Az ilyen szokatlan tengeri embereket selymeknek nevezik, és "élnek" Skóciában, az Orkney- és a Shetland-szigeteken. A fókák „élőhelye” azonban nem korlátozódik ezekre a területekre.
Hasonló mítoszok léteznek Izlandon, a Feröer-szigeteken, és az ír legendákban és számos más kultúra folklórjában is ismertek analógok.
A szokatlan tengeri lakosok eredetének számos változata létezik, és ezek mind változatosak. Egyes legendák szerint ezek a lények a tengeren elhunytak lelkét tartalmazzák, mások szerint a bűneik miatt a tengerre száműzött emberek leszármazottai.
Az emberfókák csodálatos békeszerető emberek, akik fókák formájában a tenger mélyén élnek. Ugyanakkor képesek bosszút állni az embereken, ha feldühítik őket.
A skót szigeteken néhány ember csak akkor ölte meg a fókákat, ha feltétlenül szükséges. Meggyőződés volt, hogy a fókák megölése gondot okozhat.
Promóciós videó:
Időnként a selyemhéjak lehullhatták a bőrüket, és emberi formában érkezhettek a földre. De ha elrejti a bőrt, akkor a tenger lakója nem térhet haza.
Hatalmas számú mesét szentelnek ennek, ahol ilyen módon (fókabőrt rejtve) az emberek gyönyörű selyem lányokat vettek feleségül.