Valamennyien hozzászoktunk ahhoz a tényhez, hogy a cápa hatalmas tengeri ragadozó, amely képes kezelni még nagyobb ragadozókat. Talán a nemrégiben felfedezett "zsebcápa" alfaja kényszeríti Önt arra, hogy megváltoztassa hozzáállását ezekhez a lényekhez.
Először megjegyezzük, hogy egy felnőtt törpecápa testhossza akár 14 centiméter is lehet. De az furcsa ezzel nem ér véget: ez a csecsemő a mellbimbó mögött rejtőzó, biolumineszcens folyadékkal teli speciális "zsebeket" rejt. Ezen túlmenően, a legtöbb mélytengeri élőlényhez hasonlóan, az egész testben fényes szervek is vannak - fotoforok. Nekik köszönhetően a kis cápa szó szerint sötétben világít!
A Mollisquama mississippiensist 2010. februárjában fedezték fel a Mexikói-öböl középső részén. A közelmúltban végül új fajnak minősítették, és ez lett a két zsebcápa közül az egyik, amelyet az emberek valaha találtak. Mark Grace, a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal (NOAA) biológusa megjegyzi, hogy mindkettő különféle faj, és az óceánok különböző részein fogtak. Az első zsebcápát (Mollisquama parini) Chile partjainál, a Nazca-hegygerincen találták 1979-ben, és 1984-ben írták le.
Ezek a morzsák 330 méter mélyen élnek, ami azt jelenti, hogy a fogásuk nem könnyű feladat, még ha tapasztalt biológusok is részt vesznek benne. "Az a tény, hogy az évek során minden fajnak csak egy egyedét fogtunk meg, egy egyszerű igazságot jelez: egy olyan híres helyre, mint a Mexikói-öböl, sok titok van tele - és ezek többségét a mélységben rejtik el" - magyarázta. Henry Barth, a Tulane Biodiverzitási Kutatóintézet igazgatója.
A jövőben talán a kutatók megszerezhetik ezen ritka fajok más képviselőit. Ki tudja, talán a közeljövőben az akváriumok és a nagy akváriumok tulajdonosai képesek lesznek a látogatókat csodálatos apró cápákkal gyönyörködtetni, amelyek sötétben ragyoghatnak?