Sok évvel ezelőtt Taskent külvárosában éltünk. A házunktól nem messze volt egy mély, de nem túl széles öntözőárok. A kimerítő melegben meztelen, cserzett gyerekek fröccsentek benne. Néhányan, mint én, kis medencék közelében ültek házi horgászbotokkal, és aknát fogtak.
Ősszel az árok sekély és száraz volt, majd annak alján törmelék jelent meg - szakadt gumiabroncsok, kerékpárkeretek, lyukas vödrök … És ahol még volt víz, néha apró halakat is találtak.
Akkor hatéves voltam, és már magam is olvastam könyveket. És egyszer olvastam, hogy sok folyó folyik a tengerbe. Úgy döntöttem, hogy az öntözési árkunk, amelyet egyelőre folyónak tekintettem, eléri a tengert is. És arra gondoltam, hogy az áramlattal együtt kell mennem, hogy elérjem a tengert. Egy bukáson végre elhatároztam. Az asztalról elővett pár pitét burgonyával, és a kamrában - változatlan horgászbotját, egy óndobozt előre ásott férgekkel, és észrevétlenül csúszott a kapu mögé.
- Hú, és valószínűleg hatalmas halak vannak a tengerben! Nem úgy, mint a mi fickóink, gondoltam.
Természetesen kirándulhatok a part mentén, de féltem, hogy a családom meglát és hazatér. Ezért lementem, a bokrokhoz fogva, egy szinte száraz öntözőárok aljáig, és bátran elindultam. Emlékszem, hogyan kerültem el a csúszós köveket, lyukakat a megmaradt vízzel, a tüskés csipkebogyókat, amelyek felülről csúsztak le.
Amikor a pitéket elfogyasztották, és a lábaim fáradtan fonódni kezdtek, úgy döntöttem, hogy pihenek. Leült egy száraz mészkő sziklára, és azonnal elbóbiskolt. És amikor kinyitottam a szemem, láttam, hogy a nap átsuhan a láthatáron.
Felugrottam. Amíg még világos volt, el kellett jutni a tengerhez, amely, mint gondoltam, már valahol a közelben volt. Sétáltam még egy kicsit, majd egy rozoga, romos híd jelent meg előttem.
Alatta pedig egy öreg törpe állt. Mint minden idős férfi, koponya sapkában volt, sárga dinnyecsíkos köntösben, szorosan övben fehér kendővel és bőrcsizmában. A csizmából kiemelkedett egy pichak, egy gyöngyökkel varrott és színes kövekkel díszített kés.
Promóciós videó:
Talán más körülmények között meg is ijedne ettől a furcsa törpétől, nem világos, hogy mit csinál a híd alatt. De itt valamilyen oknál fogva éppen ellenkezőleg, örömmel üdvözölte és üdvözölte, mint az ilyen esetekben szokás, üzbégül:
- Salam aleikum, bobo!
Vagyis: "Helló, nagyapám."
- Wa aleikum asalam! válaszolt.
Aztán bátrabb lettem, és oroszul kérdeztem:
- Még messze van a tengertől, nagyapám?
A törpe rám nézett, és szomorúan megrázta a fejét.
- Miért van szükséged a tengerre, fiú? Nincs tenger. Menj haza fiú! Anya, apa sírni fog.
Amíg értettem a szavait, a törpe eltűnt valahol, mintha a levegőbe tűnt volna. Sokáig, mintha hipnotizálták volna, álltam mozdulatlanul, és azon gondolkodtam, láttam-e őt.
Elgondolkodva mégis figyelembe vettem egy furcsa idegen tanácsát. Nehezen mászott fel a magas agyagos partra. A betakarított mezők körbe nyúltak. A távolban egy régi kocsi látszott, mellette - szekéres szekér, néhány ember tüzet gyújtott. Valamiért hirtelen megijedtem, és megfeledkezve a tengerről, nagy halak, törpe rohantak a ház felé.
Ekkorra anya és apa már leütötték lábukat az eltűnt gyermek után. Még a rendőrségen is be akarták jelenteni. Otthon természetesen az első szám ütött meg. De amikor meglátott egy horgászbotot a kezemben, apám irgalomra változtatta haragját.
- Mi van, egyáltalán nem harapott? -kérdezte.
- Nem - sóhajtottam, elfordítva a szemem.
Másnap eltűnt szomszédunk, Zebo néni Latip fia, a társam és barátom. Elment, hogy bárányt legeljen az árok partján, és nem tért vissza.
A bárányt hamar megtalálták, de Latip nem. A szülők és a rendőrség több napig kereste a fiút, de soha nem találták meg. Miért nem változtatta meg a véleményét! Zebo néni meg is őszült. Csak egy hónappal később a rendőrségnek mégis sikerült megtalálni a Latipot. És akkor egy másik városban - Kokandban. Kiderült, hogy Latipát az emberek lopták el, ahogyan azokon a helyeken cigányokat hívnak.
A következő nyáron a fiúkkal felfújható léggömbös kirándulásra indultunk az öntözési árok mentén. Latipát is magukkal vitték. Sokáig hajóztunk. Házak, kertek, gyümölcsösök maradtak hátra. Pamut- és kukoricamezők nyúltak ki. Ismerős kocsi jelent meg a távolban. Igaz, sem a szamárral ellátott szekér, sem a tűz körüli emberek már nem tűntek el. Hamarosan megjelent egy megsemmisült híd. Azonnal felismertem.
- Latip - kiáltottam fel. - Tavaly láttam ezt a hidat!
- Én is - esett le Latip elesett hangon. - Ott, a kocsinál az emberek édességekkel kedveskedtek. Azt mondták, egyelőre hadd legeljen a bárány, és te leszel a vendégünk. Adtak egy kis teát, és elaludtam. És akkor tudod, mi történt …
Nem meséltem Latipnak arról, hogyan találkoztam itt a törpével. Mindegy, barátom nem hitte volna. És akkor hirtelen megfogott a gondolat, hogy tavaly jól lehettem Latipa helyében. Valami kedves szellem volt egy törpe álcájában, amely azt mondta, hogy menjek haza? Vagy valami mitikus lakója volt ezeknek a helyeknek?
Aztán tinédzserként gyakran egy vadonatúj kerékpárral érkeztem a hídhoz, remélve, hogy meggyőződhetek arról, hogy a törpe valóban létezik-e. De soha nem találkoztam vele. De néhány év múlva fogtam egy nagy halat. Igaz, nem a tengerben, hanem a Syrdaryában.
Nyikolaj KRASILNIKOV