érdekében. 1812. szeptember 13-án a fili katonai tanácsban úgy döntöttek, hogy elhagyják az orosz állam ősi fővárosát.
Az 1812-es Fili-i Katonai Tanács / A. D. Kivshenko
Napóleon hadserege 1812. szeptember 14-én látta Moszkvát. Bonaparte elrendelte, hogy álljon meg a Poklonnaya dombon (kb. Három mérföldre az akkori városi határtól), és hosszú ideig az ókori orosz fővárosra nézett. Vele együtt a retinue számos tisztje minden szemmel nézett.
Az egyik őr "fantasztikus gyermekkori látomásokat látott az arabokról, amelyek az ezer és egy éjszaka során merültek fel". Fantin des Odard kapitány emlékeztette:
Hirtelen Ázsiába szállítottunk. Az európai városok harangtornyainak felhők iránti vágyával szemben itt több ezer minaret volt lekerekített: néhány zöld volt, mások élénk színűek, a nap sugarai alatt ragyogtak. A kép ragyogása elvakította szívünk büszkeséggel, örömmel és reményteljesen.
Körülbelül egy órát Napóleon és az élenjáró várakozási jelentéseket várt. Hamarosan jelentést kapott, amely szerint az orosz hadsereg tovább vonult a Volga felé. Ezután a központ a császárral együtt a városi kapuk felé költözött.
Promóciós videó:
Az a megtiszteltetés, hogy Napóleont kísérte a meghódított moszkvai bejáratánál, a fiatal gárda és az őrök csendjein keresztül a Rogue osztályba került. Körül délben az ünnepélyes kavalkád megállt a Dorogomilov-kapunál. Napóleon a város kulcsaival és az orosz parancsnok beszámolójával a pozíciók lemondásáról (a katonai etikett szerint) várt a küldöttségre.
A Kamer-Kollezhsky tengely mentén sétálva Bonaparte megbeszélőjével megbeszélte az I. Sándor számára javasolt fegyverszünetet és a közelgő Moszkva télét. Az ünnepi zenekar megfagyott a készen. A tisztek és a katonák önkéntelenül hasonlították össze Párizsban látottaikat. A legtöbb egyetértett abban, hogy Moszkva legalább annyira nagy és elegánsabbnak tűnik.
Sokan sajnálták, hogy szeretett császáruk szigorúan megtiltotta a rablást és a fosztogatást. A város körül postakat állítottak fel, hogy megakadályozzák a katonai egységek és az egyes katonai egységek Moszkvába való behatolását, a Roge-osztás kivételével. Maga a városban a parancsot két hadsereg csendőrje őrizte.
Körülbelül fél órás várakozás után egy kék nagykabátban és felső kalapban egy fiatalember közeledett Bonaparte retinumához, és akadály nélkül eljuthatott neki. Néhány szót beszélt magánál a császárnak, és elment. Napóleon suttogta a tömeghez: "A városban nincs helyőrség vagy lakosok", majd néhány korzikai átokkal kiegészítette. Egy órával később a Nagy Hadsereg élenjárója belépett az üres városba.
A franciákat nemcsak az üres utcák sújtották, bár depressziós benyomást keltettek, mint a lakosság elhagyott házai. Legtöbbjük, még a leggazdagabb is, nem volt bezárva. Belül minden a helyén volt és tökéletesen rendben volt. Különösen lenyűgöző volt a nemrég sebzett órák, amelyek még nem merítették ki az energiatartalékot, valamint a konyhai kályhákban lévő parázs.
Napóleon Moszkvában / S. L. Kozhin
A ritka lakosok, akik Moszkvában maradtak, házuk és üzleteik küszöbén találkoztak a francia oszlopokkal. Elsősorban a kereskedő osztályba tartozók voltak, amelyekben az orosz hadsereg elhagyta a sebesült francia tiszteket, mielőtt visszavonultak. A nyertesek hangulata hirtelen esett.
Meg kellett várniuk az orosz császár válaszát a szellemvárosban. Néhány órával később az első tűz áldozatok kapcsolatba léptek a francia hatóságokkal. A város annyira hatalmas volt, hogy a Kremlből, ahol Napóleon található, nem voltak láthatóak ritka füstgömbök. De már az ég felé emelkedtek Moszkva teljesen más részein.
Az ilyen méretű és még kétharmados faváros, amely szinte teljesen lakosok nélkül maradt, potenciálisan tűzveszélyes. A város szélén lévő állások nem akadályozták meg a francia uralkodókat a kísértéstől.
Nem szabad megfeledkeznünk a hadsereg mögött levő orosz katonákról, akik szintén eldönthetik, hogy megragadják a zsákmányt. Ráadásul, Kutuzov hadseregének visszavonulása előtt, Fjodor Rostopchin moszkvai kormányzó parancsára minden bűnözőt szabadon engedtek a börtönökből.
A franciák Moszkvában 1812-ben / Christian Wilhelm Faber du Fort
Napóleon és a parancsnoka úgy ítélte meg, hogy a tüzek, amelyek kezdődtek véletlenszerűen, és uralkodók munkája voltak. A császár azonnal megadta a megfelelő parancsot a csendőrségnek és elkezdett telepedni a Kremlben.
Aznap este azt mondta tábornokának: „Meglátjuk, mit fognak csinálni ezek az oroszok. Nálunk apartmanok vannak. Megmutatjuk a világnak a békésen telelő hadsereg lenyűgöző teljesítményét az ellenséges nemzetek körében, amelyek minden oldalról körülvették."
Francia bivouac a Romanov bojarek házában / I. M. Lviv
Amikor Napóleon szeptember 15-én este nyugdíjba vonult, a Kreml még mindig nem látta, hogy a tüzek katasztrófa jellegét kapják-e. Időközben éjszaka erős szél fújt, és reggel az egész város szó szerint tüzet hajtott. Reggel Bonaparte-t értesítették arról, hogy a tűz már a Kreml körül volt.
A lángokba fulladó főváros látványa miatt kiáltotta: - Nincs többé Moszkva! Elvesztettem a csapatoknak ígért jutalmat! Az oroszok meggyújtják magukat! Milyen rendkívüli elszántság! Milyen emberek? Ezek a szkíták!"
Napóleon égő moszkvai / Albrecht Adam
Sok francia tiszt emlékeztetett arra, hogy a tüzek jellege nagyon furcsa. A tűz a város minden részén elindult, és azonnal nagyon erős volt. Olyannyira, hogy még a kőszerkezetek is összeomlottak. Napóleon adjunktja, Philippe Paul de Segur emlékeztette:
Két tiszt állt a Kreml egyik épületében, ahonnan kilátás nyílt a város északi és keleti részére. Éjfél körül körülöttük rendkívüli fény ébresztette őket, és látták, hogy a lángok elárasztják a palotákat: először megvilágította építészetük kecses és nemes körvonalait, majd az összes összeomlott.
Tűz Moszkvában, 1812 szeptember / William Heath Robinson
Az őrök nagyon gyakran megjegyezték, hogy a tűz szorosan záródott és őrzött épületekben tört ki, és a sok égetlen kúriában a francia parcella foszfortartalmát áztatta meg sósavban - ideális öngyújtókként. Más franciák emlékeznek arra, ami történt, amikor megpróbálták elfoglalni a fennmaradó környéket:
Mielőtt beléptek ezekbe a lezárt és elhagyott házakba, megálltak, és hallatszott egy robbanást, majd egy vékony füstcsíkot követtek, amely gyorsan vastagossá és feketévé vált, majd vöröses lett, végül tüzes színt kapott, és hamarosan az egész épület lángos szélben összeomlott. …
A franciák megpróbálták ellenállni a tűznek, de a tűzoltóságon nem volt felszerelés - hordókocsik hordókkal és még lovak is voltak a helyükön, de egyetlen pumpát sem találtak.
Szeptember 16-án este Napóleon a Kremlből a Petrovsky palotába költözött, ahol három napig maradt. Később Rostopchint vádolta a tüzekben: „Az orosz kormányzó el akarja pusztítani ezt a gyönyörű várost, amikor megtudta, hogy a hadsereg elhagyja őt. Háromezer gazember fegyveres volt, akiket szabadon engedtek a börtönből."
Ha Bonaparte először harcolt a fosztogatások ellen, akkor, a tűz mértékének felismerésével, úgy döntött, hogy rendezi azt. A rablások szeptember 14-én kezdődtek, és másnap a Fiatal Gárda, akinek a katonái ideje volt látogatni a "cár temetkezési helyszíneire" Kremlben, az Régi Gárda részei váltották fel. Nem segített.
Rablás az Arkangyal székesegyházban / I. M. Lviv
Napóleon elrendelte a városon kívüli egységek ruháinak elosztását "élelmiszer-készletek, bőr, szövet, szőrme stb. Keresésére". A császár nem rejtette el azt a tényt, hogy Moszkvát bocsátotta meg a megtorlás és a lakosság repülésének megtorlására. I. Sándornak írta: "A tüzek megengedik a rablást, amelynek segítségével a katona vitatja, hogy mi marad a lángban."
A szeptember 16-i heves esőzések ellenére a láng csak a 18. este esett el. Szinte az összes faépületet és a kőépületek jelentős részét megsemmisítették. Zamoskvorechye és Solyanka teljesen kiégett. Összességében a város háromnegyedét elpusztították.
A lángok elleni kétségbeesetten franciák harcolni kezdtek a gyújtogatókkal. Napoleon leveleiben 400 embert említ, akiket legyőztek és gyújtogatás közben fogtak el. Hivatalosan 26 különböző osztályú embert indítottak bíróság elé.
Gyújtogatók letartóztatása / B. V. Zvorykin
Tíz ember vallotta be és megmutatta, hogy a gyújtogatást Rostopchin parancsa alapján tették, lelőtték őket. További 16 ember bűntudata nem bizonyult teljes mértékben, és őrizetben maradtak a francia visszavonulásáig.
Gyújtogatás / V. V. Vereshchagin
Ezenkívül különböző becslések szerint 2–10 ezer orosz sebesült, akiket nem sikerült evakuálni, és körülbelül 3000 helyi lakos halt meg a tűzben. A francia hadsereg október 19-én elhagyta a várost, és hiányzott 30 ezer katona és tiszt, akik elpusztultak a romos Moszkvában.
Moszkva tűzje Napóleon hadseregének visszavonulásakor / V. V. Mazurovsky
A Nagy Hadsereg megkezdte utolsó visszavonulását, több ezer sebesültet hagyva az elégetett városban, de elvitte az elrabolt árut. A kortársak szerint csak az arany, ezüst és ékszerek tíz tonnát húztak ki, az antikvitákról, festményekről és szőrmekről nem is beszélve. Ez csak a császári zsákmány, és minden katona körülvetett egy értéktárcát.
A moszkvai Kaluga előőrsnél, 1812. október 19. / Christian Wilhelm Faber du Fort
A kampány nehézségei és az elrontott Smolenszki útra való visszatérés szükségessége arra késztette Napóleont, hogy megszabaduljon a rakomány legkevésbé értékes részétől.
A katonák szintén fokozatosan megszabadultak a feleslegektől. Ugyanakkor a franciák megpróbálták vagy eltemetni az értékeket, vagy elmeríteni azokat. A kozákok és a partizánok egészen a lengyel határig egész kocsikkal harcoltak a franciák zsákmányával.
Fegyvereket, sebesült és egyenletes felszereléseket dobtak, de a két császári köteléket szinte gondosabb őrizték, mint maga a császár. Összességében a modern becslések szerint körülbelül 80 tonna arany maradt ott, ezüstöt és így tovább fulladtak valahol a Smolenszki régióban. A Kremltől ellopott értéktárgyakat még nem találták meg.
A kozákok megtámadják a visszavonuló franciát / John Atkinsont
Ez utóbbi körülmény jelzi, hogy a „Napóleon legfontosabb kincse” még mindig valahol Fehéroroszország erdőiben vagy tavakban fekszik, mert a császár ugyanabban a szánban keresztezte a Niemen-et alig egy lovasság századának védelme alatt.
A franciák visszavonulása Oroszországból / B. P. Villevalde
Már egy évvel a betolakodók kiszorítása után sok szemtanú jelent meg, készen állva, hogy rámutasson, ahol "egy francia egység egy ládát és hordót temet el az erdőben". A földtulajdonosokat, nyugdíjas tisztviselőket és még a szmolenszki kormányzót kincseket keresve küldték a parasztokhoz. Az út szélén található apró leleteken kívül semmit sem találtak.
Néhány évvel később francia veteránokat vonzottak a korábbi csaták helyére. Nem telt el egy év egy másik "monsieur" megjelenése nélkül, aki egy adott kerületben megjelenik keresési engedélyért. A 20. századra hektár földet ástak ki Smolenszktől Vilnáig, de hiába. Tehát Napóleon kincsének titka még nem oldódott meg.
Boris Sharov