Az iskola óta tudjuk, hogy az összes bolygó pályája ugyanabban a síkban van, az úgynevezett ecliptik síkja, és hogy ezek a pályák kör alakúak, valamint a bolygók körül forgó műholdak. Mindez végül ugyanabban az irányban a Nap körül forog. Valószínűleg a kiváló hallgatók még arra is emlékezettek voltak, hogy azok a irányok, amelyekben a bolygók forognak a tengelyükön, pontosan ugyanazok, mint amelyek a Nap körül forognak. Mindezek az információk azonban valójában nem túl pontosak, és a "szinte" kifejezéssel elfogadják.
A bolygók keringési eredményei kiderül, hogy majdnem ugyanabban a síkban fekszenek. Ezek a pályák szinte kör alakúak, vagy inkább elliptikusak. Ezenkívül sok bolygó tengelye körül forgásiránya hasonló ahhoz az irányhoz, amelyben a Nap körül mozognak. Vannak kivételek is, nevezetesen Uránusz és Vénusz. Sőt, nem minden műhold fordul a bolygók körül ugyanabban az irányban, ahova a bolygók a Nap körül forognak.
Mint kiderült, nem olyan egyszerű egy egységes elméletet létrehozni, amely ezeket a tényeket azonos megbízhatósággal írja le. Nagyon sokáig a kozmogónia fő problémája az volt, hogy a Naprendszerünkhöz hasonló rendszer megjelenhetett-e. Valószínű, hogy az ekliptika közös síkját azzal a ténnyel társítják, hogy a bolygók és a Nap "építőanyaga" egykor egyetlen anyag volt, és valószínűleg a tengelye körül forgott. Ezután valamilyen oknál fogva ezt az anyagot felére osztották egyenlő részekre, megtartva eredeti forgásirányát. Ennek az anyagnak a nagy része a Nap golyójává vált, és a kisebb része korongjává vált. Ebből a korongból jelentek meg a bolygók, és ez a válasz arra a kérdésre, hogy miért szinte egybeesnek a Nap körül a bolygók forgási bolygói.