Az indiai Tamiland állam területén, Madurai városában található India egyik legszebb temploma - Meenakshi. A nevét Shiva egyik házastársa, a három mellű istennő, Parvati vagy, ahogy őt más néven Meenakshi is nevezték el. Ennek az istennőnek a képe a templomkomplexum számos szoborán látható.
A templom Madurai központjában található, amely az indiai szubkontinens lakott városai közül a legrégibb. Úgy gondolják, hogy a város Kr. E. III. Évezredben jelent meg, és ősi Pandya állam fővárosa volt. A városban története során a hinduizmust, a buddhizmust és a dzsainizmust hirdették. De a 6. század óta a hinduizmus itt szilárdan kiépítette magát és előtérbe került. A város neve Madurai jelentése "édesség".
A mítoszok szerint a Meenakshi templom pontosan azon a helyen áll, ahol Parvati és Shiva házasodtak, és az istenek, akik ilyen ünnepélyesen a mennyből ereszkedtek le, még ezen a rendezvényen is jelen voltak. A történészek nem rendelkeznek pontos adatokkal arról, hogy mikor és ki építette a Meenakshi templomot. De az biztos, hogy már a XIV. Században a muszlimok alaposan megsemmisítették egy Indiai déli hódító kampány során.
A muzulmánok azonban nem értékelték a hindu hit erejét: A hindu királyok trónra való csatlakozása után a templomot eredeti állapotában teljesen helyreállították. Ez egy egész komplexum, amely két fő templomból és a szomszédos kis templomokból, tizennégy gopur-toronyból és egy tóból áll. A gopur-tornyok akár 50 méter is lehetnek, és könyvtárakat és művészeti galériákat képviselnek.
Emellett ezeket a csodálatos tornyokat teljesen lefedik sok apró festett szobor. Itt láthatja a többkarú Shiva, istennők, papok, zenészek, mitikus állatok és hétköznapi emberek képeit. Száma és látszólagos hasonlósága ellenére mind különböznek egymástól. 12 évente mindegyik szobor színezett és gondosan restaurált. Így minden torony egyedi építészeti és művészeti alkotás.
Promóciós videó:
A templom bejáratánál van egy Arany Liliom-tó, amelyben rituális mosdást kell végezni. Ebben a tóban Parvati és Shiva bálványait naponta mossák. És a templom területén már található egy kis kunyhó - a mítoszok szerint maga a Parvati istennő tartozott. Csak a nők léphetnek be ebbe a kunyhóba - a férfiak számára szigorúan tilos. Általában kb. 15 ezer látogató jön a templomba minden nap, pénteken ez a szám 25 ezerre növekszik. A templomba éjjel-nappal léphet be, mert a nap bármely szakában ünnepséget lehet rendezni Parvati és Shiva szentelésére.
A zarándokok zenészek kíséretében gyakran járnak a Meenakshi templom körül. De ha a templomot teljes szépségében szeretné látni, akkor az éves fő templomi ünnepre - a Shiva és Parvati esküvőjére - kell jönnie. Az ünnepség március és április között tart fenn tizenkét napig. Az ünneplés során az istenségek alakjait egy elefánt húzott szekérben gördítik, majd tutara helyezik, és a templomkomplexum területén található Mariamman-Teppakkulam tó vízén átvezetik. Ezen ünnep tiszteletére zarándokok tömege áll itt, és Meenaksh és Shiva iránti tiszteletük kifejezéseként gazdag ajándékokat hoznak, gyakran aranyat.
