A Zürichi Egyetemen és a Bristoli Egyetemen dolgozó tudósok egy csoportja bejelentette, hogy a globális felmelegedés miatt a delfinek küszöbön állhatnak. A tanulmányt a Current Biology folyóiratban teszik közzé, amelyet a Bristoli Egyetem honlapján jelentettek.
A tudósok megvizsgálták a 2011-es felmelegedés hatását, amely Ausztrália nyugati részét söpörte a delfinek szaporodására. Megállapították, hogy a Shark-öbölben a négy fokos hőmérséklet emelkedése a tengeri moszat nagy részének halálához vezetett, amely a helyi ökoszisztéma alapja.
Ebben a tekintetben 2011 után a delfinek „túlélési aránya” 12 százalékkal csökkent, és ezen emlősök születési aránya szintén csökkent. Ezenkívül a szakértők megfigyelték az újszülöttek mortalitásának növekedését és a pubertás későbbi kezdetét.
Ugyanakkor azokat a delfineket, amelyek a mélységben táplálkoznak, nem befolyásolta annyira a hőhullám. A tudósok szerint azonban eredményeik új aggodalomra adnak okot, mivel hosszú távon a magasabb hőmérsékletek ezen állatok teljes kihalásához vezethetnek.