A kanadai McGill Egyetem kutatói arra a következtetésre jutottak, hogy az emberi tevékenység különböző típusú állatok, növények és mikroorganizmusok felgyorsult fejlődéséhez vezet. A tudósok a Royal Society B Philosophical Transactions című folyóiratban megjelent cikkükben ismertették eredményeiket.
A szakértők elemezték az emberek evolúcióra gyakorolt hatásának tanulmányozásának eredményeit, valamint azt, hogy ez hogyan tükröződik magában az emberi társadalomban. Sok esetben az evolúciós változások évekig, több évtizedig tartanak - sokkal gyorsabban, mint azt a biológusok feltételezik. A szelekciós nyomás, amely a természetes szelekció intenzitását jellemzi, az antropogén aktivitás eredményeként nagyon erőssé válik, ami új állatfajok fejlődésének felgyorsulásához vezet.
Például az aktív halászat oda vezet, hogy a halak a nemzedékeken át korábbi életkorban kezdenek szaporodni. Az utódok száma kevés és méretük csökken, ami befolyásolja a fogást. A tőlük idegen ökoszisztémákba bejutott állatfajok úgy fejlődnek, hogy gyorsabban kezdenek terjedni, és erősebben befolyásolják a helyi szervezeteket, gyakran kihalásukhoz vezetnek. Néha az őshonos fajok válaszként megváltoznak, lehetővé téve számukra, hogy ellenálljanak egy betolakodó hatásának.
A felgyorsult evolúció tényezői között a szerzők megnevezik a városi növekedést is. Így a növények abbahagyják a magok terjedését nagy területeken, mivel utóbbiak nagy részét aszfalt borítja. Ezenkívül az állatok ellenállást fejtenek ki az ipari és háztartási vegyszerekkel szemben, míg a baktériumok az antibiotikumokkal és más gyógyszerekkel szemben.