A Curiosity rover hasonló fosszíliákat fedezett fel, amelyek a sekély folyókban és tavakban a földmikrobókat képezik. Ez az új adat, amelyet a rover küldött, arra utal, hogy létezett élet a Marson.
A közelmúltban az Astrobiology tudományos folyóirat oldalain részletesen közzétették a Curiosity rover fényképeiben szereplő objektumok földi geológiai szerkezetekkel való összehasonlítását.
A munka szerzője, Nora Noffke geobiológus oktatott feltevésre tett szert arra, hogy a rover által megragadott kő képződmények szerkezete meglepően hasonlít a biológiai eredetű különféle földi üledékes kőzetekre.
A legrégebbi, az eddig felfedezett mikroorganizmusok a modern cianobaktériumok ősei. Ezek a mikroorganizmusok néhány millimétertől kilométerig terjedő méretű kolóniákat alkotnak, amelyek sziklákon helyezkednek el egy kis vízréteg alatt. Egy ilyen közösség életében az elhalt rétegek fokozatosan mineralizálódnak.
Az mineralizációs folyamatok eredményeként a kövekre speciális minták alakulnak ki. Ezek a megkövesedett rétegek jellegzetes szerkezetükkel bizonyítják az élet létezését e távoli geológiai korszakokban.
2008-ban Nora Noffke Ausztrália nyugati részén felfedezte a 3,5 milliárd éves biológiai eredetű fosszilis anyagokat.
Amikor Nora a marsi talajról készített fényképekkel megragadta a figyelmét, felhívta a figyelmét a sziklaalakzatok rendkívüli hasonlóságaira a mikroorganizmusok ősi kolóniáinak földi fosszíliáira, amelyeket 20 éve vizsgált. A tény az, hogy az ilyen baktériumtelepek mindegyik típusa megvan a saját jellegzetes lenyomata, amely sokat mondhat magáról a kolóniáról, az éghajlatról és a környező körülményekről.
Például megkülönböztetheti a folyó partján élő kolóniát a szezonálisan elárasztott területeken élő kolóniáktól. Ezért egy tapasztalt geobiológus véleménye pontosan észrevette a sziklás marsi táj szerkezetének azon tulajdonságait, amelyek hasonlóak voltak az élő szervezetek által alkotott tájakhoz.
Promóciós videó:
A kutató szerint azonban nem zárható ki teljesen a sziklák erózió általi szél vagy víz általi kivitele, amely elméletileg hasonló megkönnyebbülést képezhet. A pontos választ erre a kérdésre a marsi talaj mintáinak elemzése adhatja, ha azokat valaha a Földre szállítják.
A vörös bolygó felületének felderítése, többek között a Curiosity misszió révén, egyre több tényt derít fel a marsi történelemről. Víz volt a Marson, amint ezt a folyók és tavak száraz medencéi is bizonyítják. Metánt és más szerves molekulákat találtak a légkörben és a kőzetekben.
Mindez közvetetten jelzi a Mars és a Föld fejlõdésének hasonlóságát, és valószínûleg az élet két bolygón jött létre egyszerre. Hogy ez így van - a további kutatások megmutatják.