Andrea Maselli, az olasz Palermói Űr-Asztrofizikai és Űrfizikai Intézet által vezetett kutatócsoport a NASA Swift Űr obszervatóriumának segítségével kampányt folytatott, hogy megfigyelje az egymással nem összefüggő rádióforrások csoportját az elektromágneses spektrum más sávjaiban. Ezeknek a megfigyeléseknek az volt a célja, hogy feltárják ezen eddig azonosítatlan források valódi természetét.
Maselli és csapata a közelmúltban 21 fényes rádióforrást figyelt meg a Swift műhold segítségével, amelyek szerepelnek a frissített harmadik cambridge-i rádióforrások katalógusában (3CR). Ez a katalógus 178 MHz-en felfedezett rádióforrásokat tartalmaz, amelyek tanulmányozása elmélyítheti ismereteinket az intenzíven sugárzó rádiógalaxisok és kvazárok természetéről és evolúciójáról.
A 3CR katalógusban leírt források közül néhányat, köztük az NRAO VLA Sky Survey (NVSS) által felismert forrásokat, nemcsak hogy soha nem figyeltek meg a röntgensugárzás tartományában, sőt, eddig teljesen ismeretlenek maradtak. vagyis nem korrelál az optikai vagy infravörös tartományban lévő megfelelő forrásaikkal.
Ebben az új tanulmányban, amelyet Mazelli csapata végzett, a vizsgált 21 forrás mindegyikét két teleszkóppal, a Swift műhold fedélzetén, egy röntgen-távcsővel és egy optikai / UV-távcsővel figyelték meg.
E tanulmány szerint 21 vizsgált forrásból kilenc forrás mutat nagyon intenzív sugárzást a "puha" röntgensugarakban. A tudósok az AllWISE (All Wide-field Infrared Survey Explorer) égbolt-felmérés segítségével összeállított katalógusban az infravörös forrásokat hozzá tudták hasonlítani ehhez a kilenc forráshoz, ráadásul a vizsgált készlet négy forrásához hasonló levelezést hoztak létre e katalógusból. nem bocsát ki lágy röntgenben.
A tanulmány eredményei bizonyos mértékben meglepik a szerzőket, mivel az optikai / UV tartományban egyik vizsgált rádióforrásról sem találtak megfelelést. A Mazelli csapata által felvetett munkahipotézis szerint ennek oka lehet, hogy ezek az azonosítatlan rádióforrások aktív galaxisok, amelyeket sűrű porfelhők vesznek körül, de ennek a feltételezésnek a teszteléséhez további spektroszkópiai megfigyelésekre van szükség.
A tanulmány a Royal Astronomical Society havi közleményei között jelent meg.