Ausztrál tudósok denevérképeket találtak a barlangban, amelyek nem találhatók ezen a kontinensen
Ausztráliában az egyik barlangban a tudósok falfestményeket találtak, amelyek a denevérekhez hasonló állatokat ábrázoltak a szőlő alatt. Az egerek képével ellátott barlang a kontinens nyugati részén, a Kimberley-fennsíkon található.
A Queenslandi Egyetem tudósai úgy vélik, hogy denevéreket Ausztrália ősi lakói festettek az utolsó jégkorszakban, 20-25 ezer évvel ezelőtt. Az ábrázolt állatok leginkább az élő gyümölcs denevérekre vagy repülő rókákra hasonlítanak. Eközben az ókori művészt ihlető állatok nem emlékeztették a tudósokat a jelenleg Ausztráliában élő denevérekre. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a primitív művészeket inspiráló rókák már kihaltak.
Ezek az állatok alig éltek olyan barlangokban, mint ahol megtalálták a rajzokat.
A szőlő szerint az egerek az erdő alföldjén éltek. Jack Pettigrew, a Queenslandi Egyetem munkatársa szerint nyolc festett egér arcán fehér jelek vannak, és egyetlen ausztrál egér sem rendelkezik ilyen "arcvonásokkal" - írja a BBC. Pettigrew és kollégái úgy döntöttek, hogy megtudják, hol élnek az ősi egerekhez hasonló denevérek. Kiderült, hogy e fajok közül kettő Afrikában él, és négy - a dél-ázsiai szigeteken.
Az afrikai egerekben a fején csak néhány egyednél találhatók fehér foltok, ami nem teszi őket rokonságba Ausztrália ősi lakóival. Az egyik ázsiai faj fehér foltokkal rendelkezik a szem felett, de nem hasonlít mintára.
Másoktól hiányzik a fehér has, amellyel az ausztrál egerek rendelkeznek. A Sulawesi-szigeten élő Wallace gyümölcs denevérek (Styloctenium wallacei) és a Fülöp-szigetekről származó Stylocteniummindorensis faj hasonló maradt. Mindkét faj közepes méretű hassal rendelkezik, és jellegzetes fehér foltjaik vannak, például az őslakosok által festettek. Bárhogy is legyen, a Styloctenium a legközelebbi rokona a korábban Ausztráliában lakó repülő emlősök között.