A tudósok úgy vélték, hogy az első emberek 15 ezer évvel ezelőtt jelentek meg a jéggel kötött tibeti fennsíkon vagy a tibeti fennsíkon. Új genomikai elemzés szerint ezek az adatok megnégyszereződhetnek.
Az első emberek, akik elhatározták, hogy eljutnak a tibeti fennsíkra, amelyet gyakran a "világ tetejének" neveznek, szembesültek a bolygónkon akkoriban fennálló legsúlyosabb környezettel. Átlagos magassága meghaladja a 4500 métert, hideg és elhagyatott hely, és az oxigénmennyiség fele meghaladja a tengerszintet. Kezdetben a tudósok úgy gondolták, hogy az első emberek 15 ezer évvel ezelőtt jelentek meg ott, de új genetikai és régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy egy ember első megjelenése ott sokkal korábban - talán 62 ezer évvel ezelőtt, vagyis az utolsó jégkorszak közepén - történhetett meg. A migráció és a népességnövekedés történetének mélyebb megismerése ebben a régióban segíthet feltárni a tibetiek eredetének rejtelmeit, valamint nyomokat kínálhat a megértéshezhogyan alkalmazkodtak az emberek az alacsony oxigéntartalmú körülményekhez nagy magasságban.
Az American Journal of Human Genetics által nemrégiben megjelent tanulmány szerint a kutatók ma már jobban megértik a Tibeti-fennsík betelepülésének történetét azáltal, hogy 38 etnikai tibeti teljes genomját szekvenálják, és összehasonlítják az eredményeket más etnikai csoportok genomszekvenálásával. "Az eredmény az őskori migráció komplex bizonyítékkészlete volt" - mondja Shuhua Xu, a Kínai Tudományos Akadémia Biológiai Tudományok Intézetének populációgenetikai szakembere. "A nagy meglepetés a szekvenált tibeti DNS régisége volt" - folytatja Xu. "Lehet, hogy olyan ősökhöz kapcsolódnak, akik 62 ezer évvel ezelőttről 38 ezer évvel ezelőtt éltek, és talán ezek az adatok e fennsík legkorábbi településére utalnak."
Amikor az első vándorlás után a jégkorszak hatása fokozódott, a tibetiek és más népek közötti genetikai keveredés leállt és több tízezer évig folytatódott, ami azt jelzi, hogy a tibeti régióba való migráció akkoriban minimálisra csökkent. "A migrációs útvonalakat valószínűleg jég blokkolta" - mondja Xu. - Még a legerősebb vadászó-gyűjtögetőknek is nehéz volt átmenni rajtuk.
Körülbelül a 15 ezer évvel ezelőtti és 9 ezer évvel ezelőtti időszakban - az úgynevezett utolsó glaciális maximum után, vagyis a legsúlyosabb időszakban, amikor a jégtakaró elérte a legmagasabb értékeket - emberek ezrei indultak Tibet felé. "Ez a legjelentősebb migrációs hullám, amely a modern tibeti génkészletet formálta" - mondja Xu. Ez a koncepció jól illeszkedik néhány független adathoz, amelyek arra utalnak, hogy a tibetiek a 12,8 ezer évvel ezelőtti és 8 ezer évvel ezelőtti időszakban olyan mutációkon mentek keresztül, amelyek megvédték őket a hipoxiától.
Xu csapata úttörő szerepet játszott a teljes tibeti genom szekvenálásában, és "az eredmények lenyűgözőek" - mondja Mark Aldenderfer, a kaliforniai Merced-i Egyetem régésze, aki nem vett részt a vizsgálatban. Ennek eredményeként "további adatokat nyertek arról, hogy a különböző irányú különböző populációk hogyan kombinálták génjeiket, és végül voltak olyan emberek, akiket ma tibetinek hívunk" - teszi hozzá.
A kapott adatok alapján azt mondhatjuk, hogy a modern tibetiek genetikai anyagának 94% -a a modern emberhez kapcsolódik - talán ebben a régióban jelentek meg a második vándorlási hullám során -, a többi pedig a kihalt fajok képviselőihez tartozik. A tibeti genom modern része vegyes örökséget jelez: a tibetiek genetikai anyagának 82% -a osztozik más kelet-ázsiai, 11% -a közép-ázsiai és 6% -a dél-ázsiai lakosokkal.
Ezenkívül Xu csapata azonosított egy kifejezetten tibeti szegmenst, amelyről kiderült, hogy nagyon hasonlít az Ust-Ishim emberi genomhoz (a modern emberek, akik Szibériában éltek 45 ezer évvel ezelőtt), valamint számos kihalt fajt, köztük a neandervölgyieket, a denisovánokat és az ismeretlen csoportokat. Ez a szegmens nyolc génből áll, és az egyik ismert, hogy kritikus fontosságú a nagy magasságban történő alkalmazkodás szempontjából. "Ez azt jelenti, hogy Tibet mindig is lakott volt - még az éghajlat szempontjából a legnehezebb időszakokban is" - mondja Xu.
Promóciós videó:
Ez az elképzelés ellentmond annak a széles körben elterjedt vélekedésnek, miszerint a fennsík lakossága zord éghajlati periódusokban halt ki, beleértve az utolsó glaciális maximumot is - mondja David Zhang, a Hongkongi Egyetem földrajzkutatója, aki nem volt kapcsolatban Xu csoportjával. Alderderfer és mások elismerik, hogy ez a fennsík menedékként szolgálhatott az emberek számára a jégkorszakban. "Nagyon sok lakható hely volt (ezeknek a korai populációknak), ahol a helyi viszonyok nem voltak olyan rosszak - ezen a fennsíkon a nagy folyók völgyeiről beszélünk" - mondja.
Támogatja Tibet lakosságának gondolatát és a tavaly nyáron Pekingben megrendezett 33. Nemzetközi Földrajzi Kongresszuson bemutatott tanulmányt. Rajta egy szakértői csoport beszámolt az ember jelenlétének legkorábbi régészeti bizonyítékairól, amelyek a 39 ezer évvel ezelőttről a 31 ezer évvel ezelőtti időszakra nyúlnak vissza. Az ásatási hely, ahol sok kőeszközt és állatmaradványt találtak, a Salween folyó partján, a tibeti fennsík délkeleti részén található.
A különböző bizonyítékok ma már sokkal régebbi időszakra és állandóbb emberi jelenlétre utalnak ezen a fennsíkon, mint azt korábban gondolták - mondja Alderderfer. Véleménye szerint azonban a puzzle hiányzó darabjait még meg kell találni. "Több feltárásra van szükség ezeknek a hiányosságoknak a megszüntetéséhez."
Jane Qiu