A Földön élő óriási élőlények vezetőinek listája gomba. Nem abban az értelemben, hogy a gomba, amint azt gondolni szoktuk, egy sapka a száron: ez csak a legkisebb része, egy termőtest, amely spórákat képez és rajtuk keresztül segíti a gomba szaporodását. Az igazi gomba a micélium vagy micélium: vékony szálak és vastag "csipkék" ezrei, amelyek behatolnak a talajba és nagy távolságokra nyúlnak. Az 1980-as években a biológusok felfedezték a tolstopoda mézgomba micéliumát a Michigan védett félszigetén, amely 37 hektár területet ölelt fel.
A Toronto és a Carleton Egyetem tudósai úgy döntöttek, hogy még egyszer megvizsgálják, hogy pontosan ugyanaz a gomba-e, és mennyi idős ebben az esetben. Így majdnem három évtizeddel később visszatértek és 245 szeletet készítettek a gomba család különböző részein. A génelemzés megerősítette a gomba "azonosságát" - írja a Science. Sőt, az óriás korát megerősítették: ha a micélium különböző részein mutációk számával értékeljük, akkor a mézgomba körülbelül 2500 éves.
A michigani mézgomba azonban a Science szerint nem a legrégebbi a gomba közül. Oregon államban a legidősebb öregkorú is a mézes galóca nemzetségéből él. 1988-ban fedezték fel. Ez a micélium több mint 770 hektárt foglal el, és több mint 8000 éve él a földön.