A régóta kihalt állatok tanulmányozása nem könnyű. És a paleontológusoknak azonban sikerült valamit kinyerniük az évek során. Csak most, a múltbeli új eredmények azt mutatják, hogy egyes fajok annyira furcsaak voltak, hogy a tudósok nem tudják, mit kell velük csinálni.
A Homo erectus hajókat építhet
Amikor az ember régóta fennálló őseire - Homo erectus vagy Homo erectus - gondolsz, az utolsó dolog, amire gondolsz, a tengerészeti faj. Igen, Afrikából Ázsiába és azon túl vándoroltak, de gyalog volt?
1998-ban a tudósok kőszerszámokat keltenek, amelyeket 800 000 éves korában találtak Floresben. Ezért ezeket a H. erectus készítette. Az ősi hominideknek valahogy át kellett lépniük a mély, viharos vizeket, hogy eljuthassanak a szigetre; ehhez valamilyen primitív csónakra vagy tutajra volt szükségük. Úgy gondolják, hogy a H. erectus nem rendelkezik a hajók építéséhez és üzemeltetéséhez szükséges mentális képességekkel.
Míg a kérdés, hogy a Flores-eszközök valóban tartalmaznak-e hajóépítést, továbbra is ellentmondásosak, Kréta más közelmúltbeli eredményei nem hagynak helyet a kételyeknek. 2011-ben a tudósok 130 000 éves kőszerszámot találtak ott. Úgy gondolják, hogy ezeket a hangszereket a Homo erectus készítette. Kréta természetesen csak tengeren érhető el.
Promóciós videó:
Opabinia regalis - nevetés a paleontológusok számára
Az Opabinia regalis-t először 1912-ben írták le. Ez az apró, úszó antropodus nagyon furcsán van kialakítva, enyhén szólva. Az 1930-ból származó rekonstrukció szerint az O. regalis fejjel lefelé úszott (bocsánat a büntetésre). 1972-ben jobb rekonstrukció jelent meg. De amikor először vezettek be egy paleontológusok találkozóján, keményen nevetett, azt gondolva, hogy ez egy vicc.
Ennek az 505 millió éves anomalocarának öt szárú szeme van és egy rugalmas karimás rostos szivacs. O. regalis ezt a mancsot arra használta, hogy ragadozót küldjön a hátsó szájába. A testnek, amely valószínűleg megfelelőnek tűnik e korszak számára, 15 szegmense volt. Mindegyik szegmensnek mindkét oldalán finom szerkezete volt, feltehetően úszáshoz. Egyes paleontológusok rámutattak, hogy ezek az O. regalis testén még felismerhetetlen háromszög alakú vonások apró végtagok voltak a tengerfenékön való járáshoz. A többi azonban nem ért egyet velük.
Az Ounalashkastylus tomidai élő porszívó volt
2015-ben fosszilis anyagokat fedeztek fel Unalaska szigeten, amelyek egy korábban ismeretlen emlősfajhoz tartoztak, amelyek 23 millió évvel ezelőtt éltek. Az Ounalashkastylus tomidai víziló-méretű növényevő volt, amely a sziget partjain élt. Gyereket találtak a kövületek között, utalva Unalaska lakosságára.
Az O. tomidai legegyedibb tulajdonsága az ételek fogyasztási módja volt. A "Behemoth" összehúzta állát és a száján át szívja a növényzetet, erős izmokkal segítve. Tengeri füvet, tengeri moszatot és más növényeket evett. A tudósok még nem találkoztak több emlősrel, akik ismertek az ilyen élelmezési módról. Az O. tomidai a Desmostylia-hoz tartozik, az egyetlen tengeri emlősök rendjéhez, amelyben nem maradtak fennmaradó fajok. A szárazföldön úgy mozogott, mint egy nagy ágyú, és a vízben úszott, mint egy jegesmedve.
A Tyrannosaurus rex látás volt az egyik legjobb
Valószínűleg emlékszel a Jurassic Park filmből, hogy a Tyrannosaurus rex csak mozgó tárgyakat láthat, de ez egy csaló halom, amelyet ugyanazon a filmben a Triceratops halmozott fel. Valójában a T. rex látása az állatok körében általában az egyik legjobb volt.
A T. rex binokuláris tartománya 55 fok volt, ami még nagyobb, mint egy modern sólyomé. A nagy távcsőtartomány jobb mélységérzékelést és objektumok - még álló helyek - jobb látásának képességét is jelenti. A dinoszaurusz látása 13-szor élesebb volt, mint az emberi látás. (Egy sas 3,6-szor jobb látással rendelkezik, mint egy ember.) A T. rex megkülönbözteti a 6 kilométernél távolabbi tárgyakat, míg a 1,6 kilométer távolságra képesek megkülönböztetni őket.
Úgy gondolják, hogy a látás ezen szintje alátámasztja azt az elképzelést, hogy T. rex tisztán vadász volt, nem ragadozó. Ahogy T. rex fejlődött, a szeme nagyobbra nőtt, az orra kisebb, az arca meghajolt. A látás egyre jobb lett.
A Hallucigenia fogai voltak
A Hallucigenia egy apró, féregszerű lények nemzetsége, 1 centiméternél rövidebb, 505 millió évvel ezelőtt élt. Ahogy a neve is sugallja, rendkívül furcsának tűntek: tüskék mutattak a hátuk és a lábak mentén. Amikor először hallucinéniát írtak le, a paleontológusok feltételezték, hogy a tövis a lábak, a lábak pedig a csápok. Úgy döntöttek, hogy a hallucinézia hátulja az elülső oldal.
2015-ben végül azonosították a hallucinia fejét és elektronmikroszkóppal megvizsgálták. Amellett, hogy két szemmel rendelkezik, a féreg meglepte a tudósokat fogakkal bélelt szájjal, valamint tűhöz hasonló fogakkal, amelyek a hallucigenia torkát bélelték. A szájban levő fogak úgy gondolják, hogy megkönnyítették a felszívódást az étel őrlésével és behúzásával. És a torkában lévő fogak nem engedték kijönni.
Dinoszaurusz, kisebb fogantyúval, mint a T. rex
Ha valaki megemlíti "apró, haszontalan karokkal rendelkező dinoszauruszot", akkor azonnal gondolsz T. rexre, bár ennek a dinoszaurusznak nagyon erős és izmos lába volt, amely lehetővé tette, hogy harc közben ragadozzon. A carnotaurusnak viszont nagyon keze volt. Ez a nagy theropodák nemzetsége a késő krétakorban Dél-Afrikában élt, és valóban jelentéktelen lábakkal rendelkezett.
A Carnotaurus karját könnyű figyelmen kívül hagyni a fején lévő hatalmas szarvapárok hátterében. Tollak annyira kicsik voltak, hogy néhány paleontológus kezdetlegesen írta le őket. Az alkarok meglehetősen erősek voltak, ám a már kicsi gömbök negyedének hosszúak voltak. A négy ujjú kéz meglepően kicsi volt.
A paleontológusoknak fogalmam sincs, miért voltak ilyenek a Carnotaurus fogantyúi. Nyomon követhetik az elülső lábak fokozatos csökkentését a Carnotaurus őseiben, de fogalmam sincs, miért választotta az evolúció ezt a tendenciát.
Négy lábú kígyó
A Solnhofeni Német Múzeum egy megkövesedett kígyót tartalmaz a Brassó északnyugati részén lévő Krato-formációtól, amelyet egyszerűen "ismeretlen kövületnek" neveznek. Egy napon David Martill, a Krato-formáció szakértője meglátogatta a múzeumot, látott egy kígyót, és rájött, hogy a kövületnek 20 millió évvel idősebbnek kell lennie, mint bármely ismert, megkövesedett kígyónak. "Kígyók ősének" nevezte.
Ennek a kövületnek is elképesztő tulajdonsága volt: négy végtag. Korábban már leírtak két végtaggal rendelkező kígyókat, de négyvel - nem. Tetrapodophis amplectus néven ez a kígyó 120 millió évvel ezelőtt élt, és valószínűleg a végtagjaival a dolgokra megragadta, nem pedig mozogott.
Úgy gondolják, hogy a T. amplectus átmeneti faj volt a korai dinoszauruszoktól a modern kígyókig. Kíváncsi, hogy a lába végén lévő csontok meglehetősen hosszúak voltak, inkább a hegymászó állatokra jellemzők.
Az Diplodocus farok megtöri a hanggátat
Közismert tény, hogy a sauropodok, mint például a Diplodocus, korbákkal védekezhetnek. Arányuk szerint a farkuk olyan volt, mint a bika ostor. De ami figyelemre méltó, ezeknek a "ostorfarkok" tippei képesek legyőzni a hanghatást.
Az Diplodocus és az Apatosaurus farkának számítógépes szimulációi azt mutatták, hogy az oldalról a másikra kilenc fokos szögben történő rázás elég ahhoz, hogy a farok hegyét óránként 1200 kilométerre gyorsítsák. Ezeknek a mozgásoknak köszönhetően olyan zaj született, amely inkább az ágyú ordításának hangzott, mint az ostor sípja. Ezeknek a faroknak a vízszintes mozgási tartománya 30 fok volt.
A paleontológusok úgy vélik, hogy a farok-rágcsálást fel lehet használni a férfiak közötti kommunikációra vagy versenyre. Néhány megkövesedett farok súlyosan deformálódott, valószínűleg a túlzott repedés miatt.
Madár klubokkal a szárnyán
A remete dodo (más néven Pezophaps solitaria) egy liba méretű madár volt, amely a dodához hasonlóan nem tudott repülni. Rodriguez-szigeten élt az Indiai-óceánon. A szárnyas csontok egy meglepő tulajdonsággal rendelkeztek: kerek, sűrű porc, amelyet "musket ball" -nak hívtak.
Ezeket a pézsmagolyókat fegyverekként használták. Az élő remete dodók számára ezeket a golyókat sűrű bőr borította, amely lehetővé tette számukra, hogy ezekkel a golyókkal eltalálják az ellenséget. A madaraknak erős, izmos szárnyak voltak, amelyek elősegítették ezeknek a pézsmagolyóknak a lengését és a riválisok csontok törését. A felnőtt férfiak voltak a legnagyobb golyók.
Úgy gondolják, hogy ezek a madarak rendkívül agresszívek voltak. Senki másnak nem volt ilyen összecsapása. A remete dodos kihalt, amikor az európaiak gyarmatosították a szigetet, jóval azelőtt, hogy a rajongóknak lehetőségük volt vele harci csatákat rendezni.
Szarvas gopher
A Ceratogaulus az őskori földi mókus nemzetsége, amely Észak-Amerikában élt 5-16 millió évvel ezelőtt. 30 centiméter hosszú és szarva volt. Eddig ez a szarvas rágcsálók egyetlen ismert faja.
Ezeknek a szarvaknak a funkcióját már régóta tárgyalják. A Ceratogaulus olyan rágcsálókból fejlődött ki, akik fejüket ástak, de a szarvuk nem volt a legjobb szögben az ilyen feladatok elvégzéséhez. A szarvak használata a hímek közötti küzdelemben kizárt, mivel mindkét nemnél szarv volt. A szarvú gopferek talán gyengén láttak, tehát megkülönböztető tulajdonságként ezek a szarvak sem néznek ki.
A legvalószínűbb magyarázat az, hogy ezeket a szarvakat védelemre használták fel. Erősek voltak és jól elhelyezkedtek a szem és a nyak védelmére. A Ceratogaulus ásóba tolódó ragadozók szarvakkal találkoztak és elutasították őket. Hát, sajnálom, hogy meghaltak, én is elkezdtem volna.
ILYA KHEL