1912. április 15-én éjjel hároméves Michelle és kétéves Edmond szálltak fel az utolsó csónakba a halálra ítélt Titanicról. De az a tény, hogy elhagyták az elveszett hajót, még nem volt boldog véget a történetüknek.
1907-ben a szlovák Michel Navratil Sr. emigráns feleségül vette az olasz Marcella Carreto-t. A pár hamarosan Londonból Nizzába költözött, ahol két fia, Michelle és Edmond született.
Ez a házasság azonban nem tartott sokáig - már 1912-ben Michelle és Marcella váltak. A bírósági határozatnak megfelelően a fiúk anyjukkal maradtak.
Néhány nappal a húsvét előtt Michel vitte a fiúkat a helyére. Marcella fogalma sem volt arról, hogy talán soha többé nem látja fiait.
Elrablás és menekülés
Senki sem tudta, hogy Michel Navratil fejében félrevezető terv érkezett. Megragadva a fiúkat, úgy döntött, hogy az USA-ba megy, és ott új életet kezd.
1912. április 10-én egy férfi és két fia szállt fel a Titanicba Southamptonban, Angliában.
Promóciós videó:
A rendőri zaklatástól félve másodosztályú jegyeket vásárolt Louis M. Hoffman nevében, és fiait Louis és Lotto néven regisztrálta.
Michel elmondta utazótársainak, hogy özvegy. Az egész utazás alatt egy percre nem engedte el fiait, és senkiben sem bízott abban, hogy vigyáz a gyermekekre.
Amikor a hajó és a jéghegy végzetes ütközést szenvedett, a fiúk már aludtak. Az apa és az idegen kihúzták a gyerekeket ágyukból, és a fedélzeten vitték őket. Ott, Michelle Sr. feltette őket az utolsó csónakra, búcsút suttogva, hogy elmondják az anyjának, hogy még mindig szereti őt, és remélte, hogy az USA-ba odaér.
A férfi elsüllyedt az Atlanti-óceán jeges vizein. Testét később a feltételezett vezetéknév miatt eltemettették a Nova Scotia báró de Hirsch zsidó temetőbe.
A Titanic árvái
Így a fiúk elmenekültek, de több ezer mérföldet érkeztek anyjától feltételezett név alatt.
Túl fiatalok voltak, hogy bármit elmondjanak magukról, emellett egyáltalán nem beszéltek angolul.
A fiúkat a túlélő első osztályú utas, Margaret Hayes vitte haza.
Időközben, az Atlanti-óceán másik oldalán, Marcella rájött, hogy a Navratil Sr. eltűnt a gyerekekkel, de még azt sem tudta elképzelni, hogy õk hajóznak el a rosszindulatú Titanicon!
És csak akkor, amikor az amerikai újságok elérték Európát, az egyik fényképben meglátta fiúit.
A nő azonnal egy hosszú, de kétségtelenül kevésbé drámai tengeri úton rohant New York-ba.
Végül, 1912. május 16-án újraegyesítették gyermekeivel. Marcella vitte őket vissza Franciaországba, ahol mind napjaik végéig éltek.
Annak ellenére, hogy a katasztrófa idején Michel még nem volt négyéves, rájött, hogy milyen nagy a rétegződés a Titanic szegény és gazdag utasai között.
Döntsd magad - 324 első osztályú utas közül 201 maradt életben, míg a 708 harmadik osztályú utas közül csak 181 hagyta el a hajót.
Később többször is mondta, hogy ha nem úsztak volna, akkor a második osztályban nem lett volna esélyük elmenekülni.
Edmond Navratil 1953-ban, a Michelle Jr. pedig 2001-ben halt meg, sokáig az utolsó olyan férfiak, akik elmenekültek a Titanicból azon a végzetes éjszakán.