Mindannyian különböző körülmények között alszunk. Valaki inkább éjszakai fény mellett alszik, gyermekkorától kezdve megszokja az ilyen megvilágítást, valaki inkább a teljes sötétséget a szobában, és valaki akár aludni is tud a világítással. Mint kiderült, a hálószobában még egy kis fény is komolyan növelheti a depresszió kockázatát. Erre a következtetésre jutottak Kenji Obayashi, Keigo Saeki és Norio Kurumatani japán tudósok. Kutatásaik eredményeit a The American Journal of Epidemiology folyóiratban tették közzé.
Ennek a jelenségnek az oka nem teljesen világos, de a tudósok úgy vélik, hogy mindez annak a személynek a 24 órás cirkadián ritmusának köszönhető, amely megmondja neki, mikor kell aludnia és mikor kell felébrednie. Ezt a ritmust környezeti tényezők programozzák bennünk. Emberek és állatok esetében a fény közvetlenül befolyásolja testükben a melatonin hormon termelését, amely szabályozza a cirkadián ritmust. Más szavakkal, aludni akarunk, amikor a nap lemegy, és felébredni, amikor felkel. De nem minden olyan egyszerű, ha több száz mesterséges fényforrás van körülöttünk, beleértve az eszközökön található LED-eket, az ablakon kívül áthaladó autók fényszóróinak fényét, okostelefonok képernyőit, intelligens órákat és táblagépeket, számítógép-monitorokat, éjszakai fényeket stb.
Az éjszakai fényforrások vagy a LAN (Light At Night), amint kutatásaik során japán tudósok azonosították, komoly torzulásokat okoznak természetes alvás-ébrenlét ciklusunkban. A vizsgálatokban több mint 860 idősebb felnőtt vett részt depresszió jele nélkül. Négy évig a kísérlet résztvevői egy része mesterséges megvilágítású helyiségekben aludt, másik része pedig teljesen sötét hálószobákban. A kutatók megállapították, hogy azok, akik 5 lux vagy annál magasabb fényszintű szobában aludtak, szignifikánsan nagyobb depresszió kockázatát mutatták, mint azok, akik teljesen sötét hálószobákat kaptak. Ennek eredményeként a kísérlet 73 résztvevője már 24 hónap elteltével a depresszió jeleit mutatta.
Természetesen a japán tudósok elismerik, hogy a kísérlet teljessége érdekében hasonló kutatásokat kell végrehajtani a fiatalokon is. Végül is az idősek némileg eltérően reagálhatnak a világításra. De legyen bármilyen, nagyon valószínű, hogy még a fiatalok is hasonló módon reagálnak a fényben való alvásra. Addig is a tudósok javasolják, hogy kerüljük a mesterséges fényforrásokkal egy szobában való alvást, és ha lehetséges, vastag függönyökkel függönyözzük be a szoba ablakait, amelyek nem engedik kívülről a fényt. Arra is emlékeztetnek minket, hogy a modern kütyük kijelzőinek sugárzása (különösen a hideg kék fény) negatívan befolyásolhatja alvásunk minőségét.
Sergey Gray