Gilbert Levine vezetésével amerikai kutatók megerősítették, hogy a Marson még mindig létezik élet. A kutatási eredmények az Astrobiology folyóiratban jelentek meg.
A munka szerzői hasonló következtetéseket vontak le két, 1976-ban a Marsra érkező automata Viking járműből nyert adatok alapján. A talajminták elemzése megerősíti, hogy szerves lények még mindig léteznek a Marson, és több millió évvel ezelőtt jelentek meg ott.
A tudósok azonban még nem tudták felfedezni az életet a Vörös Bolygón, így a feltételezés a jövőben megcáfolható, amikor a MARS-2020 rover a Marsra megy.
„A Mars talajában talált néhány jel egyértelművé teszi, hogy a Vörös Bolygó még mindig lakott. Legalábbis olyan mikroorganizmusokról beszélünk, amelyek bizonyosan léteznek, ha nem is a felszínen, de a Mars belében”- mondják a tanulmány szerzői.
A "Viking-1" és a "Viking-2" járművek 1976-ban szálltak le a Mars felszínére. Szerves molekulák keresésére mindkét eszközt kromatográfokkal és tömegspektrométerekkel látták el. A "Vikings" talaj kémiai összetevőinek meghatározását a minták melegítésével végezték, és a klór-metán és a diklór-metán molekulák kivételével nem találtak szerves anyagot. Szakértők úgy vélték, hogy ezek az anyagok a Földről származó szennyezésnek számítanak - mindkét alkotóelem a tisztító folyadék része.