A csernobili katasztrófa szilárdan az emberi történelem legrosszabb ember okozta katasztrófájává vált. Csernobil könyveket, filmeket és sorozatokat szentelt.
A hétköznapi emberek számára gyakran annak kinyilatkoztatása, hogy valami szörnyűbb volt, mint a Szovjetunió atomi balesete. De az 1984 decemberében Indiában történt katasztrófa az áldozatok számát tekintve többször meghaladja a Csernobilban történt katasztrófát.
Különösen vonakodva emlékezni az indiai Bhopalban a „gázéjszakára” emlékeznek vissza az Egyesült Államokban. Valójában több ezer ember halt meg az amerikai üzletemberek hibája miatt, akik kizárólag a saját haszonra gondoltak.
Jó növényvédő szerek és amerikai profit
Az 1960-as és 1970-es évek fordulóján az Union Carbide, az amerikai vegyipar óriása engedélyt kapott az indiai kormánytól, hogy peszticidgyárat építsen a Bhopal Madhya Pradesh fővárosába.
Indiában, ahol a mezõgazdaság sok régióban hatalmas veszteségeket szenvedett a kártevõktõl, a peszticidek aranyban megtették súlyukat. Ezért az üzleti élet első éveiben jól ment. Az 1980-as évek elején kialakult gazdasági válság azonban az üzem termékeinek iránti kereslet csökkenéséhez vezetett.
Az Union Carbide székhelye költségcsökkentési intézkedéseket követelte leányvállalatától, az Union Carbide India Limited (UCIL) -tól. A legegyszerűbb megoldás az alkalmazottak béreinek csökkentése volt. Ennek eredményeként a bhopali üzem 1984-re nagyon sokan alkalmaztak nagyon alacsony szakmai ismeretekkel.
Promóciós videó:
1982-ben a vállalkozást ellenőrző könyvvizsgálók jelentésben megjegyezték, hogy az üzem meglehetősen formális megközelítést alkalmaz a biztonsági intézkedések betartására. A sürgősségi biztonsági rendszerek nem működtek. A jelentés azonban nem kényszerítette a vállalkozás vezetõit az azonosított hiányosságok kijavítására.
Emlékmű a bhopali baleset áldozatainak.
Mérgezőbb, mint a klór és a foszgén
A bhopali üzem rovarirtó szemet állított elő, amelyet metil-izocianátnak az α-naftil-szén-tetrakloridban történő reagáltatásával állítottak elő.
A metil-izocianát (CH3NCO) az egyik legmérgezőbb anyag az iparban. Mérgezőbb, mint a klór és a foszgén. A metil-izocianát mérgezés gyors tüdőödémát okoz. A szemet, a gyomort, a májat és a bőrt érinti. A metil-izocianátot az üzemben három, részben a földbe ásott tartályban tárolták, amelyek mindegyike kb. 60 ezer liter tárolására képes.
Az anyag magas toxicitása, valamint az alacsony forráspont (39,5 ° C) miatt számos védelmi lehetőséget biztosítottak. De december 2–3 éjjel egyikük sem dolgozott.
Mérgező köd
A víz bejutott a három metil-izocianát-tartály egyikébe, kémiai reakciót váltva ki. Az anyag hőmérséklete gyorsan meghaladta a forráspontot, ami nyomásnövekedéshez és a vészhelyzeti szelep megrepedéséhez vezetett.
Kisebb kibocsátások rendszeresen fordultak elő, voltak esetekben még a munkavállalók mérgezése is. Ezért, amikor az eszközök szivárgást észleltek december 3-i éjjel, az üzem személyzete először nem értette, mi történik.
A helyi szegények lakásai a vegyiparral szomszédosak. Ennek a sűrűn lakott területnek a lakói gyorsan aludtak, amikor mérgező felhő borította otthonaikat.
A levegőnél nehezebb gáz a földön terjedt. Sok csecsemő, aki aludt a kiságyban, soha nem ébredt fel. Az alvásból felnőtt felnőttek egyenesen a pokolba estek: a szörnyű fájdalom a mellkasban, a szem fájdalma, émelygés és véres hányás … Az emberek nem értették, mi történik.
Csak akkor, amikor a vegyi üzem szirénái megszólalt, Bhopal lakosai rájöttek, hogy baleset történt. Pánikban megpróbálták elmenekülni a mérgező ködből. De nehéz volt megérteni, hogy hová lehet futni éjjel. Néhányuknak szerencséjük volt és sikerült elmenekülniük a mérgezés körzetéből. Mások éppen ellenkezőleg, az epicentrumba mentek, és ott szenvedésben haltak meg.
Nekem és a srácoknak holttesteket kellett gyűjteniük
A kibocsátás másfél órán át tartott, és ezen idő alatt több mint tonna mérgező gőzök kerültek a légkörbe.
Az emberek a földre estek, hab szájából kihúzódott. Sokan nem tudták kinyitni a szemüket. Éjfél után felébredtem. Az emberek kifutottak az utcára, akiket viselnek …”- emlékezett vissza egy helyi lakos, Khazira Bi, az egyik, akiknek szerencséjük volt aznap este.
A bhopali rendõrség vezetõje ezt követõen egy brit újságírókkal készített interjúban emlékeztetett rá: „Hajnal kezdõdött, és világosabb képet kaptunk a katasztrófa mértékérõl. Nekem és a srácoknak kellett összegyűjteni a holttesteket. A halott testek mindenütt feküdtek. Azt gondoltam: Istenem, mi ez? Mi történt? Szó szerint zsibbadtak vagyunk, nem tudtuk, mit tegyünk!"
A katasztrófát túlélő városba látogató újságírók szerint még soha nem láttak hasonlót. Az utcákon az emberek, állatok, madarak testei egymásba fekve feküdtek. És a közelben még mindig éltek, de haldoklottak, és szó szerint kiküszöbölték a saját tüdejük véres darabjait. Hiányoztak orvosok Bhopalban, és azok, akik ott voltak, egyszerűen nem tudtak segítséget nyújtani az ilyen súlyos kémiai sérülésekkel küzdő embereknek.
Fél szabotázs
A Gas Night, ahogy a helyiek hívták, 3000 ember életét követelték. Az elkövetkező három napban az áldozatok száma elérte a 8000-et. Összességében a különféle becslések szerint 18 és 20 ezer ember között mérgező gázzal történő mérgezés következtében közvetlenül meghalt. Több tízezer lett fogyatékkal élő. Az akkoriban működő Bhopal 900 ezer lakosa közül több mint 570 ezer embert érintettek valamilyen mértékben.
Az Union Carbide vezetősége betartotta azt a verziót, amely szerint a katasztrófa szabotázs eredményeként történt: állítólag egy tüzött alkalmazott szándékosan rendezte a víz bejutását egy metil-izocianát-tartályba annak érdekében, hogy bosszút álljon a munkáltatóknak.
Nincs bizonyíték arra, hogy a szabotőr valóban létezett. Ez ellentétben áll a vállalkozás számos biztonsági résével.
A legcsodálatosabb dolog az, hogy a növény további két évig tovább működött. Csak a rendelkezésre álló alapanyagok teljes kimerülése után állították le.
Megélhetési költségek - 2000 dollár
Az Union Carbide megtagadta a bűntudat elismerését az eseményben, leányvállalatának, az Union Carbide India Limitednek hivatkozva. Végül, 1987-ben az Union Carbide 470 millió dollárt fizett ki az áldozatoknak és a megsérült embereknek egy bíróságon kívüli egyezségért cserébe a további keresetekről való lemondásért.
Ez az összeg, az esemény nagyságrendjét figyelembe véve, egyszerűen nevetséges: az áldozatok családjai minden egyes elveszett életért kevesebb mint 2100 dollárt kaptak, és az áldozatoknak 500 és 800 dollár között fizettek.
Nehéz elképzelni, hogy az Union Carbide mennyit fizessen volna, ha az Egyesült Államokban katasztrófa sújtotta. A fehér urak azonban ismét megmutatták, hogy nem tartanak indiánokat egyenlőnek.
Feltételes büntetés
Alig 26 évvel a katasztrófa után, 2010-ben, a bíróság ítéletet hozott az Union Carbide indiai ágának hét korábbi vezetõje ellen. Gondatlanságból bűnösnek találták őket, ami halálos veszteségeket okozott, és két év próbaidőre ítélték meg, és 2100 dollárnak megfelelő bírságot szabtak ki.
Warren Anderson, az Union Carbide vezetője, akit az indiai hatóságok megpróbáltak büntetőeljárás alá vonni, minden büntetést elkerültek. Az amerikai hatóságok, amelyekkel India kapcsolatba lépett, azt állították, hogy nincs bizonyíték Anderson részvételéről a bhopali katasztrófában.
Warren Anderson 2014-ben halt meg egy floridai ápolási otthonban, 92 éves korában.
Az indiai hatóságok szerint jelenleg a katasztrófa következményeit teljesen legyőzték. Bhopal lakosai másképp gondolkodnak: azt mondják, hogy egy mérgezett földön élnek, amelyet még soha nem tisztítottak meg, és a "gázéjszakát" követően évtizedekkel született gyermekek szüleik mérgezése által okozott örökletes betegségekben szenvednek.
Szerző: Andrey Sidorchik