Az amerikai repülőgép-ügynökség közzétett egy videót, amelyen a Föld szó szerint szó szerint lélegzik, szabályozza a légkör szén-dioxid szintjét - írja a BBC.
A NASA Orbiting Carbon Observatory (OCO) műholdja figyelemmel kísérte a gáz mozgását 2015–2016-ban. Ebben az időszakban javában indult egy újabb El Niño-ciklus a bolygón.
Ennek az éghajlati jelenségnek az eredményeként a légkörben a CO2 mennyisége jelentősen megnőtt. Az OCO műhold megmutatta, hogyan reagálnak az esőerdők erre a növekedésre, kénytelenek voltak túlélni a súlyos szárazságot. Komolyan csökkent az erdők képessége a szén-dioxid szintjének csökkentésére, amelyek egy része emberi tevékenység eredményeként került a Föld légkörébe.
A tudományos világ számára ez a tanulmány, amelynek eredményeit nemrégiben a Science folyóiratban tették közzé, nagy jelentőséggel bír, mert várhatóan a globális felmelegedés körülményei között az El Niño gyakoribbá válik.
"Ha a jövőben az éghajlati viszonyok jobban hasonlítanak a közelmúltbeli El Niño-ra, akkor probléma merül fel: a Föld valóban elveszítheti az esőerdők szén-dioxid-eltávolító tulajdonságainak egy részét, és akkor a légkör CO2-szintje még gyorsabban emelkedik" - magyarázza Scott Denning. Az OCO Mission Science Team tagja a Fort Collins-i Colorado Egyetemen. A tudós szerint ez csak még nagyobb felmelegedéshez vezet a bolygón.
Emlékezzünk arra, hogy a 2015–2016 közötti időszakban az El Niño a történelem egyik legerősebbje volt, amint az a CO2-szint rögzített növekedéséből is kitűnt. Jellemzően a gáz koncentrációja a légkörben évente körülbelül kétmillió térfogatrész (ppmv) légmolekulával növekszik, ami további négy gigatonának megfelelő szén-dioxidnak felel meg. Térfogatuk jelenleg alig haladja meg a 400 ppmv-t. A legutóbbi El Niño-ciklus során azonban az ugrás 3 ppmv volt, vagyis hat gigatonája romboló gáz.
A CO2 atmoszférájának növekedését a Föld légkörében 2000 évben nem figyelték meg. A vizsgált időszakban azonban az antropogén szén-dioxid-kibocsátás gyakorlatilag nem változott. Ez azt jelenti, hogy az ok valamilyen nem emberi kudarcban rejlik a CO2 atmoszférából történő eltávolításának folyamatában.
Az OCO műholdnak köszönhetően fedezték fel ezt a kapcsolatot. Például ebben az időben Dél-Amerikában az elmúlt 30 év legsúlyosabb aszálya csökkentette a növényzet CO2-fogyasztási képességét. Afrikában a magasabb átlagos hőmérséklet növelte a növényi anyagok bomlását, ami szintén szén-dioxid kibocsátását eredményezi a légkörben.
Promóciós videó:
Ezzel párhuzamosan a durva meleg miatt tőzeges erdőtüzek tomboltak Ázsiában, különösen Indonéziában, és felszabadították az évezredek során felhalmozódott szenet. Ezek a folyamatok együttvéve a földi légkör CO2-tartalmának ilyen ugrásszerű növekedéséhez vezettek.
Eközben Európa hamarosan a Sentinel-7 műholdak teljes hálózatának elindítását tervezi, amely az OCO-nál nagyobb területet fog lefedni, miközben megtartja a nagy mérési pontosságot. Az S7-nek köszönhetően a tudósok részletesebben nyomon követhetik a szén-dioxid forrásait és elnyelőit.
Ezenkívül azzal érvelnek, hogy egy ilyen orbitális hálózat az egyes államokat is meg fogja győzni arról, hogy tegyenek további intézkedéseket a szén-dioxid-kibocsátás csökkentése érdekében olyan nemzetközi megállapodásokkal összhangban, mint például a 2015. évi párizsi klímaegyezmény.