A kaliforniai Hayward közúti dolgozók kijavították az elmozdult járdát, amely a Hayward hiba tevékenységének kiváló példája volt. A szeizmológusok ezt a járdát több mint 45 éve figyelik.
A híres járda a Rózsa és a Prospect utcák kereszteződésénél található. Fokozatosan eltolódott egy másik járdához viszonyítva, ami a tudósok körében nagy érdeklődést váltott ki. 1974 és 1979 között a járdaszegély az út egy részével együtt körülbelül két centiméterrel mozgott. Az idő múlásával a mellette fekvő járdaszegélyek teljesen megálltak.
A helyi hatóságok azonban úgy döntöttek, hogy javítják az utat, és kerekesszék-rámpát telepítettek a műszak helyére. Kiderült, hogy a városvezetés egyszerűen nem tudott ennek a helynek a fontosságáról. "Ha tudnánk a váltást, akkor valószínűleg másképp nézzük meg a járdát, sőt megkíséreljük még segíteni a tudósokat is, hogy dokumentálják" - mondta Kelly Makadu polgármester-asszisztens.
"Szomorú. Igazi csalódás volt. Valójában szokatlan volt, hogy itt vannak a szakadék ilyen bizonyítékai. Most a tudósoknak csak azok a fényképek maradtak, amelyek dokumentálják a járdát, amely az évek során csúszott "- írta Andrew Alden az Auckland tudományos újságírója egy blogbejegyzésben.
Ez a eltolódás a legszembetűnőbb módon mutatta meg a csendes-óceáni és az észak-amerikai tektonikus lemezek mozgását, de vannak más bizonyítékok is a föld alatti tevékenységről. A járdák elmozdulása mellett a szeizmológusok megfigyelték az aszfalt repedéseit, az oszlopok eltérését a sportstadion oszlopsorában és egyéb jeleket. A tudósok pontosabb adatokat gyűjtöttek a hiba határára telepített nagy pontosságú érzékelők segítségével.
A határ elmozdulásának vizsgálata nagyon fontos volt a tudósok számára, mivel a Csendes-óceán és az észak-amerikai tektonikus lemezek mozgása a közeljövőben erős földrengést okozhat. Ezen felül ezeknek a lemezeknek az elmozdulása sokkal veszélyesebb hibát okozott - a San Andreas hibát. Míg a Hayward hiba a lemezek közötti teljes mozgás része, a San Andreas hiba a csendes-óceáni / észak-amerikai lemez határának jelentős átalakulása.
San Andreas hiba
Promóciós videó:
Ez a hiba 1300 kilométerre terjed ki Kalifornia partja mentén, többnyire szárazföldön. A hiba mélyen körülbelül 16 kilométerre terjed ki. A litoszféra lemezek vastagsága körülbelül 100 kilométer. A folyékony láván sodródnak, az egyik a másikra másznak, földrengéseket és egyéb kataklizmákat okozva.
San Andreas hiba. Légi fénykép
Fotó: Ikluft /wikipedia.org/GFDL
A San Andreas hibában lévő két lemez széle rosszul felszerelt fogaskerekekre hasonlít. Dörzsölnek egymással, és a határok mentén keletkező súrlódási energia nem talál kiutat. Azokban a helyeken, ahol a lemezek mozgása viszonylag szabad, az akkumulált energia több ezer apró ütéssel szabadul fel. Szinte semmilyen kárt nem okoznak, és csak érzékeny műszerekkel rögzítik.
Más helyeken a lemezeket meglehetősen szorosan megnyomják, és amikor mozognak, azonnal nagy energiát bocsátanak ki. Ezután a földrengések legalább 7-es erősségűek a Richter-skálán. A földrengés a következő 50 évben előfordulhat - állítják a szeizmológusok. Ez milliárd dolláros kárt okozhat és akár 20 000 életet is igénybe vehet.
Dupla szünet
San Andreas-t a következő szeizmikus esemény legvalószínűbb helyének tekintik az elkövetkező néhány évtizedben. A katasztrófa azonban pusztítóbb lehet, ha a San Andreas-i tevékenység zavarja a San Jacinto hibát, amely a dél-kaliforniai San Bernardinón, a Riverside-n, San Diegóban és az Imperial megyén halad át.
Juliana S. Lozos, a Riverside-i Kaliforniai Egyetem geológiai tudományok egyetemi docensének felfedezése szerint hasonló esemény történt mintegy 200 évvel ezelőtt. Erős sokkot okozott, amelyet egy nagy területen, Los Angeles-től San Diegóig éreztek. Az 1812. december 8-i 7,5-es San Juan Capistrano földrengés két hiba egyidejű törésének eredménye volt - mondta Lozos.
Kalifornia partjainál. A jobb oldali vonalak a San Jacinto hibát, a bal oldalon az Elsinore hibát ábrázolják
Fotó: NASA
Korábban azt hitték, hogy a remegést a San Andreas hiba okozta. A számítógépes szimulációk azonban azt mutatták, hogy a földrengés délre kezdődött - a San Jacinto térségben, majd San Andreast bevonta a katasztrófába. Két hiba egyidejű hatása nagyon veszélyes lehet Kaliforniára. Az állam infrastruktúráját úgy építették fel, hogy figyelembe vegye az egyik hiba által okozott remegést. Az egyidejű törés következményei kiszámíthatatlanok lehetnek.
Cascadia Rift
A Cascadia hiba, amely 900 km-re fekszik Vancouver-szigettől Észak-Kaliforniáig, szintén komoly veszélyt jelent az Egyesült Államok számára. Cascadia az óceáni tányér és az észak-amerikai kontinens tányérának metszéspontjában található. Az óceánból származó tányér kinyomja a kontinentális tányért, amelynek eredményeként évente 30–40 mm-rel csökken.
A szeizmológusok szerint előbb-utóbb a lemezek közötti nyomás a határértékig felhalmozódik, amely után erős sokk lép fel, ami egy 8,7–9,2 nagyságrendű mega földrengéshez vezet. A nyomás óriási hullámot fog okozni, amelyek egy része Japánba is eljut. A hullám 30 méter magasságra emelkedhet - állítják a szeizmológusok. Az Egyesült Államok Vészhelyzetkezelő Ügynöksége (FEMA) szerint Cascadia 13 ezer ember halálát okozhatja.
Kaszkádi zóna ízületei. A tektonikus lemez törése után kialakult vulkáni gerincet piros színű jelöléssel látják el
Fotó: NASA
A szeizmológusok Cascadiat veszélyesebbnek tekintik, mint San Andreas-t, mivel Cascadia mozgása nemcsak földrengést, hanem óriási szökőárt is eredményez. Ezenkívül 45 évvel ezelőtt a tudósok nem tudtak erről a hibáról. Ezért az Egyesült Államok nem áll készen ilyen romboló eseményekre. Az ország hatóságai megkezdték nagyszabású gyakorlatok lefolytatását katasztrófa esetén a kaszkádiai aldulat övezetében. A FEMA ezeket a jövőben tervezi megtenni.
Új madridi hiba
Az amerikai Alabama állam északi részén található a New Madrid hiba befolyási zónája. Ez a hiba San Andreas körülbelül húszszorosa. Ebben a szeizmikus zónában az utolsó földrengés 1812-ben történt. A közelmúltban azonban a aktivitás a hibavonal mentén növekedni kezdett.
Az új madridi földrengést ábrázoló metszet
Fotó: wikipedia.org / Public Domain
"Azt hiszem, a legtöbb ember tudja, hogy földrengés történhet itt, de csak nem emlékszik rájuk, amikor utoljára rázkódtak" - mondta Gary Patterson, a memphisi földrengéskutatási és információs központ geológusa. Az ebben a régióban korábban bekövetkezett földrengések az epicentrumtól 1000–1200 kilométer távolságra érezhetők - jegyezte meg a tudós.
A FEMA forgatókönyve szerint Alabamában több mint 900 embert érinthet egy 7,7 nagyságrendű földrengés. Általában 86 ezer lakos szenvedhet az Egyesült Államokban. Az 1812-es földrengésen alapuló számítógépes szimulációk azt mutatták, hogy ugyanez a szeizmikus esemény megismétlődik a következő 50 évben.