A tudósok olyan módszert javasoltak egy komoly talány megoldására, amely az elmúlt 20 évben aggasztotta az asztrofizikusokat. A Föld mellett elhaladó űrhajók kiszámíthatatlan sebességnövekedést kapnak
Az elmúlt két évtized során sok tudóst meglehetősen egzotikus probléma foglalkoztatott: miért nem repülnek a Földről küldött egyes űrszondák az előrejelzések szerint. Van egy úgynevezett "úttörők" anomália, amely abban áll, hogy a "Pioneer-10" és a "Pioneer-11" műholdak, amelyek a Naprendszer külterületére repülnek, kissé lelassítanak valamit. Van egy második anomália is, az úgynevezett "flyby". Számos bolygóközi küldetés megtervezésekor a mérnökök űrhajókat kényszerítenek úgynevezett gravitációs segítő manőverek végrehajtására. A Föld közelében elvégzett ilyen manővert a készülék jelentős sebességnövekedést kap, értékes üzemanyag fogyasztása nélkül.
A telemetriai adatok feldolgozása közben azonban a tudósok néha észreveszik, hogy a hajó által kapott sebességnövekedés eltér a számítottól. A növekedés jelentéktelennek bizonyul (milliméter / másodperc nagyságrendű), de rögzített és ami a legfontosabb, megmagyarázhatatlan.
Repülési rendellenesség
Tehát 1990. december 8-án a Galileo űrhajó váratlanul 4 mm / s-mal növelte sebességét. 1998. január 23-án a Near szonda megmagyarázhatatlan 13 mm / s sebességnövelést szerzett. A Föld repülése során a Cassini szonda rendellenesen gyorsult 0,11 mm / s-mal, a Rosetta űrszonda pedig egy távoli aszteroida felé haladva 2 mm / s-mal. Megbízhatóan bebizonyosodott, hogy az anomália nem jár a Föld ellaposodásával, a Naprendszer más testeinek hatásával, relativisztikus hatásokkal, légköri ellenállással, árapályokkal stb. Azok a verziók azonban, amelyek meglehetősen egzotikusak is, megpróbálják megmagyarázni a készülék furcsa ugrásait, egy tucatnyit jelentenek.
A legnehezebb probléma az, hogy lehetetlen követni magát az ugrási folyamatot a Földről. Ez annak köszönhető, hogy a földi telemetriai hálózat nem képes valós időben figyelemmel kísérni a járműveket és pillanatnyi sebességüket abban a pillanatban, amikor a lehető legközelebb vannak a Földhöz. Ezért négy órás különbség van az eszközök megfigyelésében, amikor a legérdekesebb történik.
A portói egyetemen Orfeu Bertolami által vezetett kutatók olcsó módszert találtak ki a kozmikus ördökség egyszeri és mindenkori kezelésére. Munkájuk során a tudósok kimutatták, hogy a probléma megoldható modern vagy jövőbeli globális helymeghatározó rendszerek segítségével. Külön eszköz indítása, GPS-nyomkövetővel felszerelve, amely a Föld közelében elvégzi a szükséges manővert, csak 15 millió dollárba kerül.
És még olcsóbb lesz hasonló eszközt csatolni a jövőbeni egyik bolygóközi küldetés hajójához. Egy ilyen eszköz lehetővé teszi a sebesség másodpercenkénti változásainak regisztrálását és e rendellenesség fizikai természetének megértését. A tudósok nagy reményeket fűznek ebben a kérdésben az Európában jelenleg fejlesztés alatt álló Galileo műholdas rendszerhez, amelynek a GPS és a GLONASS versenytársává kell válnia. "Bármi is legyen az anomália valódi oka, úgy gondoljuk, hogy olcsó lehetőség lesz a helymeghatározó rendszerek tudományos képességeinek bemutatására, különösképpen függetlenül" - összegezték a tudósok.