2011 óta a világ minden tájáról származó tudósok olyan mesterséges leveleket próbáltak létrehozni, amelyek megtisztítják a levegőt és akár üzemanyagot termelhetnek. Egész idő alatt az általuk készített prototípusok csak laboratóriumi körülmények között működtek, és utcai működésük nem volt szó. Sokak meglepetésére a Chicagói Illinoisi Egyetem kutatói hirtelen bejelentették, hogy az általuk készített mesterséges levelek verziója a szén-dioxidot oxigénné alakíthatja még a laboratóriumon kívül is.
A tanulmány szerzője, Minesh Singh szerint a levelek korábbi verziói csak a nyomás alatt álló tartályokban tárolt szén-dioxidból képesek előállítani oxigént, elektromosságot és folyékony üzemanyagokat. Egyszerűen nem voltak olyan erősek, hogy szén-dioxidot szivattyúzzanak olyan hígabb forrásokból, mint az utcai levegő.
Kiderült, hogy ezt a problémát nagyon egyszerű megoldani. A kutatók egyszerűen elvették és a mesterséges levél jelenlegi változatát egy vízzel töltött ammóniumgyanta kapszulába tették. Az ötlet az, hogy a napnak kitéve a nedvesség apró pórusokon keresztül lassan elpárologni kezd. Helyét azonnal felveszi a szén-dioxid, amely a fotoszintézis során szén-monoxiddá alakul. Ez az, aki végül az alapanyagává válik az üzemanyag előállításához vagy az oxigén szintetizálásához és a szabadba engedéséhez, hogy megtisztítsa a levegőt.
A kutatók szerint a mesterséges levelek tízszer jobban tisztítják a levegőt, mint az élő növények. Ha kis méretű fát készítesz belől 360 cm-rel, 170 cm hosszú és 20 cm széles, akkor 100 méteres sugárzásban képes felszívni a szén-dioxid 10% -át. Úgy gondolják, hogy sok ilyen levél létrehozása nem lesz nehéz - a kutatók koncepcióját a leginkább elérhető anyagokból készítik.
Ramis Ganiev
