Gyakran mondják, hogy a tudomány, az orvostudomány és a mezőgazdaság újításai révén az emberek biológiai sorsuk urává váltak. Az emberiség megszerezte az irányítást saját evolúciója felett, kiküszöbölve az ősi és nem túl távoli őseink által tapasztalt halálok és szenvedések többségét.
Harcolj éhség ellen
Megszüntettük az éhségérzetet és az élelmiszerhiányt a világ legtöbb részén. Ma hatalmas mennyiségű kiváló minőségű élelmiszer-termékhez jutunk hozzá. A korábban csak szezonálisan kapható ételek most egész évben asztalunkon vannak.
Megszabadulni a betegségektől
Az emberek számos halálos betegséget megszelídítettek antibiotikumokkal, sőt néhányukat oltással teljesen felszámolták. Bár öregszünk, és testünk gyakran elhasználódik, számos lehetőségünk van arra, hogy meggyógyítsuk, sőt néhány szervet mesterségesre cseréljünk.
Promóciós videó:
Fogamzásgátló
Az emberek szabályozhatják saját termékenységüket és eldönthetik, hogy kell-e gyermekük, még az aktív nemi élet fenntartása mellett is. Ha kívánjuk, addig halaszthatjuk a gyermekek születését, amíg anyagilag és érzelmileg sem vagyunk készek rá. Ezért sokan először a karrierépítés mellett döntenek, és csak utána hoznak létre családot és nevelnek gyermekeket.
Sokan közülünk választhatnak, hogy mikor és kivel házasodjanak. Most lehetőség van arra, hogy családot alapítson a bolygó bármely részéből származó emberrel, és nem csak a környéken élő társaival. Sőt, sok ember képes volt feleségül venni azonos neműeket.
Fokozott élettartam
Jelentősen kibővítettük a várható élettartam határait: több ember él sokkal hosszabb ideig, mint valaha. A bolygó szerte a centenáriusok száma csak évről évre növekszik.
Túlnépesedés
Mindezen változásokkal a kultúrában, az egészségben, a táplálkozásban és a várható élettartamban a népesség jelentősen megnőtt az elmúlt évszázadban. Több százezer évbe telt, mire a népesség milliárd emberré nőtt, de a múlt század közepére már két és fél milliárd volt. Sőt, vannak olyan találgatások, hogy a huszonegyedik század közepére ennek a kis kék bolygónak közel 10 milliárd lakosa lesz.
Hatás más fajok fejlődésére
Nemcsak a saját jövőnket írjuk át, hanem más fajok millióinak fejlődését is befolyásoljuk. Először is, testünk mikrobiomja jelentősen megváltozott az új élelmiszerek és gyógyszerek étrendbe történő bevezetése miatt. Szennyezéssel, erdőirtással és a természet túlzott kiaknázásával sok fajt is érintünk.
Milyen hatással lehet mindezen változás a jövőnkre, mint fajra? Mi lesz evolúciónk további menete?
A választás hatása
A genetikusok közvetlen bizonyítékot találtak arra, hogy választásaink mélyen befolyásolhatják az egész populáció, és végső soron a fajunk fejlődését.
Van néhány feltűnő példa erre a helyzetre. Kiderült, hogy sok társadalomban a nők és a férfiak is úgy döntenek, hogy első gyermeküket már korábbi életkorban vállalják. Más tanulmányok kimutatták, hogy a nők későbbi életkorban, utolsó gyermekük születésekor, néhány iparosodás előtti csoportban. Ugyanakkor a posztindusztriális populációkban a menopauza kezdetekor jelentősen megnőtt az életkor.
Más tanulmányok azonban kimutatták, hogy a nők jelentősen magasabbak lesznek legalább egy preindusztriális csoportban, de növekedésük csökken a posztindusztriális csoportokban.
A kisebb testméretű korai pubertás irányába mutató tendencia oka lehet a serdülőkori halálozás széleskörű csökkenése a higiénia, az egészségügyi ellátás és az orvosi ellátás javulása következtében.
A modern evolúció a tudósok szemével
Egy érdekes tanulmány, amelyet ebben az évben publikált egy tudóscsoport a Stanfordi Egyetem Yair Fieldje vezetésével, az UK10K projektben tárolt DNS-t vizsgálta, hogy a Nagy-Britanniában élők közelmúltbeli evolúciójának jeleit keresse.
A csapat megvizsgálta az elmúlt 2000 év változásait, és három fontos génkészletben bizonyítékot talált az evolúcióra.
Először is, változások történtek a laktáz génjeiben, vagy azokban, amelyek összefüggésben vannak azzal, hogy valaki képes megemészteni a tejet és más tejtermékeket.
Kiderült, hogy a tej toleranciája az elmúlt pár ezer évben az Egyesült Királyságban növekszik, valószínűleg a tejfogyasztás növekedésével együtt.
Változások történtek a HLA génekben is, amelyek fontos szerepet játszanak az emberi immunrendszerben. Noha a lehetséges ok még mindig nem világos, ennek oka lehet a fertőző betegségek fokozott kitettsége annak a nagyszámú bevándorlónak köszönhetően, mint például a rómaiak, akik körülbelül 2000 évvel ezelőtt telepedtek le az Egyesült Királyságban, és sok csoport utánuk.
De a legmeglepőbb az a felfedezés volt, hogy a szőke hajért és a kék szemért felelős gének az elmúlt két évezredben dominánsak voltak. Ebben az esetben úgy tűnik, hogy a szexuális szelekció, nem pedig a természetes szelekció, növelte a kombinációt hordozó gének számát.
Legalábbis az Egyesült Királyságban úgy tűnik, hogy a férfiak valóban a szőkéket részesítik előnyben, legalábbis az elmúlt 2000 évben.
Ez a fajta kutatás korántsem ezoterikus, és megmutatja, hogy az életmóddal, az étellel és a párválasztással kapcsolatos döntéseink hosszú távon milyen következményekkel járhatnak evolúciónkra nézve.
Ezért valóban gondolkodnunk kell modern életmódunk következményeiről és a bolygón végrehajtott mélyreható változásokról, amelyek mind befolyásolhatják evolúciónkat.
Anna Pismenna