A Védelmi Fejlett Kutatási Projektek Ügynöksége (DARPA) bejelentette a Next Generation Nonsurgical Neurotechnology (N3) program elindítását, amelynek célja nem invazív módszerek kifejlesztése a különféle gondolati rendszerek irányítására. Ennek keretében hat különféle egyetemekből álló csoportot választottak ki, hogy fejlesszék kétirányú agy-gép interfészeket a képzett személyzet számára. Ezek az interfészek lehetővé teszik "az aktív kibervédelmi rendszerek irányítását, a pilóta nélküli drónok rajta vagy a számítógépes rendszerrel való kommunikációt". A DARPA megfelelő ellenőrző rendszert akar elérni a következő négy évben.
Amint a DARPA biotechnológiai részlegének vezetője és az N3 program, az Al Emondi kurátora megjegyezte, a világon már sok nem invazív neurotechnológia létezik, de a nemzetbiztonsági feladatokhoz nagy teljesítményű, hordható eszközök létrehozásához szükséges megoldásokban nincs.
Konkrétan olyan technológiák fejlesztéséről beszélünk, amelyek lehetővé teszik, hogy mindössze 50 milliszekundumban új információt olvasson és írjon az agysejtekbe mindkét irányban, és 1 köbméter felbontással az agy legalább 16 különböző pontján működjön együtt (ez a terület több ezer neuront fed le).
Amint azt az ügynökség a hivatalos honlapján közzétette sajtóközleményében, a Battel Memorial Institute, a Johns Hopkins Egyetem, a PARC, a Rice Egyetem, valamint a Carnegie Mellon Egyetem kutatói vesznek részt a nem-invazív módszerek kifejlesztésére szolgáló programban, amellyel a gondolat hatalma különböző rendszerek irányítására irányul.
Al Emondi szerint a négyéves program három fejlesztési szakaszból áll. A jelenlegi első szakaszban a csapatoknak egy év áll rendelkezésére, hogy bizonyítsák az agysejtekből származó információk írásának és olvasásának képességét. Azok a csapatok, amelyek sikerül megoldani ezt a problémát, továbbjutnak a program következő szakaszába. Ennek keretében 18 hónapon belül laboratóriumi állatokat használó eszközök prototípusait kell kidolgozniuk és tesztelniük. Azoknak a csapatoknak, amelyek megfelelnek ennek a kihívásnak, megengedhetik a továbblépést a fejlesztési harmadik szakaszba - eszközök tesztelésére emberi önkéntesekkel.
A sajtóközlemény azt is kijelenti, hogy minden csapat eltérő megközelítést alkalmazott a kívánt rendszer kidolgozásához. A Battel Memorial Institute tehát egy olyan rendszerrel foglalkozik, amely minimális szintű invazív beavatkozással rendelkezik. Egy külső adó-vevőből áll, amely elektromágneses nanotranszduktorokkal rendelkezik, amelyek specifikus neuronokkal kommunikálnak. A nanotranszduktorok a neuronok elektromos jeleit mágneses jellé alakítják, amelyeket az adó-vevő fog fogadni és elemezni. Ugyanez a folyamat történik az ellenkező irányba.
A Johns Hopkins University viszont egy teljesen nem invazív, koherens optikai rendszert működtet. Figyelemmel kíséri az idegszövet optikai útjának hosszát, amely korrelál az idegi aktivitással.
Promóciós videó:
A PARC projektje ötvözi az ultrahanghullámokat és a mágneses tereket, hogy lokalizált elektromos áramot generáljon a neuromodulációhoz.
A Rice University egy minimálisan invazív rendszert akar létrehozni az idegi aktivitás diffúz optikai tomográfia segítségével történő meghatározására. A jel ellenkező irányú, vagyis az agy felé továbbításához a csapat mágneses-genetikai megközelítést alkalmaz.
A Carnegie Mellon Egyetem tudósai olyan készüléket részesítenek előnyben, amely akusztikai-optikai megközelítést alkalmaz az információgyűjtéshez az agyból és az elektromos mezőkből a specifikus neuronok programozásához.
Nikolay Khizhnyak