Mi, emberek, megszokottnak vesszük, hogy magától értetődőnek tartjuk, hogy mozgásszegény társadalmakban élünk, eszközöket használunk, és a tájat megváltoztatjuk az igényeinknek megfelelően. Az is köztudott, hogy a Föld történetében csak az emberek fejlesztették ki a technológiát, az automatizálást, az áramot és a tömegkommunikációt - az ipari civilizáció jellemzői. De mi lenne, ha évmilliókkal ezelőtt lenne egy másik ipari civilizáció a Földön? Találhatunk erre bizonyítékot a geológiai nyilvántartásban? Az emberi civilizáció Földre gyakorolt hatását tanulmányozva a tudósok nagyjából azt képzelték, hogyan lehet ilyen civilizációt találni, és hogyan befolyásolhatja a földönkívüli élet keresését.
A vizsgálatot Gavin Schmidt és Adam Frank, a NASA klimatológusa, illetve a Rochesteri Egyetem csillagásza végezte.
Mint tanulmányukban megjegyzik, az élet keresése más bolygókon gyakran megköveteli a földi analógok felkutatását annak megértése érdekében, hogy az élet milyen körülmények között létezhet elvileg. És ennek ellenére megpróbálunk intelligens földönkívüli életet találni, amely kapcsolatba léphet velünk. Feltételezzük, hogy minden ilyen civilizációnak először ipari bázist kell kialakítania.
Ez pedig felveti azt a kérdést, hogy milyen gyakran alakulhat ki egy technikailag fejlett civilizáció. Schmidt és Frank ezt "sziluri hipotézisnek" nevezik. Problémája, hogy az emberiség az egyetlen példa egy technikailag fejlett fajra, amelyet ismerünk. Az emberiség ráadásul az elmúlt néhány száz évben csak ipari civilizáció volt - apró csepp a fajként való létének, és a Föld bonyolult életének egy kis része.
Kutatásaik során a csapat először a Drake-egyenlet fontosságát jegyezte meg. 1961-ben az asztrofizikus Frank Drake kifejlesztett egy egyenletet a fejlett civilizációk számának becslésére, amelyek létezhetnek a Tejút-galaxisban. Így néz ki: N = R * (fp) (ne) (fl) (fi) (fc) L, az egyes változók dekódolása alatt van. A legegyszerűbb statisztikák alapján könnyen kiszámolható, hogy valahol több ezer, sőt millió idegen civilizáció lehet:
R *: A csillagok képződési sebessége galaxisunkban.
fp: A bolygókkal rendelkező csillagok százaléka.
ne: a földi bolygók száma minden olyan csillag körül, amelyben vannak bolygók.
Promóciós videó:
fl: A földi bolygók százalékos aránya, amelyek fejlesztették az életet.
fi: Azon bolygók százalékos aránya, amelyek életében az intelligens élet kialakult.
fc: Az érzékeny fajok százalékos aránya, amelyek eljutottak a technológiáig, amelyet egy olyan külső civilizáció erői fedezhetnek fel, mint a miénk. Például rádiójeleket.
L: az észlelt jelek észlelésének átlagos ideje egy fejlett civilizációnak.
Drake egyenlete a kutatás alapjává vált, az űrtechnológia pedig elmélyítette a tudósok több változóval kapcsolatos ismereteit. De megtudni más fejlett civilizációk - L - létezésének lehetséges időtartamát szinte lehetetlen.
Tanulmányukban Frank és Schmidt hangsúlyozzák, hogy az egyenlet paraméterei változhatnak, köszönhetően a sziluri hipotézis, valamint a legújabb felfedezett exobolygók formájában történt hozzáadásnak.
„Ha egy bolygó fennállása alatt sok ipari civilizáció jelent meg rajta, akkor az érték (fc) magasabb lehet, mint egy. Ez különösen fontos kérdés a csillagászati megfigyelés területén, amely teljesen meghatározza az első három csillagászati megfigyelésektől függő kifejezést. Ma nyilvánvaló, hogy a legtöbb csillagnak van bolygója. Ezen bolygók közül sok a csillag lakható zónájában található."
Röviden: a műszerezés és a módszertan fejlesztésének köszönhetően a tudósok meghatározhatták a csillagok képződési sebességét galaxisunkban. Ezenkívül az extracelluláris bolygók legújabb tanulmányai szerint 100 milliárd potenciálisan lakható bolygó található galaxisunkban. Ha egy másik civilizáció megtalálható lenne a Föld történetében, az jelentősen megváltoztatná a Drake-egyenletet.
A tudósok ezt követően felvetik az emberi ipari civilizáció által hagyott lehetséges geológiai lábnyomok kérdését, és összehasonlítják ezeket a lábnyomokat a geológiai nyilvántartásban szereplő lehetséges eseményekkel. Ide tartoznak a szén-, oxigén-, hidrogén- és nitrogén-izotópok, amelyek az üvegházhatású gázok és a nitrogén műtrágyák következményei.
„A 18. század közepe óta az emberek több mint 0,5 billió tonna fosszilis szenet bocsátottak ki a szén, az olaj és a földgáz elégetéséből, messze megelőzve a szén-dioxid-ciklus természetes hosszú távú forrásait. Ezenkívül az erdőirtás és a szén-dioxid terjed a légkörben a biomassza elégetése miatt.”
A tudósok becslése szerint a mezőgazdasági folyamatok, az erdőirtás és a csatornaásás eredményeként nőtt az üledékképződési arány a folyókban és az üledékképződés a part menti környezetben. A háziasított állatok, rágcsálók és más apró állatok elterjedését, valamint egyes állatfajok eltűnését szintén az iparosítás és a városi növekedés közvetlen következményének tekintik.
A szintetikus anyagok, műanyagok és radioaktív elemek jelenléte (atomenergia-előállításból vagy nukleáris kísérletből maradt) szintén a geológiai nyilvántartásban marad. A radioaktív izotópok több millió évig a talajban lesznek. Végül össze lehet hasonlítani a múltban bekövetkezett tömeges kihalási eseményeket, hogy megállapíthassuk, hogy ezek társíthatók-e a civilizáció összeomlásának pillanatához. Kiderült, hogy:
"Az események legnyilvánvalóbb osztálya a paleocén-eocén termikus maximum, amely magában foglalja a kisebb hipertermikus eseményeket, a kréta anoxikus óceáni eseményeket és a jelentős paleozoikus eseményeket."
Ezek az események közvetlenül kapcsolódnak a hőmérséklet emelkedéséhez, a növekvő szén- és oxigén izotópokhoz, az üledékes kőzetek növekedéséhez és az óceán oxigénjének kimerüléséhez. A tudósok szerint az általuk (hipertermikusnak) tartott események hasonlóságot mutatnak az antropocén lenyomattal (vagyis korunkkal). Különösen a paleocén-eocén termikus maximum mutat olyan jeleket, amelyek társulhatnak az antropogén klímaváltozásokkal.
Ami a legfontosabb: geológiai hasonlóságokat kell keresni az anomáliák tekintetében, amelyek társulhatnak az ipari civilizációval. Nagyjából elmondható, hogy a földtani nyilvántartásban egy másik emberiség nyoma látható. Ha bármilyen rendellenességet találnak, a kövületeket meg kell vizsgálni a megfelelő fajok létezésére. Az anomáliákra vonatkozó egyéb magyarázatok azonban nincsenek kizárva - például a vulkanikus és a tektonikus aktivitás.
Egy másik fontos tény, hogy a jelenlegi klímaváltozás minden eddiginél gyorsabban megy végbe. A Földön kívül ez a felfedezés segíthet abban, hogy életet találjunk olyan bolygókon, mint a Mars és a Vénusz, amelyek ott már létezhettek a múltban.
"Szeretnénk felhívni a figyelmet arra, hogy erős bizonyíték van az ókori Mars felszíni vizére és a Vénusz esetleges lakhatóságára (a nap besötétedése és az alacsony szén-dioxid-kibocsátású légkör miatt), amelyet a legújabb szimulációk támogatnak" - jegyzik meg a tudósok. „Ezért a mélyfúrás a jövőben lehetővé teszi számunkra, hogy megérintsük e kérdések geológiai történetét. Talán találunk élet vagy akár szervezett civilizációk nyomait."
A Drake-egyenlet két legfontosabb aspektusa, amely közvetlenül meghatározza az élet megtalálásának lehetőségét a galaxis bármely pontján, a hatalmas csillagok és bolygók száma, valamint az élet fejlődésére szánt idő. Eddig azt feltételezték, hogy legalább egy bolygónak olyan intelligens fajokat kellett volna létrehoznia, amelyek megtanulnak technológiákat és kommunikációt létrehozni.
De fennáll annak a lehetősége, hogy a galaxis civilizációi már voltak és lesznek, nem feltétlenül léteznek most. Ki tudja? Az egykor nagy embertelen civilizáció maradványai közvetlenül a lábunk alatt lehetnek.
Ilya Khel