Az emberiség többször is megtapasztalta a kihalt vulkánok alattomosságát, amelyek hosszú ideig nem mutattak élet jeleit. Martinique szigetén, amely a Kis-Antillák koszorújában található, hat kilométerre a Mont Pele-vulkántól, egy hangulatos öbölben, a festői Saint Pierre várost alapították. Harmincezer lakos a városban és annak környékén még csak nem is tudott a rájuk fenyegető veszélyről, bár oka volt a riasztásnak. A városlakók szinte nem vették figyelembe a füstfelhőt, amely 1902 tavaszáig néha a hegy tetején emelkedett.
1912 júliusában Alaszkában felébresztette a Katmai vulkánját, és működni kezdett. A Kamcsatkai Bezymyanny vulkán sok száz év alatt semmi módon nem nyilvánult meg, csakúgy, mint a kihalt Helgafel vulkán (Izland) nem okozott félelmet a Vestmannaeyjar kikötő város lakói körében. 1982 tavaszán az El Chichon vulkán felrobbant Mexikóban 1200 éves alvás után. A német tudósok utoljára 1928-ban vizsgálták meg, és azóta nem váltott fel nagy érdeklődést a természettudósok körében.
De a kihalt hegyekbe vetett emberi bizalom legszörnyűbb leckét a Ruiz vulkán tanította. Magassága 5398 méter, Kolumbiában található, 150 kilométerre északnyugatra a fővárosától - Bogotától. Ruiz utoljára kitört 1595-ben. Azóta majdnem ötszáz évig nem mutatott élet jeleit, és hosszú ideig ő volt, ha nem kihalt, akkor nyugvó volt. 1985. november 12-én azonban a vulkán hirtelen felébredt, és az arénai kráter második felében kezdődött a hamu kilökése.
Másnap, helyi idő szerint 21:00 órakor, több robbanást hallottak egymás után. A szakértők szerint a legerősebb robbanás hatalma tíz megaton volt. Egy hamu- és törmelékoszlop nyolc kilométer magasra emelkedett az égbe. A kitörés a vulkán tetején fekvő hatalmas gleccserek és örök havak azonnali olvadását okozta. A Ruiz lejtőin lefelé a Lagunilla folyó völgyébe a keletkező kövek, víz és jég iszapjai rohantak. Éjszaka eső óvatos láva forrásban lévő iszapból, kőszemétből és hamuból gurult Armero városába, amely körülbelül negyven kilométerre volt a völgytől.
Armero és a környező falvak lakossága mintegy ötven ezer fő volt. Késő este (23 órakor) egy öt vagy annál nagyobb vastagságú iszapköves patak borította a várost. Huszon ezer ember szinte azonnal halálát észlelte a tomboló iszap. A csodálatosan túlélt lakosok szerint szörnyű éjszaka volt. Az egyetlen, aki elmenekült, az volt, aki, miután meghallotta a közeledő ordítást, azonnal kiszállt a házból, és sikerült a legközelebbi hegyekre fusson. Tőlük az emberek figyelték, hogy a zúgó iszap mekkora otthonokat, iskolákat, templomokat és színházat mutat. A helyzetet súlyosbította a forró eső hamu sötétsége és elviselhetetlen hője.
Így mondja egy katasztrófát túlélő nő erről a szörnyű tragédiaről: “… az emberek pánikba rohantak a város utcáin. A lámpák kialudtak, és mindent csak a vulkán rémálom vörös fénye világított meg. A föld kinyílt, és nyelte az embereket. Aztán mindent sár borított. Láttam, hogy nővéreim fojtogatnak benne, de nem tehettem semmit. Csodálatos módon sikerült felmászni a fára, annak ellenére, hogy mindkét lábam eltörött. A forró hamu továbbra is esett az égből, és ezért elviselhetetlenül meleg volt."
Armero városát gyakorlatilag megsemmisítette a halálos iszap hatalmas patakja. Csupán néhány romlott ház maradt fenn az egykor tiszta, zöld, 21 ezer lakosú városból. Lakosságának több mint kétharmada maradt sűrű iszap- és törmelékréteg alatt.
Nem csak Armero halt meg, hanem számos falva is. Számos áldozat és pusztítás történt a vulkántól 27 kilométerre fekvő Chinchina faluban is. Az olyan települések, mint Libano, Murillo, Casabianca és mások nagyban szenvedett a kitörésnek. Az iszapok megsérültek az olajvezetékekben, és megszakadt az ország déli és nyugati részeinek üzemanyag-ellátása. A Nevado Ruiz hegységében heves hóolvadás eredményeként a közeli folyók túlfolytak a parton. A hatalmas vízáramok kiürítették az autópályákat, lebontották az energia- és telefonoszlopokat, és elpusztították a hidakat.
Promóciós videó:
Öt évszázados hibernáció után a dühöngő Ruiz gyakorlatilag mindent elpusztított körülötte 150 kilométer sugarú körzetében. A kitörés óriási károkat okozott a kávéültetvényeknek, amelyek többsége a vulkán közelében fekvő termékeny völgyekben található, és elvégre a kávé Kolumbia legfontosabb mezőgazdasági és exportterméke. Számos ültetvényt nemcsak megsérült, hanem teljesen megsemmisített, valamint tucatnyi teherautó táskákkal már betakarított növényekkel.
A kolumbiai kormány hivatalos jelentése szerint a Ruiz-vulkán kitörése eredményeként 23 000 ember halt meg és eltűnt, kb. 5000 ember súlyos sérülést szenvedett és szenvedett. Körülbelül 4500 lakóépület és közigazgatási épület teljesen elpusztult. Emberek tízezrei maradtak tető nélkül a fejük felett és megélhetési lehetőségek nélkül.
A szakértők szerint a Ruiz-vulkán ilyen félelmetes kitörésének oka a nyomás hirtelen növekedése volt 50–100 kilométer mélyén. Ennek következménye annak a ténynek, hogy egy száz kilométer vastag óriási csendes-óceáni lemezt Dél-Amerika nyugati partjának kontinentális talapzata alá tolják. A föld bélében fellépő súrlódás eredményeként felesleges hő szabadul fel, gázok képződnek és felfelé rohannak. Egyes tudósok teljesen más feltevéseket fogalmaztak meg, de a Koliziai Ruiz vulkán kitörésének valódi okától függetlenül, a történt katasztrófa volt a legfélelmetesebb, ami századunkban Latin-Amerikában történt.
Sokaknak úgy tűnt, hogy ilyen tragikus események után Ruiz több évszázadok óta ismét megnyugodni fog. Ez a vulkán azonban néhány hónap után - 1986 közepén - újra megnövekedett aktivitást mutatott.
ELSŐ NAGY Katasztrófa. Ionina N. A., Kubeev M. N.