Azok, akik a Földet figyelik a Földről, észrevehetik, hogy a pályán áthaladó műhold mindig ugyanazon az oldalán fordul bolygójához. Logikus kérdés merül fel: forog-e a hold, vagy nem mozog-e a tengelye körül? Annak ellenére, hogy a szemünk „nem” -et mond, a tudósok az ellenkezőjét mondják - a hold forog.
A Hold forradalma a Föld körül 27,322 nap. Körülbelül 27 napot vesz igénybe a műhold, hogy egy fordulatot tegyen a saját tengelye körül. Ez az oka annak, hogy a Földön élő megfigyelők számára az az illúzió jusson létre, hogy a Hold teljesen mozdulatlan marad. A tudósok ezt a helyzetet szinkron forgásnak nevezik.
Figyelembe kell venni azonban azt a tényt, hogy a Hold pályája nem egyezik teljesen a forgástengelyével. A hold elliptikus pályán, egy kissé meghosszabbított körben mozog a földön. Amikor a Hold a lehető legnagyobb mértékben megközelíti a Földet, akkor lassabban forog, ami lehetővé teszi, hogy a műholdas keleti oldalán a rendszerint általában rejtett 8 fokot láthassuk. Amikor a Hold a maximális távolságra van, a forgás gyorsabb, tehát további 8 fok látható a nyugati oldalon.
Meg kell jegyezni, hogy a hold távoli része vizuálisan nagyon különbözik attól, ahogyan szoktuk, hogy a Földről látjuk. Ha a hold közeli oldalát nagyrészt holdi tengerek alkotják - a megszilárdult lávafolyások által létrehozott nagy, sötét síkságok - és az alacsony hold dombok, akkor a hold hátát szó szerint kráterekkel látják el.
Eközben a tudósok azt mondják, hogy a hold forgási periódusa nem mindig volt egyenlő a keringési periódusával. Ugyanúgy, ahogy a hold gravitáció hatással van a Föld óceáni árapályára, a Föld gravitáció a Holdra is hatással van. Mivel azonban a bolygó természetes műholdasán nincs óceán, a Föld közvetlenül a Hold felszínén hat, és árapályi hullámokat generál rajta a Föld felé mutató vonal mentén. Az árapály súrlódása fokozatosan lelassítja a hold forgását.
Maga a műhold ugyanolyan hatással van a Földre, tehát minden 100 évben a nap hossza néhány milliszekundummal növekszik. Tehát a dinoszauruszok ideje alatt a Föld 23 órás fordulatot hajtott végre a tengelye körül. Manapság a tengelye körüli fordulatonként 24 óra (vagy 86 400 standard másodperc) 1820-ban megvette a Földet. Azóta a bolygó napos napja körülbelül 2,5 milliszekundummal nőtt.