Az idegenekkel kapcsolatos tudás ugyanolyan veszélyes lehet, mint maguk az idegenek.
Képzelje el, hogy egész életed egy kis faluban élt a kontinentális vadon vadonjában. Ezt a közösséget évszázadok óta elkülönítik a világtól. Miután elhatározta, hogy felfedezi a körülvevő világot, megkerüli az ismert terület határait. Hirtelen és váratlanul egy táblával találkozol egy oszloppal. A betűtípus ismeretlennek, idegennek tűnik, de a szöveg elég világos. Azt mondja: "Itt vagyunk."
Mi a következő lépés?
Boldogság és ünneplés az elszigeteltség végén? Egy egyszerű vállrándítással? Az emberi természet azonban azt sugallja, hogy ez a találkozás valószínűleg katasztrófához vezető eseményláncot vált ki.
Hirtelen a rejtekhelyét fenyegetik az Ön számára ismeretlen "ők". A kormányzás és a társadalmi rend időben bevizsgált alapelvei nyomás alá kerülnek. A pletykák, pletykák és spekulációk elterjednek otthonában. Embertelen erőfeszítéseket fog tenni a barikádok felállítására, a növények és az ingatlanjavítások késni fognak. A közösség a pusztítás felé mozog. De ez az oszlop bejelentése több mint egy félig érthető ötlet, egy megfoghatatlan altext, amely kétértelműségével megfertőzi a világot.
Ez a történet nem egy B-film cselekménye, hanem annak allegóriája, ami történhet, miután megoldottuk az egyik legrégebbi tudományos és filozófiai misztériumot - vajon van-e "szomszédaink" az űrben.
Manapság a földön kívüli élet bizonyítékainak felkutatása a három közismert kategóriába tartozik. Az első a Naprendszer tanulmányozása. A Marsot az egyik legfontosabb célnak lehet nevezni, mivel ez a bolygó, bár számunkra idegen, egy bizonyos mintázat alá tartozik, amely megfelel a megszokott földi környezetnek, és szintén látogatható. Jelenleg a kerekeken lévő robotok felszántják a marsi regolitot, és figyelő szemek a pályára néznek. A közeljövőben a következő Mars-missziók készülnek: 2018-ban a tervek szerint elindítják az InSight robotszondát, a Mars 2020 rover-t, a talajminták visszatérését a Földre, valamint a folyamatosan megvitatott, személyzettel ellátott misszió lehetőségét.
De a Mars nem az egyetlen lehetőség. Az Enceladus és az Europa jeges holdak folyékony víz jeleit mutatják a felszín alatt. Az Európa óceánja kétszer akkora, mint az összes Föld felszíni óceánja, és érinti a hold sziklás magját - lehet mélytengeri hidrotermális oázis. A gejzer-szerű űrkiadások reményt jelentenek egy olyan küldetés szempontjából, amely mintákat gyűjthet és életjeleket kereshet.
Promóciós videó:
A tőlünk sokkal távolabbi második kategóriában vannak exoplanetek. Most tudjuk, hogy számuk óriási - több tízmilliárd bolygó van a különböző szakaszokban, a geofizikai fiataloktól a tiszteletteljes korig. Néhányuk analóg lehet a Földdel. Megpróbáljuk meghatározni a légköri kémiai összetételét legalább a bolygóktól legközelebb, hogy a bioszféra létezésének jeleit megtaláljuk. A James Webb teleszkóp és a következő 30 méteres földi távcsövek képesek lesznek durván mérni az érdeklődő paramétereket.
A harmadik kategória a földönkívüli intelligencia folyamatos keresése a SETI projektben. A strukturált, mesterséges jelek megkísérlése a rádióhullám és az optikai spektrum fésülésével a legnagyobb kockázatot és a lehető legnagyobb haszonnal jár. A siker nem csak azt jelenti, hogy az élet valahol máshol van, hanem azt is, hogy technológiailag fejlett értelmünk mellett vannak mások az Univerzumban.
De az a tudás, amelyre az említett projektek végrehajtására törekednek, nemcsak a világ tudományos megértését változtathatja meg. Csakúgy, mint egy útjelző tábla a semmiből, az új információk megfertőzik kollektív tudatunkat, mielőtt megtudnánk, mi folyik itt. A gondolatokba ötleteket ültethet fel, amelyek önmagukkal küzdenek az életért, megkérdőjelezik a status quot, és beszivárognak gondolatainkba és viselkedésünkbe. Már megvan a neve az ilyen önterjedő és fejlődő információs elemeknek - mémeknek hívjuk őket.
1976-ban, az önző gén című könyvében, az evolúciós biológus Richard Dawkins a mém kifejezést fogalmazta meg egy kulturális úton terjedő jelenség leírására. Legyen szó mondatból, négylábú székből, öltözködési kódból vagy hiedelmes rendszerből. Ebben az értelemben a mém az emberi kulturális evolúció mutáns és reprodukáló darabja - vírus entitás.
Mi, mint erősen szocializált, információ-megszállott lények, különösen érzékenyek vagyunk a mémekre. És nem minden mémek biztonságosak - némelyikük mérgezővé válik, ha más jól megalapozott mémekbe ütköznek. Példa erre a nyugati szokások és a konzervatív iszlám összecsapása.
Mi lenne, ha felfedezzük, hogy kémiailag összeférhetetlen idegenek veszik körül minket, és megtudjuk, hogy minden, amit biológiánk és evolúciónk során elkerülhetetlennek és optimálisnak tartottunk, csak véletlen eltérés? Egy ilyen felfedezés ellentétes lenne a kopernikói eszmékkel, és megsemmisítené az élet és a kozmosz alapvető alkotóelemei közötti mély kapcsolatok gyönyörű ésszerűsítését.
Vagy mi van, ha egy földönkívüli jelet észlelünk az "mind meg fogsz halni" üzenettel? Még ha fordítási hiba vagy idegenek egzisztenciális testvériségének téves felfogása is, lényeink gyorsan káoszba merülnek, és a civilizációt semmi esetre sem pusztítják el, mint a hatékony fegyverek.
Az egyértelműbb szándékot leíró üzenet ugyanolyan káros lehet. Lehet, hogy új tudományos felismerés vagy a csillagközi kereskedelemhez eljuttatott technológiai terv vagy a diplomáciai kapcsolatok megszüntetése, de destabilizálhatja a Föld gazdaságát is. Vagy az üzenet lehet filozófiai nyilatkozat, amelynek vallásos jelentése konfliktusokhoz és nyugtalanságokhoz vezethet. Még "van ott valaki?" problémává válhat - a döntés, hogy megválaszoljuk-e vagy sem, nem csak szóbeli vitákat válthat ki köztünk.
Megállapodhatunk abban is is, hogy üzeneteket küldenek külföldieknek, ártalmasnak. Ha meghatározzuk a legközelebbi exoplanet bioszféra kémiai összetételét, akkor kísértésünk lesz arra, hogy üzenetet küldjünk oda - egy kísérlet a kommunikáció létrehozására kevés siker esélyével. Annyira türelmetlenek vagyunk, hogy már meg is tettünk ilyen kísérleteket. 1974-ben az Arecibo rádiómegfigyelő intézet 1,679 bináris számjegyből álló mémekkel ellátott üzenetet küldött egy távoli gömbös klaszter felé. Ez tartalmazott egy sor számot, egy egyszerű DNS-diagramot, egy kézzel rajzolt emberi alakot és egy Naprendszerünk diagramját. Tíz évtizedet töltöttünk azzal, hogy hangosan bejelentettük magunkat szélessávú rádió- és TV-adásokon keresztül, amíg digitálisvá nem váltunk. Ha van egy valódi célunk, megpróbálunk egy szondát küldeni rá, különösen, ha kidolgozunk egy módszert a csillagközi tér gyors átlépésére,elég közel a fényhez.
Az ilyen viselkedés azonban rendkívül veszélyes számunkra, ha kozmikus szomszédaink vagy más világok érző lakosainak válaszát váltja ki. A mémek oda-vissza küldése az űrüregekben bajba kerülhet.
Mit csináljunk? Tudnunk kell, ha egyedül vagyunk. A tudományos kíváncsiság és a logika megköveteli ezt minden intelligens lénytől. Ez a központi eleme annak, hogy megismerjük eredetünket és természetünket, helyünket az univerzumban.
A választ egy bolygó tűzfala, egy "mém pajzs" felépítésében találhatjuk meg, amely megóv minket a földön kívüli élet káros ismereteitől, de lehetővé teszi számunkra a tér vizsgálatát. Lehet, hogy ez egy mesterséges autonóm szerkezet, amely átveszi a SETI feladatát, sőt az exoplanetot vadászó csillagászok feladatait is. Algoritmikus vagy fizikai akadály biztosításával közünk és az univerzum többi része között elősegítené az információáramlás ellenőrzését és eltávolítását - ugyanúgy, mint egy internetes tűzfal megvédi a számítógépet a vírusoktól az adatcsomagok forrásának és szándékának megvizsgálásával.
Ez a páncél magában foglalhatja a magán távcsövek vagy rádióantennák tilalmát, amelyek elég érzékenyek ahhoz, hogy megbotlik a földön kívüli "jel oszlopokkal". Felszerelhető automata hallgatóállomásokkal és távcsövekkel, amelyek továbbítják a fertőtlenített eredményeket a tulajdonosoknak. A legveszélyesebb adatokat egy egzisztenciális katasztrófa esetén - amikor a földön kívüli mémek nem tudnak több kárt okozni, mint eddig még - tárolni lehet egy utolsó megoldásként használt könyvtár formájában, amely egy "tűz esetén üvegtörő üveg" végső példája.
Az ilyen páncélok álcázásként szolgálhatnak mindenki számára, aki kívülről néz, megakadályozva a földi élet jelenlétének vagy természetének megismerésére tett kísérleteket, ugyanúgy, mint a host címek a számítógép tűzfalai mögött. Vagy egy baljóslóbb forgatókönyv esetén megpróbálhat pusztító mémekkel aktívan megfertőzni más világokat, hogy csökkentse a Földre gyakorolt potenciális veszélyt.
Ahogyan a legmagasabb biztonsági követelményekkel rendelkező számítógépes rendszereket leválasztják az internetről, egy ambiciózus páncél elrejtheti a Földet az univerzum többi részétől. Egy hatalmas csúcstechnikai Faraday-ketrec optikai elemekkel, amelyek pontosan irányítják mindazt, ami áthalad rajtuk keresztül - a levegőszűrés és -szigetelés informatív változata a biológiai veszélyekkel foglalkozó laboratórium számára. Radikálisabb intézkedés lenne a mémeknek kitett bolygónk teljes elutasítása. Felépíthetjük a Dyson Gömböt, a futurológia és a tudományos fantasztika legfontosabb mérföldkövét, és benne élhetünk, csillagunk felé fordulva, bezárva a fertőző űrből.
Ezek az ötletek természetesen tisztán spekulatívak, bizonyos értelemben még furcsák is. Lehet, hogy az intelligenciánk valamilyen immunitással rendelkezik az idegen mémek fertőzése ellen. Végül is, miután rájöttünk, hogy egy hatalmas világegyetem egy mikroszkopikus részében élünk, amelynek nincs fizikai központja, nem pusztítottuk el magunkat - legalábbis még nem. Fontos szempont, hogy nem hiszem, hogy el kellene hajlandók attól, hogy termékeny helyeket keressünk az űrben, és aligha kell elkerülnünk magunkat a rostély pompájától.
De, amint mondják, óvatosnak kell lennünk vágyaink iránt.