A vallási szertartások egy része néhány napig él, és nem haladja meg a beavatottak szűk körének határait. Mások évszázadokon át, vagy akár évezredek óta léteznek, emberek milliói között terjednek. De mi van, ha bizonyos vallási rituálék sikerét az emberek egyáltalán nem határozzák meg?
A vallás és a vallási rituálék elterjedésének klasszikus magyarázatát a mémek elmélete nyújtja. A mém fogalmát és kifejezését Richard Dawkins evolúciós biológus javasolta a The Selfish Gene című cikkben.
A génekkel analóg módon ezek olyan kulturális információk egységei, amelyek - hasonlóan a génekhez - képesek mutálni (megváltoztatni), szaporodni és ezért fejlődni. A sikeresen átvitt és jól emlékezhető mémek túlélnek, a többi pedig eltűnik. A modern antropológusok a vallást olyan kulturális mémnek tekintik, amely az emberek közötti kommunikáción keresztül terjed.
Az utóbbi időben azonban az Orosz Tudományos Akadémia Alexander Panchin, Alexander Tuzhikov és Jurij Panchin az Információátviteli Problémák Intézetéből (IITP) közzétett egy cikket a Biology Direct magazinban: „A mikrobák okozhatnak függőséget a vallási szertartásokban? Midiklóriusok: A biomémi hipotézis , amelyben érdekes hipotézist állítottak fel, miszerint egyes vallási gyakorlatok biomémek, vagyis az információs mémek és a biológiai organizmusok közötti szimbiózis megnyilvánulásai (kissé emlékeztetnek a csillagháború saga midikloristáinak fogalmára).
„Hipotézisünk természetesen meglehetősen ellentmondásos. A cikk recenzensei érdekesnek találják az ötletet, bár úgy vélik, hogy valószínűleg téves. Másrészt, amikor Marshall és Warren előadta hipotézisét, miszerint a gyomorfekélyek leggyakoribb oka a Helicobacter pylori fertőzés, nem pedig a stressz vagy a fűszeres ételek, amint azt már régóta feltételezték, egyszerűen nevetették őket. És akkor kiderült, hogy igaza van - mondja a munka egyik szerzője, az IITP RAS molekuláris evolúciós szektorának kutatója, Alexander Panchin.
- A tudomány történetében számos hasonló példa található, amelyekben bizonyos állapotok oka éppen a mikrobák volt, nem pedig valami más. Egyre növekszik a kutatás, amely azt mutatja, hogy az ember bél mikroflóra (mikrobióma) befolyásolhatja a viselkedést. Arra utaltak, hogy bizonyos mikroorganizmusok fokozhatják a szorongást, a depressziót, és még az Alzheimer-kór kialakulását is befolyásolhatják. Tehát a mikroorganizmusok oka lehet egyes vallási szertartásoknak is?"
Promóciós videó:
Ebéd a macskának
A természetben számos olyan parazita organizmus létezik, amelyek képesek a gazdaszervezeteket megfékezni, és arra kényszerítik őket, hogy értelmetlen és akár ártalmas (a gazda számára) tevékenységeket hajtsanak végre, amelyek hozzájárulnak a paraziták terjedéséhez és szaporodásához. A Dicrocoelium dendriticum laposhernyó lárvái miatt a fertőzött hangyák éjjel magas fűszálakkal másznak, és a tetejükhöz kapcsolódnak.
Ezáltal a hangyák (és a belsejében levő parazita lárvái) könnyen elérhetők a szarvasmarhák számára, amelyek a parazita végső gazdasejtjei, amelyben szaporodnak. A Spinochordodes tellinii (más néven lószőrnek nevezett) parazita féreg vezet a gazdaját, a szöcskét Meconema thalassinum a vízbe, ahol a felnőtt parazita szaporodik és a gazda általában meghal.
Egyes gombák, vírusok, rákfélék, protozoák szintén megváltoztathatják a házigazdák viselkedését. Vegyük például a veszettség vírust, amely behatol a központi idegrendszerbe és agresszió támadásokat idéz elő: a veszettségbe eső állat megharap más állatokat, és ezzel terjeszti a vírust.
2013-ban egy cikket jelentettek meg az Ecology Letters folyóiratban, amely kimutatta, hogy az Artemia nemzetségbe tartozó rákfélék, amelyek laposférgekkel és mikrosporidiumokkal vannak fertőzve, sokkal valószínűbben gyűlnek össze az iskolákban. Ezek az állományok a madarak (pl. Flamingók) számára láthatóvá válnak, a parazita végső gazdasejtének. E tekintetben felmerül a feltételezés, hogy az élősködők hozzájárulhatnak a rákfélék szocializációjához, és így aktívabban fogyasztják őket.
De talán a leghíresebb ilyen példája az egysejtű protozoán Toxoplasma. E parazita végső gazdasejtje a macska, a rágcsálók pedig a közbenső gazdaszervezet. A Toxoplazmával fertőzött rágcsálók toleránsabbak a macskaszagokra és nagyobb valószínűséggel nyílt területeken tartózkodnak, ahol könnyen ragadoznak a ragadozók számára, vagyis a Toxoplazma segít a rágcsálóknak a macska étkezésében.
A toxoplazma az emberi viselkedést is befolyásolja, bár nem ilyen halálos következményekkel jár. A világ népességének körülbelül egyharmada fertőzött Toxoplasma-val, ezek az emberek nagyobb valószínűséggel kerülnek autóbalesetekbe, megváltozott észlelésük van a macska vizeletének illatában, és nagyobb valószínűséggel szenvednek skizofrénia és depresszió.
Rituális csókok
A paraziták állatokra gyakorolt hatásainak vizsgálata során különösen érdekes a fertőzött egyének viselkedése, amely elősegíti a paraziták terjedését, és nem segíti elő a gazdaszervezetek túlélését vagy szaporodását. Az IITP RAS tudósai figyelmet fordítottak egyes vallási szertartásokra. A legtöbb vallásos vallásban vannak olyan rituálék, amelyek potenciálisan megkönnyítik a fertőzések átterjedését: körülmetéltetés, közösség, a hinduizmus "gördülő" rítusa, rituális mosdások az iszlámban és egy rituális zarándoklat Mekkába.
A „szent források” és a „szent víz” gyakran telítettek mikroorganizmusokkal, beleértve a kórokozókat is. Ezenkívül a szent emlékek, amelyeket sok ember megcsókol a vallási szertartások során, a mikroorganizmusok átvitelének és terjesztésének egyik eszközévé válnak. A keresztények kereszteket, ikonokat és Biblia borítókat csókolnak, a muzulmánok megcsókolják a Kaaba fekete kőjét, a zsidók pedig a Nyugati Falot.
Így egyes vallási szertartások elősegíthetik a baktériumok elterjedését, és nem mutatnak nyilvánvaló előnyt azoknak a hívőknek, akik ezeket végrehajtják. Vagyis ezek a rituálék jók a mikrobáknak, nem pedig az embereknek.
"2012-ben a Behavioral and Brain Sciences folyóirat egy cikket tett közzé, amely bemutatta a vallásosság és a parazita stressz közötti kapcsolatot az emberi populációkban: minél több parazita, annál magasabb a vallásosság átlagosan" - mondja Alexander Panchin. „Biológiai magyarázatot kínálunk erre a társadalmi jelenségre, amely megvilágíthatja néhány furcsa vallási gyakorlat eredetét és okait. Habár természetesen hipotézisünk nem a vallás meglétét próbálja megmagyarázni, hanem csak bizonyos vallási rituálék létezését, amelyek hozzájárulnak a fertőzések terjedéséhez."
A munka szerzői szerint ennek a hipotézisnek a tesztelése nem különbözik túlságosan annak, hogy teszteljék annak, hogy ennek vagy annak a mikroorganizmusnak milyen szerepe van bármely betegség vagy tünet megjelenésében. Az egyetlen különbség az, hogy először fel kell fedeznie ezt a potenciális mikroorganizmust. Új generációs DNS-leolvasási módszerekkel keresheti meg, összehasonlítva a mikroorganizmusok sokféleségét azokban az emberekben, akik önként végeznek és nem végeznek meghatározott vallási szertartásokat. Az ilyen összehasonlító metagenomikai módszereknek nevezett tanulmányokat egyre inkább használják.
Hol élnek baktériumok egy személyen?
Mivel az emberek a Földön laknak, így az embert mikroorganizmusok lakják, amelyek körülbelül tízszer annyival többek, mint a saját sejtjei - 1014-1015. A legtöbb rész az emésztőrendszerben és az orrdujúban (kb. 75%), az urogenitális rendszerben (a férfiakban 2-3% és a nőkben a 9-12% -ig) és a bőrön él.
Dan Graur, a bioinformatika és a molekuláris evolúció professzora, a Houston Egyetem Biológiai és Biokémiai Tanszéke:
„Néhány vallási rituálé korábbi magyarázata olyan mémákat vagy genetikai tulajdonságokat használt, amelyeket a természetes szelekció támogatta (kedvenc magyarázatam az 1973-as cikkben található,„ A hülye lét evolúciós előnyei”a biológia és az orvostudomány szempontjából). A szerzők által felvetett hipotézis új, mivel biológiai magyarázatot kínál egy társadalmi jelenségre, és a már létező tényeken és tudományos dokumentációkon alapuló analógiákon alapul."
Jevgeny Kunin, vezető kutató, az Országos Biotechnológiai Információs Központ, az Országos Orvostudományi Könyvtár, az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete:
„A cikk szerzői feltűnő hipotézist nyújtottak be, miszerint az emberek és a mikrobióma közötti kölcsönhatások jelentősen hozzájárulnak a vallási viselkedéshez. Ez az ötlet érdekes, és a cikk nagy része lenyűgöző.
Ennek ellenére a cikk eredeti változatában jelentős hiányosságok voltak, tehát véleményem szerint ez az ötlet megalapozatlan spekuláció, nem pedig legitim tudományos hipotézis. Jobbnak tűnik, ha megcáfolják, de még mindig azt hiszem, hogy az emberi mikrobióma és a vallási magatartás közötti konkrét kapcsolat a legjobb esetben elhanyagolható.
Ennek ellenére a szerzőknek igaza van, hogy az ilyen szokások eredete és fennmaradása magyarázatot igényel, amelynek talán meg kell túllépnie a mémeket."
Dmitrij Mamontov, a Népszerű Mechanika magazin