Tavaly októberben Oumuamua, a Naprendszerünk első ismert csillagközi látogatója elsöpört a Földön. Az otthoni csillagrendszerben ez lesz az aszteroidák billióinak egyike - sziklás törmelék, amely megmaradt a kialakulásakor. Mi tehát olyan fontos számunkra az Oumuamua számára? És miért tanulmányozza az aszteroidákat egyáltalán?
Napjainkban naprendszerünk aszteroidái a Mars és a Jupiter között koncentrálódnak egy sűrű, aszteroid övként ismert régióban. Úgy gondolják, hogy ezek mind a gáz- és porfelhő maradványai, ahonnan a bolygók, a nap és a hold képződtek. Az aszteroidák méretük eltérő; Néhányuk annyira nagy, hogy gravitációs vonzásuk elég ahhoz, hogy vonzza a saját műholdat.
Amikor a Nap körül az aszteroida útja keresztezi a Földet, akkor összeütköznek. A Naprendszer korai napjaiban, még mielőtt a Föld életre kész volt, világunkat súlyosan érintette egy ilyen csapás. De mivel az aszteroidák egyenként megtámadták primitív otthonunkat, ők is életét vettették rá.
"Úgy gondolják, hogy az aszteroidák, amelyek a Naprendszer korai napjaiban bombázták a Földet, jelentősen hozzájárultak a Föld felszínén jelen lévő szénben és vízben gazdag anyaghoz" - mondja Joseph Nero űrhajós a NASA-nak. Hangsúlyozta azonban, hogy ezt a kérdést még vizsgálják.
Az egyik elmélet, úgynevezett panspermia, azt sugallja, hogy az aszteroidák, amelyek négy milliárd évvel ezelőtt elütötte a Földet, az élet magját más bolygókról hozta a bolygónkra.
Amikor Oumuamua elérte a naprendszerünket, a csillagászoknak először volt lehetőségük megvizsgálni, hogyan alakulnak ki más rendszerek bolygói. A csillagászok megvizsgálták a kő alakját és a fény sajátos hullámhosszát, amelyet a fény tükrözött.
Színe és spektruma a dolgok sorrendjében volt, ám a csillagászokat meglepte a kitörő gáz és por hiánya, hasonlóan a legtöbb üstökösnek, amikor Oumuamua a Nap fölé repült. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint az objektumot egy szerves vegyületek rétegével borítják, amely jeges belsejét hőszigetelővé teszi.
Masero megjegyzi, hogy az aszteroidák segíthetnek megválaszolni azt a kérdést, hogy milyen egyediek vagyunk és mennyire egyedi az élet. Más napelemek összehasonlíthatók a miénkkel vagy teljesen eltérőek. Ez az, amit a csillagászok még mindig próbálnak kitalálni. Az ilyen távoli aszteroidák információkat tartalmazhatnak a bolygók kialakulásáról és esetleg a Naprendszerünkön kívüli életről is.
Promóciós videó: