1886 júliusában szokatlan bejelentés olvasható a Border Ruffian újságban:
Akartam! A seriff pozíciójához egy orrszarvú bőrű, golyóálló fejű, mindent körülötte látni képes ember gyorsabban fut, mint egy ló, semmitől és senkitől sem félve Hadesben vagy Coolidge-ben. Olyan ember, aki tud lőni, mint Adam Bogardus kapitány, és aki reggeli előtt négy vagy öt részeg verekedőt lőne le, mintsem ülne enni egy ilyen reggeli testmozgás nélkül.
A bejelentés látszólagos komolytalansága ellenére a Coolidge-i lakosok olvasó közben elfogadóan bólogattak a fejükkel. Csak ilyen tulajdonságok segíthetik a merész életben maradását, akik úgy döntöttek, hogy problémás városukban elfoglalják a seriff pozícióját, és csak ilyen tulajdonságok segíthetik a tolvajok, rablók és más rendbontók békítésében. Végül is városuk az amerikai vadnyugat szívében volt.
Egy törvény megalkotása a vadnyugaton, ahol minden embernek joga volt fegyvert cipelni, sokáig komoly probléma maradt. A nyugat fejletlen földjeinek rengetegsége nemcsak a becsületes embereket vonzotta, akik hajlandóságtól szürkületig készek voltak fáradhatatlanul dolgozni, hanem a csíkos bűnözőket is, akiket a polgárháború befejezése után az ország különböző részeiről vonzottak oda. Azokban a napokban a banditák könnyen eltévedhettek a végtelen síkságon, ahol senki sem ismerte őket.
Egyes megyék területe 10 000 - 15 000 négyzetkilométer lehet, és a helyi seriff nem volt képes nyomon követni mindazt, ami a rábízott területen történt. A seriff több asszisztenst vehetett fel, akik egyszerűsítették munkáját, de nem annyira, hogy megbirkózzanak a burjánzó bűncselekményekkel. A lopás és rablás mellett a törvény képviselőinek beavatkozniuk kellett a nagy és kis tanyák tulajdonosai, a gazdák és terelők, az amerikai állampolgárok és más országokból érkező migránsok közötti összecsapásokba.
Texas Rangers
Igazi háborúkat vívtak a szarvasmarha-tulajdonosok és a juhtenyésztők. Mindezek a konfliktusok általában lövöldözéssel értek véget, amelyben fehér és feketék, bűnösök és ártatlanok egyaránt meghaltak. A törvény sok képviselője meghalt a rend helyreállításában. Csak Texasban az 1869 és 1878 közötti tíz év alatt mintegy száz ügyvédet öltek meg.
Promóciós videó:
Négy bűncselekménytípust tartottak a legsúlyosabbnak a vadnyugaton: hidegvérű gyilkosság, nemi erőszak, lovak lopása és állatállomány lopása. 1874-ig az állatállomány és az állomány szabadon legeltetett nyílt legelőkön. Annak megakadályozása érdekében, hogy a tulajdonosok összekeverjék állataikat, forró vasalóval fémjelezték őket. A márka lehet szám, betű vagy néhány szimbólum. Ez azonban nem akadályozta meg a tolvajokat abban, hogy csordákat és állományokat lopjanak el, majd márkát cseréljenek.
A tolvajoknak nem mindig sikerült az állatállományt időben márkanévvel ellátniuk
1874-ben a hatvanéves gazda, Joseph Glidden szabadalmaztatta az általa kitalált szögesdrótot, és annak gyártásához Illinoisban alapított egy céget. Hamarosan a legtöbb magánlegelőt szögesdrót vette körül, ami nagyon megnehezítette az állatállomány és a ló ellopását. Ezenkívül erősödött az Országos Lopáselhárító Egyesület, amelynek tagjai valóságos tolvajvadászatot hirdettek.
Ez a helyzet arra kényszerítette a banditákat, hogy átképezzék és irányítsák erőfeszítéseiket a bankokra és a vonatokra. Lehetett nagy jackpotot venni a bankokban, de még ha a rablás is sikeres volt, a városlakók azonnal összegyűjtöttek egy üldözést, és a banditáknak nagyon sok erőfeszítést kellett tenniük a rejtőzés érdekében.
Az 1870-es évek közepére a bankok kirablása még nehezebbé vált. A városlakók önkéntesek különítményeit kezdték szervezni az őrizetükre. A vonatokat könnyebb volt kirabolni, mint a bankokat. A vonatot bárhol le lehetett állítani - egy kis állomáson vagy a pusztában, és amíg a törvény üldözésbe kezdett, a banditák észrevétlenül elsiklhattak. De a gazdag vasúti tulajdonosok a Wells Fargo és Pinkerton nyomozó ügynökségeket vették igénybe. Nyomozóik, mint a vadászkutyák, rablókra kezdtek vadászni, és addig nem nyugodtak, amíg el nem fogták őket.
- Soha nem alszunk! - volt a Pinkerton ügynökség mottója. Az ügynökség módszerei annyira hatékonyak voltak, hogy 1908-ban, amikor az amerikai kormány megalapította a Szövetségi Nyomozó Irodát, az ügynökség modelljét vették alapul.
De nem minden rablás volt sikeres. Egy elkapott bandita vagy tolvaj leggyakrabban azonnal várt egy hurkot a nyakán és egy rövid utat a legközelebbi szukához. Az ilyen kivégzéseket "lincselésnek" nevezték. Az elkövetőket általában gyorsan és tárgyalás nélkül felakasztották, míg néha teljesen ártatlan embereket "tévedésből" szenvedtek.
Voltak esetek, amikor az éberségek ily módon döntöttek merkantilis érdekeikről, megszabadulva a nem kívánt versenytársaktól. A vadnyugat tudott szándékos és véletlenszerű "hibákról", és mégis a lincselést hatékonyabbnak tartották a banditák kezelésében, mint a jogi bíróság. Valójában egy jó ügyvéd mellett elfogott bűnözők gyakran teljesen felmentve hagyták el a tárgyalót. Bár ilyen esetekben az elkövető sorsa nagyban függött attól, hogy melyik bíró vizsgálja meg az ügyét.
Például senki sem akart a hírhedt Isaac Parker karmai közé kerülni, aki 21 évig szolgált az arkanasi Fort Smith-ben. Nem hiába hívták "lógó bírónak" - munkája során több száz ítéletet hozott. És amikor 1889-ben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága elrendelte a halálra ítélt bűnözők fellebbezését, Isaac Parker által elítélt 46 emberből 30 embert találtak tisztességtelen tárgyalás áldozatául. - Soha egyetlen embert sem akasztottam fel - védekezett dühösen Parker. - A törvény felakasztotta őket, én pedig csak az ő hangszere voltam.
Talán semmi sem játszott olyan szerepet a vadnyugat történelme iránti érdeklődés megjelenésében, mint a mozi. A mai napig romantikus glória veszi körül a nyugatiak nemes hőseit, függetlenül attól, hogy a törvény melyik oldalán állnak. Úgy tűnik, hogy a mozi jóvoltából a legapróbb részletekig tudjuk, hogyan rendeződött az a világ, hogyan kell az embernek viselkednie egy adott helyzetben, milyen szabályokat kell betartania és milyen fegyvereket kell használni. De a vadnyugat igazi harcosa teljesen más volt, mint a feszes farmerbe húzott, nagyszerű filmhős. Számos mítoszt hozott létre a hollywoodi mozi.
A vadnyugaton uralkodó közmondás ellenére: "Isten embereket teremtett, és Colt úr egyenlővé tette őket", a banditák és a törvény képviselői körében a legnépszerűbb nem revolver vagy winchester volt, mint sokan hiszik, hanem egy közönséges puska. John Sloughter arizonai seriff egyszer egy aprólékos újságírót csattant fel, aki azzal a kérdéssel gyötörte, hogy miért vitt magával egy puskát a banditák üldözésére, és válaszul felmordult: "Hogy embereket ölj meg, rohadt hülye!
1837 és 1840 között gyártott Colt Paterson
A puska sok szempontból felülmúlta a fegyver többi részét. Nem talált fegyverig, de nagy halálos volt. A Wild West számos legendás alakja, köztük Wyatt Earp, Wes Hardin, Bill Longley és Jim Miller részesítette előnyben. Ez volt a puska, amely fegyverré vált, amelynek köszönhetően a hétköznapi városiak nyomasztó vereséget okozhattak a Northfield-i Jesse James bandának és a Coffeeville-i Dalton bandának.
Winchester karabély, 1866-os modell
A revolvert azonban kényelmesebb volt használni, és titokban tokban hordozható volt egy hosszú köpeny padlója alatt, ezért a puska csak kiegészítő fegyverként szolgált a vadászgép arzenáljában. A revolverek mechanizmusa annyira megbízhatatlan volt, hogy az ehhez tartozó toknak mélynek kellett lennie, gyakran egy rögzítő lyukkal átdobott lyukkal, és még jobb, a szokásos, zárószelepes sereggel. A por, piszok, eső és hó elleni védelem mellett a zárható fedéllel ellátott tok megakadályozta a fegyverek elvesztését és a baleseteket.
Nyitott tokokban a revolvert mélyen bemélyítették, így a fogantyúnak csak egy kis része maradt látható. A revolver szennyeződése a legkedvezőtlenebb pillanatban gyulladásokhoz vezetett, sőt meghibásodásához vezetett, és a saját fegyvereikkel történő spontán lövöldözésből származó balesetek olyan gyakran fordultak elő, hogy egy személy halálát vagy sérülését emiatt általánosnak tartották.
A revolver felét kinyitó, szinte térdig ereszkedő és harisnyakötővel a lábánál lévő tok, amely a legtöbb régi westernben látható, a valóságban nem létezett. És természetesen még soha életében senki sem tett revolvert az övébe - a vadnyugaton nem voltak olyan emberek, akik meg akarták lőni nemi szervüket.
A revolver kihúzásának folyamatát, amikor találkozunk egy ellenséggel, úgy hívták, hogy "üti a tokot". Az a férfi, aki egy revolvert zárt tokban hordott, bal kezével élesen kioldotta a felső fedelet, jobbjával előhúzta a fegyvert, és a célpontig emelte, bal kezével megrázta a ravaszt. A lövész általában nem az ellenséget vette célba, hanem csak a hordót irányította rá, majd meghúzta a ravaszt. Minden egyes lövéshez a bal tenyerével vagy a jobb keze hüvelykujjával kellett újra bekapcsolnia a ravaszt. Az első lövés után a fegyvert füstfelhő borította, és célzott tűzről nem kellett beszélni.
Sokkal több időbe telt a revolver kihúzása a tokból, mint azt sok jelenlegi reenactor állítja. A nyílt tokból, modern felszereléssel végzett nagysebességű húzás legújabb mérései azt mutatták, hogy az átlagos idő, amely eltelt attól a pillanattól, amikor a kéz megérintette a revolvert a belőle kiszabaduló golyóhoz, 1,3 másodperc, és nem 0,5, amint azt egyes szerzők állítják. Bármilyen gyors is volt a lövő, mindig emlékeznie kellett arra, hogy vigyázzon, mivel voltak olyan esetek, amikor a túl elhamarkodott lövők golyót tettek a lábukba vagy a térdükbe.
A vadnyugati lövészek felülmúlhatatlan lövöldözése, amely világszerte ma is látszólag páratlan, egy mítosz is, amelyet Joe Zentner, a vadnyugat felfedezője "a legtúlzottabbnak és talán a legviccesebbnek" nevezett. Mennyire voltak jó srácok revolverrel a kezében? A mai standardok szerint az olyan karaktereket, mint Jesse James, Buffalo Bill Cody vagy Wild Bill Hickcock, minden lőtéren újnak tekintenék. Képességük hírneve csak az írók és rendezők erőfeszítéseinek köszönhetően jutott soha nem látott magasságokba.
Egy ilyen mese eredetének egyik példája Wild Bill Hickcock. Az 1930-as években egyszerre három életrajzát tették közzé, amelyek mindegyike azt állította, hogy a revolveréből leadott golyók mindig célba értek. Az egyik életrajzban a szerző kijelentette, hogy Wild Bill könnyen eltalált egy futó embert 100 méterről. A másikban színesen festették, hogyan lőtte le a kalapot egy ember fejéről egy lövéssel, és rendezett golyólyuk-sort készített a mezején, mielőtt az a földre esett. Mindez fikció.
A lényeg pedig nem csak az, hogy a füstmentes puskaport csak az 1890-es években kezdték használni, de előtte minden egyes lövéssel a füst egyre inkább beborította a lövő és a cél közötti teret, így alig volt megkülönböztethető. Maga a fegyver volt. Frank James például jobb lövésznek számított, mint híres testvére, Jesse. Van egy kerek nyolc hüvelykes cél, amelyet Frank gyakorolt. Rajta húsz méterről revolverből lövöldözve mutatta be a legjobb eredményeket, és büszkén személyesen aláírta.
A mai lövészek könnyen kiüthetnek egy hasonló eredményt egy négy hüvelykes célponton. A hadsereg tisztje, Luther North kapitány, aki sok éven át a Vadnyugaton élt, és személyesen ismerte Wild Bill Hickcockot, felidézte, hogy egy jó lövöldözőt tartottak számon, aki tíz lépésből "hat golyót" tudott postai borítékba tenni. Azokban a napokban a borítékok négyzet alakúak voltak, 12,5 centiméteres oldalakkal - ez a mai szabvány szerint nagyon nagy célpont.
Az akkori sörétes puskák és revolverek nem tették lehetővé ilyen pontos lövést. A modern fegyverek pontossága hétszer-nyolcszorosára nőtt, és a belőle kilőtt lövedék többször gyorsabban repül. Más szavakkal, a mai lövészek sokkal fejlettebb fegyverekkel rendelkeznek, mint a vadnyugat legendái, és legalábbis helytelen összehasonlítani őket.
Egy másik mítosz a harcosok voltak, akik két revolverrel egyidőben lőttek áldozataikra, soha nem hiányoztak. Először is, két revolver hordozása, mindegyik négy font súlyú, elég unalmas volt, és kevesen tették meg. És ugyanakkor szinte lehetetlen volt pontosan lőni tőlük. Ugyanolyan lehetetlen volt a jól irányzott, csípőről lövöldözős revolver, amely annyira népszerű volt a hollywoodi westernekben.
A westernekben gyakran láthatja, hogy a hős, mint egy igazi cirkuszi előadó, revolvert csavar az ujjára, ami után pontosan megüti ellenfeleit. Ez az amerikai mozi újabb találmánya. A 19. század végi revolverekkel még jó céllal sem volt könnyű eltalálni a célt, és ilyen zsonglőrködés után teljesen lehetetlen volt.
Az 1920-as években egy rajongó számos újságban és folyóiratban hirdetést tett közzé, amelyben felajánlotta, hogy fizet 1000 dollárt (akkoriban óriási pénzt) mindenkinek, aki képes forgatni egy revolvert, majd a legkisebb, legnevetségesebb távolságból is eltalálja vele a célt. … A pénz kifizetetlen maradt.
A vadnyugaton börtönketrec a bűnözők számára
És mégis, minek köszönhetően ezekben a viharos időkben, egyesek ugyanolyan harcfeltételek mellett győztek le másokat? Wild Bill Hickcock ezt elmagyarázta barátjának, aki céllövésben verte meg: "Megverhetsz engem lövöldözve ezekre a kis fekete foltokra, de ha emberek lövöldözéséről van szó, megverlek."
Nem a fegyverek kezelésének kiváló pontossága és gyorsasága különböztette meg a vadnyugat hőseit a hétköznapi lakóktól, hanem a belső merevség, nyugalom és teljes közömbösség saját és mások életében. Még a megölt ellenfelek száma sem mindig jelezte a harcos komolyságát. Bat Mastersonnak vagy John Ringónak két vagy három holtteste volt a számláján, de olyan meghatározó karakterük volt, hogy ez önmagában is elegendő volt a veszekedők lelkesedésének lehűléséhez. A holttestek nyomai nélkül pedig rendkívül veszélyes embereknek számítottak.
De még az ilyen harcosok között is kevesen mertek egy-egy tisztességes harcba menni, amely nélkül a legrosszabb western sem tehet meg. A párbajok, amelyekben két hidegvérű, könyörtelen harcos kiment az azonnal üres poros utcába, kiadott pár éles kifejezést, majd villámgyorsan revolvereket rántottak és egymásra lőttek, a valóságban rendkívül ritkák voltak az igazi Vadnyugaton.
Az ilyen jelenetek csak a bulvárregényeknek és Hollywoodnak, majd az olasz westerneknek köszönhetően lettek "klasszikusak", amelyek elárasztották az egész világ képernyőjét. Kevesen, még a kiváló lövészek közül is, ép eszükkel döntöttek ilyen hősiesség mellett. Ahogy az egyik kutató gúnyosan megjegyezte: "Elég megnézni annak az időszaknak a műtéti műszereit, hogy megértsük azoknak a bölcsességét, akik nem akarták lőni".
Az idő brutális volt, az összecsapások sokak voltak, és az érzelmek nem voltak népszerűek. Az ellenségeket általában a sarok mögül, a sötétségből ölték meg, fegyvertelennek találták őket vagy hátulról besurrantak. Híres harcosokat, mint Jesse James, Wes Hardin és Wild Bill Hickcock tarkóba lőttek, a hírhedt Billy the Kid-et pedig Pat Garrett lőtte le egy sötét szobában.
Az alapelv az volt, hogy az ellenségnek esélye ne maradjon a visszalövésre. Gyakran egy embert egyszerre több lövő támadott meg. Az elesett ellenséget általában lövésekkel fejezték be közelről, még akkor is, ha addigra már egyértelműen halott volt. Nincs egyetlen esély!
És mégis, párbajok történtek. Azokat az embereket, akiknek volt bátorságuk kimenni hozzájuk, fegyvereseknek hívták. Az orosz nyelvű irodalomban ezt a kifejezést általában "nyilaknak" fordítják, ami nem egészen pontosan tükrözi lényegét. „Lövész” minden olyan személy, aki fegyverrel él meg, legyen az bandita vagy a törvény képviselője. A texasi Bill Longley például rengeteg embert megölt, de mindig elkerülte a fej-fej melletti összecsapásokat, megpróbálva meglepetéssel elkapni ellenfeleit. Ezért nem tekinthető fegyveresnek. De Wild Bill Hickcock ilyen volt, mert harcokat indított.
A fegyveresek korszaka a polgárháború után kezdődött, és 1870-1880-ban tetőzött, és végigsöpört Texasban, Arizonában, Új-Mexikóban, Oklahomában, Kaliforniában, Missouriban és Coloradóban. Az észak és a déli háború nagyszámú bűnözőt szült, akik közül sok a déli gerilla egységből, a Cointrill Ridersből származott.
De maga a "fegyveres" kifejezés csak az 1870-es évek vége felé terjedt el. Előtte azokat az embereket, akik folyamatosan hordoztak fegyvereket és habozás nélkül használták őket, "emberölőknek" - gyilkosoknak nevezték. És nem volt különbség, hogy az ember melyik oldalon áll - törvény vagy törvénytelenség, továbbra is gyilkos maradt, bár el kell ismerni, hogy azokban a napokban ennek a szónak kevésbé volt szigorú konnotációja, mint manapság.
A fegyverek rovására történő élet sok veszéllyel járt, és a harcosok átlagos várható élettartama nem haladta meg a 35 évet. Csak mintegy egyharmaduk halt meg természetes halállal időskorban. A törvény mellett álló lövöldözők általában hosszabb ideig élnek, mint a bűnözés korábbi társaik. Nem meglepő, hogy a volt bűnözőkből és gyilkosokból marsallok vagy seriffek lettek.
Abban az időben, amikor mindenkinek joga volt fegyvert magával vinni (az alkotmány ezt minden amerikainak garantálta), sokan voltak, akik időről időre ki akarták próbálni a működését. És ha egy személy jól részeg volt, ráadásul teljesen elveszett a szerencsejáték asztalnál, gyakran megragadott egy revolvert, és a körülötte lévőkre dobta a dühét. De még egy ilyen rendbontó is kétszer, vagy akár háromszor is gondolkodott, mielőtt megzavarta volna a rendet, ha egy hidegvérű gyilkos hírű férfi szolgált a seriffként a városban.
Seriffek, 1890-es évek
Meglepő módon gyakran a hidegvérű, számító gyilkosok lettek a törvény legjobb képviselői a vadnyugaton. Finom vonal választotta el a bűnözőt a serifftől azokban a rohamos időkben - és ő és a másik fegyverek segítségével oldották meg problémáikat. Néhány határ menti város befolyásos emberei csak annak örültek, hogy a seriff csillagát egy híres gyilkos mellére akasztották, abban a reményben, hogy leteszi azokat a gőgös cowboyokat, akik állandó félelemben tartják a városlakókat életük miatt. Az egyik ilyen például John Selman volt, aki megölte Wes Hardint.
De nem számít, hogy ezek az emberek melyik oldalon álltak - törvény vagy törvénytelenség, mindet egy dolog egyesítette. A vadnyugaton mindnyájukat desperadosnak hívták - kétségbeesettnek.
Használt anyagok Y. Stukalin könyvéből "A forradalom törvényével: A vadnyugat és hősei"