A Grönland környéki vizek hatalmas jéghegyektől és jégmezőktől hemzsegnek. Ilyen körülmények között a "Herald" bálnavadász hajó lassan átment az óceánon. 1775. augusztus közepe volt.
A legerősebb vihar váratlanul kezdődött. Hatalmas jégtáblák kezdtek törni egy ütközéssel, és a matrózok látták, ahogy egy hajó előbukkan belőlük, amelyet teljesen jégkéreg borít és ezüstként ragyog. A csodálatos hajó fedélzetén volt a neve - "Octavius".
Döbbenten a látottakon, a Herald matrózai Archibald Scott kapitány parancsnoksága alatt felszálltak a jéggel borított hajóra. Az Octavius felső fedélzete üres volt, de a matrózok tekintete alatt iszonyatos kép tárult fel. A holttestek mindenütt ott voltak, szintén jégréteg borította. Úgy tűnt, hogy gyorsan és hatékonyan dolgozták fel őket hideggel, ezért voltak ilyen jól megőrzöttek. Meglepő volt, hogy nyilvánvalóan nem volt pánik az Octavius-on: a halál azonnal meghaladta az embereket, szokásos tevékenységeik miatt.
Például többen békésen „aludtak” a hálójukban. A kapitány kabinjában jéggel kötött testek is voltak. Maga az íróasztalnál találta halálát, ahol a kapitány a hajó naplójában lapozgatott. A "megdermedt" tengerész a földön ült és kovakövet tartott egy forgácskupac fölött, és látszólag tüzet akart próbálni. Mellette egy fiú feküdt, felnőtt kabáttal letakarva - valószínűleg az Octavius kapitányának a fia. Úgy tűnik, hogy élete utolsó perceiben a gyermek melegedni kezdett. Egy fiatal nő, a kapitány feleségének holtteste pihent a kanapén.
A kép azt mutatta, hogy ezek az emberek megfagynak, de a halál azonnal és hirtelen utolérte őket. Mi történt mégis? Lehet, hogy a válasz napló volt, ezért Archibald Scott úgy döntött, hogy magával viszi. A megdermedt lepedők azonban annyira törékennyé váltak, hogy a kapitány kezében összeomlottak, csak egy kis részük maradt meg. A Hírmondó matrózai megvizsgálták a befagyott hajó összes fülkéjét, és mindenütt ugyanazt találták - teljesen jellegtelen helyzetben és helyzetben lévő emberek holttesteit. Végül, elnyomva a szörnyű látványtól, elhagyták a halott hajót.
A nyugalom nem engedte az Octavius vitorlázását, így a bálnavadász csapata kénytelen volt az egész éjszakát mellette tölteni. Az emberek nem tudtak aludni, és pánik szélén voltak. Egyesek azt állították, hogy hallották a halottak hangját, mások szerint megkülönböztethették a mozgó sötét alakokat az Octavius fedélzetén …
Promóciós videó:
Másnap reggel a matrózok megkönnyebbülten látták, hogy a rettenetes hajó lassan távolodik, átcsúszik a jeges vízen. Végül teljesen eltűnt szem elől …
Mi történt az Octavius csapatával?
Megvizsgálták az Octavius hajómagazin fennmaradt oldalait. Az első felsorolta indulásának dátumát (1761. szeptember 10.) és az útvonalat: a hajó Liverpool kikötőjéből tartott Kínába. Itt volt egy lista azokról az emberekről, akik vitorlázni mentek, beleértve a Seaton hajó kapitányát, feleségét és tízéves fiát. A következő fennmaradt oldal arról számolt be, hogy a hajó a Kanári-szigetek mentén haladt, és mindenki örült a csodálatos időjárásnak. Aztán sok lepedő elveszett, és a túlélők közül az utolsó arról tanúskodott, hogy az "Octavius" jégcsapdába esett valahol nem messze az alaszkai Barrow-foktól, és több mint két hete van ott …
Hogyan került egy Kínából visszatérő hajó az Északi-sarkvidékre? Talán a kapitány úgy döntött, hogy lerövidíti az útvonalat, amelyhez a hajót nem egy hosszú, ismételten tesztelt útvonalon vezette be, körülölelve a dél-afrikai partvidéket, hanem az amerikai kontinenstől északra, és tengeri átjárót szándékozik találni? De hogyan tudott egy tapasztalt kapitány ilyen őrült döntést hozni?! És akkor "Octavius" 1761-ben megtette útját, és 1775-ben megtalálta! Kiderült, hogy egy fagyott, holttestekkel teli hajó tizennégy éve közlekedik az északi vizeken? Tapasztalt tengerészek szerint ez nagyon valószínűtlen.
A modern kutatók, akik tanulmányozták az "Octavius" -ról szóló információkat, arra a következtetésre jutottak, hogy egy ilyen történet a valóságban is megtörténhetett. Különösen archív feljegyzést találtak, amely szerint valóban létezett egy "Octavius" nevű vitorlás hajó, amely ismeretlen okból nem tért vissza a vitorlázásból. (Erre nem volt vizsgálat, mivel a hajók gyakran nem akkor érkeztek meg rendeltetési helyükre.)
A legújabb tudományos és technológiai vívmányok felhasználásával a tudósok elemezték az Octavius naplóját, és valódinak találták. Magát a szellemhajót soha többé nem látták. Nagyon is lehetséges, hogy a jég fogságába esve ma is áll valahol, árbocával a hideg ég felé irányítva, és évszázadokig őrzi csodálatos, megoldatlan titkát …