Az elmúlt százhuszonöt nap alatt a robotikát gyártó Starship Technologies brit cég tesztelte új agyszüleményét - egy egyedülálló elektromos futárt, amely idén márciusban az angol főváros Greenwich városrészének utcáin kezd utazni, csomagokat és értékes árukat szállít a londoniaknak. …
A fejlesztés szerzői Janus Friis és Ahti Heinl, akik egyébként a népszerű Skype program egyik készítője. A szakértők meg vannak győződve arról, hogy robot futárjukra elsősorban a kisvállalkozásokban lesz igény. A készülék nélkülözhetetlenné válhat a kilenc kilogrammos súlyú csomagok eljuttatásához az ügyfelekhez. A robotnak van egy raktere, amelynek térfogata körülbelül két élelmiszerbolt táskának felel meg.
A hat kerékkel felszerelt autó alacsony magasságú, és egy felnőtt térdét eléri, de hosszú antennával rendelkezik a telefonos kommunikációhoz. A járdán haladva az elektromos futár óránként akár három kilométeres sebességet is elérhet. A műholdas navigációs rendszerhez való csatlakozást használva önállóan működik, de bármilyen előre nem látható helyzet esetén az üzemeltető átveszi a robot irányítását.
A tesztek azt mutatták, hogy Greenwichen belül egy ilyen eszköz mindössze öt-harminc perc alatt szállít árut. A robotnak többek között védelmi rendszere van a behatolók ellen. A raktér biztonságosan zárva van, amíg megérkezik a címzetthez. Ha valaki meg akarja rongálni az elektromos futárt, vagy birtokba akarja venni valaki más csomagját, a készülék erről azonnal figyelmezteti az üzemeltetőt, és rögzíti a bűnöző cselekedeteit a kamerán.
A Starship Technologies vezetése szerint a tesztek még korántsem teljesek. Először is ki kell engedni az ilyen gépeket tizennégy brit város utcájára, és sokáig figyelni kell a munkájukat. Ez év végéig a fejlesztők azt tervezik, hogy a robotokat kilencvennyolc százalékban autonómiává teszik. Összesen száz ilyen futár jelenik meg eddig az Egyesült Királyságban.
A projekt költsége huszonöt millió euró.