Az asztrofizikusok nemzetközi csoportja felfedezte az LHS 1140b exobolygót, amely a földfeletti osztályba tartozik. Csillaga lakható zónájában található - egy olyan területen, ahol folyékony víz létezhet az égitesteken. A tudósok szerint ez a csillagászati objektum a legalkalmasabb jelölt a lakható bolygó címére. Erről az EurekAlert! Weboldalon számolunk be.
Az exobolygó a vörös törpe LHS 1140 körül kering, amely kevésbé nagy energiájú sugárzást bocsát ki, mint más hasonló csillagok. A fiatal csillagokra jellemző ilyen sugárzás romboló hatású lehet az égitestek légkörében. A bolygó nagy mérete (1,4-szer nagyobb, mint a Föld) arra utal, hogy évmilliók alatt magma-óceán létezhet a felszínén, amely vízgőzzel telíti a gáz burkolatát. Ezt az állapotot addig tartották fenn, amíg a csillag csendesebb állapotba nem került.
A bolygó kora az asztrofizikusok szerint ötmilliárd év. Tömege a Föld tömegének hétszerese, ami azt jelenti, hogy az LHS 1140b nagyon sűrű csillagászati tárgy, sziklákból és vasmagból áll. Egy év körülbelül 25 napig tart.
A tudósok úgy vélik, hogy a felfedezett exobolygó nagyobb valószínűséggel lakható, mint a Proxima b vagy a TRAPPIST-1 bolygók. A jövőbeni kutatások azonban nagy pontossággal segítenek meghatározni, hogy a vörös törpe mennyi sugárzása érje el az LHS 1140b felületét.