Az óriás izopodák a nagy rákfélék nemzetségei, leginkább hasonlítanak a hatalmas fa tetvekhez. Az Atlanti-óceánon, a Csendes-óceánon és az Indiai-óceánon élnek, átlagosan 36 cm hosszúak, de vannak 80 cm-es példányok.
Az óriás izopodákat nem szabad összetéveszteni a közönséges izopodákkal, különös tekintettel a Cymothoa exigua faj izopodjaira, amelyek halat nyelnek, és a nyelv helyett a szájba illeszkednek. Erről bővebben a "Nyelvi evő" cikkben olvashat.
Az óriás izopodák mélytengeri megsemmisítők, és ők ők enni a halak és állatok holttesteit, amelyek az óceánok aljára esnek. 170 méter mélységben és 2 km-t meghaladó mélységben egyaránt élhetnek.
Az óriásizopódák egyes fajai aktív ragadozók és nagy cápákat is támadhatnak! Ilyen egyedi esetet 2015-ben észleltek. Egy katran cápa csapdába esett, és miközben ráncoltak, megpróbálva kiszabadulni, egy hatalmas izópoda ragadt az arcába, és hamarosan … teljesen elfogyasztotta a cápa arcát.
Nemrégiben egy Lumcon kutatócsoport forgatott egy óriás izópodak egy csoportját, amely egy nagy aligátor holttestét eszi. A videót a Mexikói-öböl alján filmezték, és egyedülálló, mivel még soha nem készült.
A kutatók kifejezetten előkészítették és leeresztették az elhullott aligátorok két tetejét, hogy kiderítsék, melyik tenger szerelmesei hullanak a holttestekre, és elpusztítják őket. És az óriás izopodák nem sokáig érkeztek.
Promóciós videó:
A kutatók a saját szemükkel láthatták, hogy az izopodák krokodilhúsra táplálkoznak és annyira felszagolják magukat, hogy elveszítették mozgásképességüket.
Mesék a túlzott étvágyukról már régóta keringnek, és a tudósok szerint ez egy evolúció kényszer és szükséges fordulata. A helyzet az, hogy az izopodáknak néha hosszú ideig éhezniük kell, amikor kevés vagy egyáltalán nincs étel. Az óriás egyszemű állatok élelem nélkül élhetnek néhány hónapig, és valaki biztosítja, hogy még évekig is.
Például Okinawában (Japán) egy fogságban lévő óriás izopod két éven át éhes lett, és volt egy eset, amikor ugyanazon Japánban az izopod 5 évet nem evett, mielőtt végül meghalt.
Az óriás egyszemű állatok lágyságának bizonyítékain kívül a kutatók megfigyelték, hogyan szakszerűen hajtottak egy nagy lyukat a kemény aligátor bőrén erős állkapocsukkal.