A Tor Vergata Római Egyetem csillagászai arra a következtetésre jutottak, hogy a Tejút aktív magja volt több milliárd évvel ezelőtt. A galaxis által kibocsátott sugárzás elpusztíthat minden többsejtű életet, amely több tízezer fényév alatt volt a központtól. Erről az arXiv.org tárban közzétett előzetes nyomtatás jelent.
A Nyilas egy Tejút központjában található rádióforrás, amely feltehetően egy szupermasszív fekete lyukból, egy szupernóva töredékeiből, valamint ionizált gáz- és porfelhőkből áll. A tudósok szerint a Nyilas A körülbelül nyolc milliárd évvel ezelőtt egy aktív galaktikus atommag (AGN) volt, röntgen és mély ultraibolya fényt bocsátott ki több tíz vagy százmillió év alatt.
A tudósok felmérték az AGN-k hatását a galaxisunk potenciálisan lakható bolygóira. A mély ultraibolya sugaraknak "le kell vetniük" a légkört olyan tárgyakon, amelyek elég közel vannak a Tejút közepéhez. Még ha a sugárzást nagymértékben csökkentették is a galaktikus magot körülvevő gáz és por, akkor az összes földi bolygó, amely a Nyilas A-hoz ezer parsecnél (3,2 ezer fényévnél) közelebb volt, teljesen elvesztette gázburkolatait a magtevékenység fázisának végére.
A kutatók megállapításai szerint a Tejút központjától származó sugárzás halálos volt az összetett többsejtes szervezetek számára, amelyek a Nyilas A-tól 2–8 ezer parcellás bolygókon éltek. Az egysejtű szervezetek képesek ellenállni ennek a sugárzásnak, de 0,25–0,81 kiloparsekcsot haltak meg a galaktikus magból. Ezeket az értékeket a kritikus érték 10-100 százalékának AGN fényerősségére számítottuk.
A kritikus (Eddington) fényességnek nevezzük az elektromágneses sugárzás maximális teljesítményét, amelyen a gravitációs erők és a sugárzási nyomás egyensúlyban vannak. Ha ezt a határértéket túllépik, erős csillagszél lép fel, amikor az objektum anyaga csillagközi térbe áramlik.